激荡四百年：刘牢之反水王恭自食恶果，一条妙计双方被迫和解

本文是长篇系列文章《激荡四百年》的第225篇

隆安二年（公元398年）八月，杨佺期和桓玄突袭湓口，王愉毫无防备，仓皇逃往临川。桓玄派遣偏师去追赶，将其生擒。

九月初二，东晋朝廷加司马道子黄钺，以司马元显为征讨都督，又派卫将军王珣、右将军谢琰带兵讨伐王恭，司马尚之带兵讨伐庾楷。

九月初十，司马尚之在牛渚大破庾楷，庾楷单马投奔桓玄。

随后，司马道子以司马尚之为豫州刺史，他的弟弟司马恢之为骠骑司马、丹杨尹，司马允之为吴国内史，司马休之为襄城太守，让他们各自拥有部众，来作为自己的援手。

九月十六，桓玄在白石将朝廷的部队打得大败，随即和杨佺期开进到横江。司马尚之退兵逃走，司马恢之所统领的水军全军覆没。

九月十七，司马道子搬到中堂居住，司马元显驻守石头城。

九月二十，王恭开到建康北郊，谢琰在宣阳门屯下重兵，双方已成决战之势。

殷仲堪因为桓玄的出色发挥节节推进，王恭却在关键时刻掉了链子。

王恭历来仗着才能和地位傲视凌辱同僚，逼杀王国宝后，更加以为自己的声威没人敢违逆，目中无人。

刘牢之是王恭麾下头号大将，但王恭只把他当做私人部将，刘牢之自负其才，深感耻辱和愤怒。

司马元显获悉这些情况后，便派庐江太守高素去唆使刘牢之背叛王恭，答应事成之后把王恭的职位、封号全部转授给他。

在高素的劝说下，看着司马道子的亲笔信，刘牢之心动了，对儿子刘敬宣道：“王恭蒙受先帝大恩，又是皇上的舅舅，不仅不能翼戴王室，反而多次举兵京师，他的计划一旦实现，他还能继续处在天子之下吗？我打算遵奉朝廷旨意，顺应民心讨伐他，你看如何？”

刘敬宣赞同道：“王恭依仗军威，蔑视、凌辱王室。您与他在感情上不是骨肉，道义上不是君臣。您讨伐他，于情于义都说得通。”

一番话说得刘牢之连连点头，就此决定反水。不巧，王恭的参军何澹之获悉了刘牢之的打算和计划，并告诉了王恭。

但何澹之历来与刘牢之不合，王恭没有相信他的话，反而觉得他在离间自己和刘牢之的关系。

于是，王恭备下酒席，宴请刘牢之，当着众人的面，拜刘牢之为义兄，又把自己的精锐部队和最好的装备，全部配备给他，让他率领帐下督颜延作为前锋。对于王恭的表演，刘牢之在心中付之冷笑。

接收王恭的兵力后，刘牢之来到竹里，先斩了颜延宣布投降朝廷，然后派刘敬宣和女婿东莞太守高雅之回击王恭。

王恭当时正在城外阅兵，刘敬宣率领骑兵拦腰发起冲锋，王恭部众就此溃败，他想要回城，高雅之已关闭城门，只得单马逃奔曲阿。

曲阿人殷确是王恭过去的下属，他用船载着王恭，打算前去投奔桓玄，刚到长塘湖，却被人告密，抓住王恭押送建康，在倪塘斩首。

临刑时，王恭保持住了一个名士该有的风度，从容不迫的梳理胡须，神态自若的对监刑者道：“我的昏庸在于轻率地相信别人，才走到今天这个地步。若论本心，我哪里是不忠于朝廷呢？但愿百代以后，人们还能知道有过我这个人。”说完，和儿子、兄弟、同党一起被处死。

王恭说得没错，百代之后，人们确实还记得这么一个人，但记住的是他的志大才疏。

王恭被杀后，司马元显兑现承诺，以刘牢之为都督兖州、青州、冀州、幽州、并州、徐州、扬州之晋陵诸军事。

不久，杨佺期和桓玄抵达石头城，殷仲堪也来到芜湖。

司马元显从竹里飞马回到建康，派丹杨尹王恺等征发京邑百姓几万人据守石头城，以抵抗杨佺期和桓玄的进攻。

得知王恭被杀，杨佺期和桓玄等人向朝廷呈上奏章为王恭申辩，请求诛杀刘牢之。刘牢之听说后，率领北府兵迅速赶到建康，驻扎在新亭。

此时的刘牢之是北府兵真正的领袖，又是在战场上成长起来的，杨佺期和桓玄一看这种情况，大惊失色，将部队撤退到蔡洲。

之前，朝廷并不了解殷仲堪的虚实，如今看到殷仲堪等人拥有几万兵力，遍布京郊山野，一时间内外忧惧，人心惶惶。

这时，左卫将军桓修（桓冲之子）向司马道子进言道：“殷仲堪、桓玄以下全都依赖王恭，王恭既已被杀，他们一定会沮丧、恐慌。如果利诱桓玄和杨佺期，他们一定会心中暗喜。这样，桓玄可以制住殷仲堪，杨佺期也可能叛降过来，殷仲堪自然可以拿下。”

司马道子听从了他的建议，以桓玄为江州刺史；召郗恢回朝任尚书，以杨佺期代替他担任都督梁、雍、秦三州诸军事，雍州刺史；以桓修为荆州刺史，率所部前往镇守，让刘牢之派一千人护送他上任；殷仲堪则被贬为广州刺史，派他的叔父太常殷茂前去宣读诏书，敕令他马上撤回。

十月，殷仲堪接到朝廷的诏书，勃然大怒，催促桓玄和杨佺期继续进军。但这时，他发现已经指挥不动桓玄了。

我们不要忘了桓玄怂恿殷仲堪起兵的目的是什么，那就是借机谋取个人私利。如今，朝廷已经授予他江州刺史，他还有必要跟着殷仲堪铤而走险吗？

殷仲堪意识到了其中利害，匆忙从芜湖撤退，并派人威胁桓玄和杨佺期的部众道：“如果你们不各自散伙回家，等我回到江陵，将你们的家眷全部杀掉。”听闻此言，杨佺期的部将刘系率先率部开溜。

桓玄和杨佺期以及部下的家眷都在江陵，他们不禁打了个寒颤，也连忙狼狈向西撤退，在寻阳追上了殷仲堪。

此时，殷仲堪已经失去职务，只能依靠桓玄等人为声援，桓玄等人也要倚重殷仲堪的军队。因此，他们虽然互相猜疑，但在形势的逼迫下又不得不联合起来，于是互相交换儿子和兄弟做人质。

十月二十三，殷仲堪、桓玄和杨佺期在寻阳正式结盟，决定联名拒绝朝廷的任命和指挥，并上奏为王恭申辩，请求诛杀刘牢之和司马尚之，又质问朝廷殷仲堪没有罪过，为什么要被降职贬黜？

收到他们的联名上奏，司马道子又开始慌了，宫廷内外一片骚乱。

于是，司马道子罢免了桓修，将荆州还给殷仲堪，并下诏好言相慰，希望以此求得和解，殷仲堪等人这才接受诏书。

一场内讧，最终以如此方式结束，谁也难言满意，唯一的赢家恐怕是刘牢之吧。对于殷仲堪、桓玄和杨佺期来说，由于桓修的离间之计，他们的恩怨未完待续。