收购WorldFirst的背后，「支付宝」正在进行一场全球贸易基础设施建设
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支付宝和整个阿里巴巴的全球化重心不仅局限于产品功能和公司业务的出海，而是决心承担起数字时代全球贸易基建者的责任。
作者 | 吴睿
编辑 | 李威
收购英国跨境支付公司WorldFirst（万里汇）的交易完成后，支付宝在构建数据时代全球贸易基础设施的道路上，又迈进了一大步。
WorldFirst创始人兼CEO乔纳森·奎因(Jonathan Quin)2月14日通过电子邮件向客户宣布了这一消息，并表示WorldFirst将继续在其带领下开展业务，与支付宝携手，更好服务全球小微企业。
这意味着支付宝以及整个阿里巴巴的全球化重心不仅仅局限于产品功能和公司业务在全球范围内的延伸，而是决心承担起数字时代全球贸易基建者的责任。
由此，支付宝将能够提供更完善的线上支付解决方案，为阿里eWTP战略的全球支付系统形成直接支撑。
这个让马云奔走于世界各地的电子全球贸易平台，正在试图打造交易、物流、金融的基础设施，为全球的用户、中小企业和网上商家提供便利的服务。它的愿景是让全世界的用户和中小企业更便捷、自由地互联。
对双方而言，这是一场双赢的交易。通过这场交易，WorldFirst得以将自身业务拓展到中国市场，满足其国际和中国客户的需求，而支付宝则借此进入更多欧美国家的跨境支付市场。
事实上，两家公司早前进入新市场的尝试都在一定程度上遭遇挫折。WorldFirst从2013年就开始为中国电商卖家提供国际收款业务，2017年成立中国子公司越蕃商务信息咨询（上海）有限公司，试图独立申请支付牌照。但是，该项申请迟迟未能获批。
支付宝也曾于2017年尝试以8.8亿美元（后提升到12亿美元）的价格收购总部位于美国的全球第二大汇款服务公司MoneyGram（速汇金）。但美国外国投资委员会（CFIUS）对这起并购进行调查，并以国家安全为由否决了二者的合并计划。此次收购以支付宝支付速汇金3000万美元解约金告终。
在支付宝与WorldFirst的交易宣布前，WorldFirst停止了其在美国的业务，将原有业务重新命名为Omega，独立于WorldFirst运营。这也说明，国际支付公司在进入金融市场更为成熟的国家时，会遭遇更强的政策监管，强强联合成为一种必然选择。
对于支付宝而言，WorldFirst服务的全球8万多名活跃用户资源，以及多年积累下的支付解决能力，都将纳入到阿里数字经济体中，推动支付宝的全球化进入新阶段。
支付宝在2016年11月1日公布全球化战略，计划在未来10年服务全球20亿用户，完善全球支付网络。为此，支付宝已经研发80多个金融科技产品，以及50多个以交易场景为核心的解决方案。
随后，支付宝在国际市场上因地制宜地将技术创新和运营经验输出给当地伙伴，通过并购、投资以及合作的模式，相继进入日韩、东南亚和印度市场，在印尼、泰国、马来西亚等9个国家打造本地版“支付宝”。
截至目前，支付宝的全球金融机构合作伙伴数目增至250家。支付宝全球用户量也借此实现了一年翻番，迈入10亿用户时代，成为全球最大的非社交类App。
在全球支付的C端市场逐渐站稳了脚跟之后，支付宝逐步从支付的全球化向金融服务的全球化升级，即面向B端用户提供更多普惠金融服务。
WorldFirst是支付宝升级全球金融服务布局的一块拼图。目前，WorldFirst已经与阿里巴巴旗下Lazada合作，为印尼、马来西亚、菲律宾、新加坡和泰国的商户提供国际支付服务，服务了全球超过10亿人。WorldFirst旗下的国际汇款业务，也会成为阿里巴巴推进全球汇的结构性组成部分。
作为阿里数字经济体中金融服务部分的支撑，通过对WorldFirst的收购整合，支付宝能够更有力地服务于eWTP战略，为超过200个国家和地区的用户和中小企业提供更好的跨境支付服务。
在2015年1月的瑞士达沃斯论坛上，马云用45分钟时间首次描绘新梦想：创建eWTP，再服务1000万中小企业和20亿消费者。在他的定义中，人类正在迎来第三次全球化，即数据时代的全球化，也是一场80%的发展中国家和中小企业走向世界的全球化。
eWTP，即电子世界贸易平台，其愿景在于促进公私对话、推动建立相关规则，为跨境电商营造适宜的政策和商业环境。马云认为，未来的世界将由许多e-hub（数字中枢）组成eroad，这些e-hub将为中小企业提供其需要的全球贸易基础设施，实现“全球买全球卖”。
在某种程度上，eWTP是中小企业重新制定全球贸易规则的基础。
为了使中小企业能够享受到全球化的贸易红利，阿里开始建设更为便利和完备的基础设施，赋予中小企业和年轻人——这个未能分享全球化利益的群体以充分参与全球化的能力。
eWTP所要搭建的基础设施包含交易、物流和金融三个层面，而交易完成的顺利程度又依赖于金融和物流设施搭建的完善程度。
在物流层面，阿里巴巴已经取得进展。菜鸟网络相继在吉隆坡、香港、迪拜建立e-hub，马云也在去年的全球智慧物流峰会上宣布，将投资千亿资金至物流领域，打造国内24小时与全球72小时运货必达的智慧物流。
对于eWTP战略而言，建立全球支付体系意味着其全球化进程有机会步入新阶段。通过这次交易，eWTP的全球支付体系开始进军欧洲、澳洲等成熟市场。
与传统意义上的企业出海不同，阿里的eWTP愿景是一个系统化、底层化的工程，其目的不是将某种产品或服务推向海外市场，而是要脱离自己的产品体系进行联合与拓展，以自身资源为轴，带动更多资源加入，共同建设基础设施。
收购WorldFirst正是支付宝基于这一阿里巴巴整体愿景的具体实践。通过双方资源的整合，不仅仅是帮中国商家走出去、海外商家走进来，更是通过整合支付宝的技术积累与WorldFirst的解决能力，为全球商家提供更好的跨境支付服务。
受益于区块链技术的成功商用，支付宝在过去一年内已经陆续打通香港到菲律宾、马来西亚到巴基斯坦的区块链跨境汇款链路。而WorldFirst的加入，将加速这一进程在全球更大范围内的实现，让全球更多中小商家不再有难做的生意。
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