汉字成熟前的隐射事物隐语——结绳

隐射事物隐语的出现与人类语言和思维的进步以及文字语的产生密切相关。人类文字语的起源和发展，大体经历结绳或刻符的认记时期、图形表意时期、表意和表音文字时期。隐射事物隐语在结绳刻符认记时期、图形表意时期就可见萌芽。从某种意义上说，结绳刻符、图形表意就是萌芽的隐射事物隐语。

隐射事物隐语的起源，可以追溯到7000年前的上古人发明文字的初始阶段。原始文字使用尚不普遍时，曾用在木片、竹片或骨片上刻痕的方法来记录数字、事件或传递信息。这种结绳刻木记事中，包含着借代和隐意。

我国古代典籍传说中国历史上有个结绳记事的时代，大致相当于伏羲氏和神农氏时代。《易经·系辞下》记载：“上古结绳而治，后世圣人易之以书契。”郑玄《周易注》说：“事大，大结其绳；事小，小结其绳。”《庄子·胠箧篇》记载：“昔者容成氏、大庭氏、伯皇氏、中央氏、栗陆氏、骊畜氏、轩辕氏、赫胥氏、尊卢氏、祝融氏、伏牺氏、神农氏，当是时也，民结绳而用之。”结绳是原始的记忆之法。绳结之形状颜色，绳结之大小多少，都分别表示不同的隐意，今日之“十”“卄”“卅”“卌”“世”等字中仍留有结绳的痕迹。结绳虽然不能完整地记录事情，却赋予所结之绳隐意，这就形成了不定指隐语。明代张云龙在《广社自序》中言及：“上古结绳而治，真谜也。”清代咄咄夫《一夕话·雅谜》亦言：“谜于何兴？厥为结绳。”