西伯利亚山洞中,考古学家发现一位X女孩,引起考古界轰动

2008年,在西伯利亚的一个洞穴中,人们发现了一块神秘的远古人类化石,一开始,研究者认为这是晚期智人的骨骼化石,然而伴随着研究的深入,却发现这是一个神秘的新人种,这块化石的主人,被称作X女孩,她究竟是谁?
曾遍布华夏大地的丹尼索瓦人
从2008年开始,一直到今天,有关于神秘X女孩的研究从未间断,当然,除了X女孩之外,后续的研究中,也发现了一些和她同属于同一个人科物种的古人类化石。
在2012年的时候,研究者表示,通过研究发现,这个全新的人科物种——丹尼索瓦人,他们曾经遍布华夏大地,而且很有可能是东亚人的神秘先祖之一。
同时,研究者也表示,丹尼索瓦人最早应该是生活在中国的西藏地区,一开始在高原地带的恶劣环境中生活,后来因为一些原因,导致他们一路迁徙,最终抵达了西伯利亚,并且最终在西伯利亚神秘消失。
从DNA对比来看,大约100万年前,丹尼索瓦人的祖先,就已经和尼安德特人、智人的祖先分道扬镳了,不过,核基因却显示,在那之前,他们曾经拥有过同一个远古人类祖先。
有观点认为,在中国,有很多拥有20多万年历史的远古人类文化群,而在丹尼索瓦人尚未被发现存在过之前,研究者曾经认为这些远古文化都是早期智人遗留,不过从目前的情况来看,大约30万年前,丹尼索瓦人就已经进入东亚了,并且在28万年前,就已经进入到我国的辽宁地区,并且一路遍布华夏各地。
我们都知道,在研究人类起源的过程中,曾经有一个观点认为,北京猿人是中国人的直接祖先,不过事实上,这个观点已经被否认了,因为北京猿人事实上和我们并不是同一个人种,甚至可以说,从亲缘的角度来说,也没有那么近,甚至研究者认为,北京猿人和智人,是存在生殖隔离的。
北京猿人为何不是中国人的祖先?
相信很多朋友都会对“北京猿人”这个名字不感到陌生,因为在过去的课本中,比方说80后的历史课本中,可能提到过北京猿人是我们祖先的说法,然而事实上,他们和我们之间,却并没有什么关系。
北京猿人是如何被发现的呢?这需要从上个世纪20年代初开始说起,当时在我国北京西南部的周口店龙骨山上,考古学家发现了一些远古人类的化石,随后通过考证,发现这些远古人类具有直立人的特征,大约70万年前,就已经生活在这里了。
在当时,对于人类起源的研究,还远不如现在深入,毕竟那个时候距离达尔文提出了进化论,也才过去了不到100年的时间。
而且在当时,研究者们普遍认同的一个观点是,人类并不是起源于同一个地方,是多地起源的,比方说,亚洲人的祖先本身就是起源于亚洲,美洲人的祖先也是本身就起源于美洲,否则,美洲大陆和欧亚大陆远隔重洋,如果都是起源于同一个地方,那么,远古人类又是如何跨海抵达的呢?
显然,这些问题在当时也都解释不清。而且在北京猿人化石的研究过程中,研究者也发现,他们会使用火和使用工具,和早期人类在旧石器时代的生活方式一模一样,因此,由于当时分子生物学还没有兴起,人类也没有发现大量的人类物种,于是,最终国内的教材开始根据国内学者的观点,将北京猿人当做了我们的祖先。
不过随后的近百年时间里,伴随着人类起源研究的深入,特别是人类的科学技术发展,让科学家们可以通过DNA追溯等方式,来寻找人类的直接祖先,于是,最终研究者发现,北京猿人事实上和东亚人一点关系都没有,东亚人的直接祖先,是6万年前走出非洲的智人,他们在东亚扩散,然后最终进化成了现代人类。
同时,研究者也发现,北京猿人和现代人类之间,是存在着生殖隔离的,要知道,这也意味着,他们和我们的祖先,本身就是截然不同的两个种群,而且最多也是远亲的关系。
那么,北京猿人的祖先又是谁呢?我们都知道,现代科学考证,最早的人类出现时间,是大约距今200万年前,在当时,南方古猿的大脑容量突破了750毫升,然后进化成了地球上最早的智慧生物——能人。
当第一批能人诞生后,他们就开始陆续走出非洲了,然后开始朝着欧亚大陆扩散,要知道,欧亚非三个大陆是相连接的,这也意味着,陆地上的迁徙让他们可以没有任何阻碍地去往欧亚大陆的不同地方。
于是,大约180万年前,早期能人抵达东亚,然后进化成了北京猿人,而随后,他们也和我们的祖先在演化方面分道扬镳,彼此之前,再也没有什么关联。一直到20万年前,北京猿人因为一些因素而灭绝了,他们也就彻底成为了早期人类演化史上的一个分支,也彻底成为了历史。
所以,在一开始发现丹尼索瓦人的时候,也有研究者怀疑,丹尼索瓦人会不会是北京猿人演化而来的呢?不过通过基因追溯,却显示丹尼索瓦人和尼安德特人,是兄弟种群,和智人之间,也有着很近的亲缘关系。
丹尼索瓦人消失之谜
研究者表示,丹尼索瓦人的神秘消失时间,大约是在2万年前,而一直到3万年前,他们似乎都生活在华夏大地,一直到3万年前,抵达西伯利亚,并且仅在那里生活了1万年左右的时间就灭绝了。
那么,是什么导致了丹尼索瓦人的灭绝?要知道,上文中我们提到过,丹尼索瓦人曾经是生活在高原地区的,而且他们最早进入到我国,也是曾经在我国北方定居,从这一点可以看出,丹尼索瓦人对于气候环境的适应能力,是非常强大的。
那么,究竟是什么导致了他们的灭绝呢?有观点认为,丹尼索瓦人的灭绝,应该是和他们的近亲——尼安德特人一样,在智人进入欧亚大陆后,因为在和智人的竞争中败下阵来,最终走向了灭亡之路。
说起来,无论是丹尼索瓦人也好,还是尼安德特人也好,他们一个曾经是东亚地区的土著,一个曾经是欧洲土著,而且都有着至少十几万年的生活史。
智人刚开始走出非洲,进入欧亚大陆的时候,事实上他们的数量并不多,而且也不占据什么优势,不过,有观点认为,智人相较于尼安德特人和丹尼索瓦人而言,他们要更加的野蛮,而且在大约5万年前,当晚期智人出现后,他们变得更聪明,同时使用的工具也更为先进,这就让“土著”们在竞争中彻底失去了优势。
所以,只能被智人一路驱赶,最终去往了环境更为恶劣的地方,比方说尼安德特人最后被驱赶到了直布罗陀,而丹尼索瓦人则被驱赶到了西伯利亚,都是用不了多久,就分别自生自灭了。
不过,研究者也发现,丹尼索瓦人和尼安德特人,都曾经和智人进行过密切的基因交流,这也让现代人类的体内,也有着他们的基因,比方说在欧洲,现代人的体内大约有4%的尼安德特人基因,东亚人的体内,也大约有着5%的丹尼索瓦人基因。
说起来,如今科学家们已经陆续发现了20多个人类物种,这些发现也意味着,从能人出现后,人类的演化之路并不是单一演化的,而是曾经存在过多个人种,只不过最终,只有智人成功演化至今,那么,为何后来只剩下智人一个呢?
为何只有智人变成了现代人类?
除了一些早期人类物种,比方说北京猿人等,因为出现的时间都非常早,伴随着地球上气候环境的变化,最后因为自身对于环境的不适应,而被大自然淘汰了之外,生活在距今7万年之后的人类物种,基本上都是在和智人的竞争中被淘汰了。
从时间上来看,大约7万年前,智人开始走出非洲,然后迅速遍布世界各地,不过,智人最终成功胜出,靠的并不是自身的强壮优势,而是靠的智慧,说白了,研究者认为,智人的超高认知能力,让他们最后成为了胜者。
上文中我们提到过,大约5万年前,智人的工具就要比其他人类物种的工具,更为先进了,而在大约4.5万年前,智人就通过独木舟以及沿着海岸线、大陆桥等一路前行,最终抵达了澳大利亚,这也是人类第一次抵达澳大利亚,这也是其他人类物种安于一隅所不具备的,自然,最终智人就笑到了最后。
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