奶奶做的糖瓜和执意回家的王老太太——印象·过大年:二十三糖瓜粘

奶奶做的糖瓜

和执意回家的王老太太

——印象·过大年:二十三糖瓜粘

“小寒大寒 又是一年”,过了大寒节气,春节开始了倒计时。

日子一进了腊月,年也就一天天地近了。是年龄的原因吧,总觉得现在的年味儿淡了,对过年也不是特别的有感觉了,倒是儿时在乡下过大年的星星点点记忆不时涌在了眼前,每当回想和谈论起来总是让人久久回味。

“二十三,糖瓜粘;二十四,扫房子;二十五,磨豆腐;二十六,煮大肉;二十七,杀只鸡;二十八,把面发;二十九,打好酒;年三十包饺子,大年初一吃一顿。”这些都是大人们的口头禅,而孩子们过年最高兴的莫过于三件事了:穿新衣,放鞭炮,拜年收压岁钱。

一进腊月,人们就开始张罗起过年的事情来,有了年的氛围。但是,按照习俗,直到腊月二十三,才算是正式地进入了年的时段。

腊月二十三这天,也是孩子们高兴的一天,因为可以吃到“糖瓜”了。糖瓜是用黄米和麦芽糖熬制的,特别有粘性,吃到嘴里,又甜又香又粘牙。奶奶会熬黄米麦芽糖,冬天气温低,奶奶把在铁锅里熬好的糖稀放在屋外凉一凉,趁着热乎劲儿把这些麦芽糖搓成长条剂儿,然后就着糖剂儿的韧劲,用刀截成栗子大小的扁圆型的糖块,看似简单地把“糖瓜”就做好了。糖瓜上面有许多微小的气泡,嚼起来脆甜香酥,别有一番风味。

有糖吃孩子们自然是高兴的,但这些糖瓜却不是为了给孩子们吃而做的,他有着一个特殊的使命和用处——祭灶王爷、灶王奶奶。腊月二十三被称为“小年儿”,是因为据说这天是灶王爷跟玉皇大帝汇报一年工作的日子。

民间传说,人间家家都有两位永久的户主,他们就是灶王爷和灶王奶奶,有着“东厨司命”的职责。平日里,他们“端坐”在各家各户的厨灶中间,看着人们怎样生活,如何行事,把好事坏事都详细记录下来。灶王爷掌管着一家人的衣食住行、生老病死,有着至高无上的尊位。

腊月二十三这一天,灶王爷要带着记录下本家全体成员所作所为的帐薄,上天去跟玉皇大帝进行“述职”,也就是汇报本主家一年来生活琐碎。厚厚的账簿玉帝自然是不会亲自翻阅了,要灶王爷按薄陈述。谁家保不齐有不当的行为惹来龙颜不悦,捱到了腊月三十晚上,灶王爷再次返回人间后,将据玉帝的旨意惩恶扬善。

于是人们就要想办法尽量不让灶王爷多说话,但你又不能捂住他的嘴,怎么办?听说灶王爷、灶王奶奶爱吃糖,聪明的人就想到了用黄米麦芽糖做成糖瓜给他们二老供上,他们吃了糖瓜,嘴巴被粘住了,不能再说话。即算能说,那灶王爷满嘴的香甜也只剩下甜言蜜语了,汇报也就不会乱说话,全家其乐融融。

在腊月二十三这天一大早,家家焚香祭拜后,将旧年的灶王爷像揭下来焚化,就算送灶王爷上天述职去了。然后把前些天从集市上请来的新的刻有“一家之主”灶王爷的木板年画,端端正正地贴在厨灶中间位置,恭恭敬敬点上香火,摆上糖瓜祭灶。在灶王爷画像的俩侧,黏贴着“上天言好事,回宫降吉祥”祝语联。

记得有一年,外祖父让舅舅用小楷字在两条一尺长的黄色窄纸条上,写的是另外一幅对联:“东厨司命主,南方火帝君”,横批也是“一家之主”四个字。那会不明白,怎么画上的两位和蔼可掬、慈眉善目的老头老太太会是一家之主呢?而且每次到厨房看到他们,都会不自觉地放轻了脚步,每当肚子饿了从挂在房梁上的竹篮里拿饼子、山药吃时,总要小心翼翼地看看他们的反应呢。

“人间司命主,天上耳目神”,离地三尺有神灵,你的一举一动都有灶王爷在看着你,你自己要学会约束自己,老人们常这么说。小孩子虽然不懂什么叫“慎独”,但可以隐约感到在冥冥之中有眼睛在看着你,你可以做好事,不能做坏事,做好事无病无灾,做坏事就要受到上天惩罚,提醒着朴实的人们要学会自律。这算是千百年来淳朴的乡人教育子孙的简约方式吧,潜移默化的熏陶胜于千万句空洞的说教。

再过两天就是腊月二十三“小年儿”了,住在东关闺女家的70岁王老太太,说什么也要闺女把自己送回西关的家里去,怎么劝也劝不住,执意要走。

“是女儿不亲吗?”

“不是,闺女亲着哩!”

“那你为啥要走,今天天气冷,过两天暖和了再走不行呀?”

“不行!过两天就是腊月二十三了,灶王爷要上天言好事,临走还要查户口呢,我得回去。”

“哦,你老是怕灶王爷查户口漏掉你呀!”

“嗯——”王老太太扬了扬手中食品袋里装着的从超市买来的糖瓜,开心地笑了。

作者:松风萧月

◆松风萧月:怀念母亲

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