长沙走马楼吴简中，出土数量最多的当属竹简，完整有字迹的约1万余枚，按内容大致分为户口简、赋税简、纪年纪事简等。这些竹简本为完整的簿册，其形制有两种，一种长25-29cm，宽1.2cm，另一种长22-23cm，宽0.5-1.2cm，主要是用上下两道编绳编连好之后再书写，也有写毕再编绳的。走马楼竹简是孙吴政权政治、经济、军事、户籍政策等的缩影，内容极为丰富。长沙郡是孙吴政权的重要战略和物资后方。这些“田米调布”“户品出赀”“复民简”的竹简反映了为当时军事行动筹备军饷粮草和兵员保障的实际情况，生动再现了长沙郡临湘侯国几十处乡、丘的纳受米、月奉、完税和督运军粮、征发徭役等情况，印证了史籍记载的当时军兴频作、赋役繁重的史实。走马楼竹简中的纪年简，最早为东汉中平二年（185），最晚为嘉禾六年（254），绝大部分为嘉禾年间。然而，据《三国志·魏志》，建安二十五年（220）冬曹丕称帝，孙权曾称臣于魏国，但“外托事魏，而诚心不款”，实际上未使用曹魏黄初年号，而沿用东汉建安年号。直到222年，孙权也称帝，建元黄武，才停用建安年号。这在走马楼竹简中也有反映，出现了“建安二十六年”“建安二十七年”的折咸米简。另外，走马楼竹简中还有大量关于孙吴政权官吏选拔考核、都邮制度、军粮调运、部伍夷民等的内容。
左：昌乡潭就入种粮简 28.6×1.6cm 长沙简牍博物馆藏释文：昌乡潭就入二年种粮米卌四斛四斗六升，嘉禾三年四月十日付，永新仓吏区荀受。
右：诣府文书简 23.2×1.3cm 长沙简牍博物馆藏释文：诣府，明各勤心，慎勿脱失，各言被记，日时有。
走马楼竹简反映了三国时期基层掾吏书写的真实面貌，其书法艺术也是丰富多彩的。由于竹简出于众人之手，故风格多样，异彩纷呈，在狭小的竹简空间里挥洒自如，反映了掾吏们娴熟的书写技巧。走马楼竹简以楷书和行书为主，是这两种新兴书体在民间流行使用的最好体现。如《督军粮都尉账》《诣府文书简》《昌乡潭就入种粮简》《平乐里嘉禾五年所领吏民户口簿》等，均书写工整，楷法一丝不苟，隶书笔意已不明显；而《入钱毕简》《右都乡入子弟米简》《仓吏谷汉嘉禾元年十一月廿日受郑仙税米账》等，以流利的行书写成。草书则用于签名，篆、隶书在孙吴竹简中没有出现。据统计，走马楼竹简的书写者有潘受、谷汉、殷连等数十人之多。这些入米或户籍简，有的字迹工整，有的书写潦草，有的可能是在纳受米或核对户籍的现场所书。有的锋颖毕现，是新笔所书，字迹优美；有的笔画粗率，退笔草草，反映了掾吏们执简而书时的心态。这些生前籍籍无名的小人物，他们不曾想到，记录自己昔日勤勉工作的简牍簿册，会成为探究当时书法艺术的宝贵文化遗产，为后人珍视和探索。
