梅兰芳最后一出未来得及上演的新戏（上）
1950年的秋天，梅兰芳先生应天津市文化局的邀请，到中国大戏院演出有一天，和天津市文化局长阿英同志聊天，梅先生说：“我早年编演的新戏很多，抗日战争时期，我只编演了《抗金兵》、《生死恨》，现在全国解放了，我想编一出热热闹闹的喜剧，请您想一个题材。”阿英同志说：“唐人小说里有柳毅传书救龙女的故事，很有喜剧性，可以发挥你的才能。”
回到上海后，就找几个老朋友研究，梅先生说：“我祖父巧玲公演过一出《乘龙会》，就是这个题材，你们猜他扮演哪个角色？”大家都说，当然是龙女。梅先生笑着说：“猜错了，他反串柳毅，龙女是他的学生余紫云扮演的。听说唱的是昆曲，不是皮黄。我曾在他老人家留下来的好几箱剧本里找过多次，总没有找着这个本子。最好先把这篇小说给我看看，我们再来研究。”
过了几天，他看完了那篇唐人小说《柳毅传》，认为这里面的三个主要角色——柳毅、龙女、钱塘君的人物性格，都描写得十分可爱。就让我哥哥姬传写了一个剧本《柳毅传书》的初稿，想要抓时间进行讨论，并在梅剧团里排演。但是1950-1958年，梅先生经常去各地巡回演出，再加上国内外的各项政治任务，使他抽不出时间来编排新戏，所以这件事搁了八年之久。
梅兰芳在部队与战士联欢
1959年，中国京剧院的创作组的范钧宏、吴少岳、吕瑞明三位同志也根据《柳毅传》的材料，给梅先生编了一出《龙女牧羊》，准备作为建国10周年国庆献礼。同时，中国京剧院又约陆静岩、袁韵宜同志从豫剧改编了一出《穆桂英挂帅》，梅先生先排《穆桂英挂帅》，后来就拿它献礼，《龙女牧羊》又暂时搁了起来。
1960年秋末，梅剧团在济南演出，有一天夜里，梅先生对我说：“明年就是建党40周年的党庆，我还要排一出新戏。去年《龙女牧羊》虽然没有演成，我们和剧作者曾经研究过好几次，交换过意见，总算有点基础，我想就拿这出戏作为党庆献礼。这次回到北京，我们再把原稿仔细整理一下。”
回京后，他又对我说：“这项整理工作，最好先订个计划。第一步，对每个角色的人物性格是否前后统一，整个剧情有没有矛盾，有没有漏洞，都提出来讨论。我们的意见一致了，所有龙女的场子，就请你着手整理，没有龙女的场子，我们如有意见，也可以向原作者提供参考。”
“龙女的几场整理好了，就送请原作者再加整理，遇到看法不同的地方，请他们毫不客气地提出，大家反复商讨，共同解决。在商讨的时候，哪怕发生争论，都不要紧，因为真理只有一个，越辩论越能明确。总之，先求我们之间的统一，再求我们和原作者的统一，集体力量写出来的东西，总比个人的智慧大得多。如果剧本还没有研究成熟，就进行过排，势必至于排一次改一次，把演员都改糊涂了，这叫做图省事反而大费其事。”
“早年我编排一出新戏，只是先看熟了本子，到排演场上临时作一些适当的变动，象这次在写剧本的同时，演员就和剧作者紧密合作，我还是初次尝试。”
梅兰芳与秘书许姬传
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我们的工作，就是按照上面的计划进行的。每天夜里，梅先生总找我到他的卧室里，桌上摊着原著者的初稿，逐场讨论，凡有龙女的场子，包括唱词、念白和身段、表情、部位、服装设计等等，无所不谈，谈妥一场写一场，有时侯谈得高兴，他还站起来口讲指画，比划给我看，往往会搞到天亮。
这出戏共计九场，下面分场来介绍。
第一场《思女》
洞庭龙君的女儿三娘，远嫁泾河龙君的儿子，数月无消息，龙母非常思念。
洞庭龙君从东海赴宴归来，说起泾河龙君告诉他，三娘与泾河小龙夫妻和美，不久还要一同归宁，拜见二老。龙母闻言，十分高兴，就命侍从人等打扫妆阁，伫侯公主还宫。
梅先生看了本子说：“这场戏垫得好，仿佛龙女夫妇就要双双回门，使观众憋着劲等着一位漂漂亮亮、高高兴兴的新嫁娘出场。哪知事实适得其反，下场出来的偏偏是一个凄凄惨惨、被迫在河岸上牧羊的憔悴女子。这样反跌下文的手法，和龙女的苦难遭遇做了鲜明的对比，给《牧羊》一场戏造成有利条件。还有，东海赴宴和泾河龙君的谎话，都用暗场处理，也很简练。由于这出戏里泾河方面的反派人物全不上场，在这里顺手带出他们的口是心非、奸诈险恶，是有必要的。”
第二场《牧羊》
龙女三娘受翁姑、夫婿的虐待，被迫在泾河岸上牧羊，遇见了落第还乡路过泾阳的柳毅，问明情由，慷慨仗义地愿把她写就的血书送往洞庭龙宫。
梅先生认为这场戏原作者写得层次分明，情节紧凑，尤其是柳毅临别时，龙女请问姓名，他不愿留名，说完“患难相扶仗义行，区区何必留姓名，小娘子，你保重了”，就扬鞭而去。这一点想得很好，只用了上面的几句台词，就能看出柳毅是个施恩不望报的人物。梅先生觉得柳毅的唱词还得压缩一点。他说有时候多加两段唱，或者多唱几句，反而会把戏唱松了。再说，我们这次预定计划，由李少春同志扮演柳毅，他的声带现在有病，要尽可能地在唱的方面给他减轻负担。”
梅兰芳、李少春之《四郎探母·坐宫》
龙女的服装，梅先生决定梳大头，穿青褶子而不系腰包。他说：“这出戏里龙女前后两次上了岸，来到人间，我想用两种不同的扮相来表示仙和凡两个特定环境的区别，在人间梳大头，回龙宫就改古装。”
表演方面，他的计划是，龙女在幕内唱完【二黄导板】，【急急风】上场【乱锤】里走到大边台角，向前扑倒在地，采用《断桥》里的娘子出场的身段他说：“龙女一出台，就应该把在夫家受尽凌虐的幕后戏带上场来，结合着眼前的风沙蔽天、道路不平的光景和她一肚子无处申诉的怨气，都在大段唱念中表现出来。这当然不是一件简单的事情。龙女和《朱痕记》里牧羊的赵锦棠是有神人之别的，她的举止行动，可以不受旧时代妇女的礼教拘束，我初步打算把龙女的动作幅度放大些。还有，龙、柳邂逅，在情节上有点像《春秋配》的姜秋莲捡柴时巧遇李春发，而表演不同，一个出了嫁的龙女，只要表示对柳毅的感激和钦佩，用不着做出那种怕见男子的娇羞姿态。”
唱腔方面，他准备放在快排演时再研究，因为晚年的记忆力差，安好了腔，边唱边背，容易记住，这是从排演《穆桂英挂帅》中取得的经验。但他也同我谈过一点关于唱腔的计划。他说：“《牧羊》是龙女的唱工的主要场子，由'二黄导板’先接'散板’，再接'慢板’，又转'原板’，这个安排是仿照《生死恨》里《机房》的路子，在安腔时我得想主意变换一下，别让人感到重复，听着乏味。”
第三场《叩树》
柳毅驰抵湘南，向洞庭的渔翁问明路径，不听渔翁劝阻，听从龙女嘱咐，用金钗叩树三次，有夜叉出来，引着他分波劈浪，进入龙宫。
关于柳毅的表演，梅先生有两点建议：一、剧本里柳毅唱完“导板”，上场接唱一句“散板”，似乎唱得少一点。这里倒不妨让他多唱几句“快板”，边唱边走，容易显出柳毅急于争取时间，想尽快地把他送到龙宫。二、三次叩树，必须分清层次，一次比一次惊险，好由演员更多地创造一些精彩表演，来突出柳毅胆大心强，不怕艰险的性格。
第四场《传书》
柳毅见了洞庭龙君和龙母，把龙女三娘的血书交给他们，事情被性如烈火的龙君弟弟钱塘君知道了，一怒而发兵讨伐泾河，烧死泾河小龙，救回侄女三娘。龙宫欢声雷动，要在凝碧宫摆宴酬谢传书人柳毅，并为钱塘君贺功。
梅先生说：“钱塘君讨伐泾河，用幕后的效果暗场处理，明场则由龙君的遥望，柳毅的静听，夜叉的报信，描绘出这一场惊天动地、正义获胜的大战，既节省了时间，又说明了问题，方法甚为巧妙。”
第五场《酬宴》
凝碧宫大开筵宴，龙女盛装前来拜谢柳毅，并在席前歌舞助兴。宴毕，柳毅就要告辞回家奉母，龙女挽留。
梅先生说：“这场戏原稿搭的架子不错。但是，好象只顾了柳毅热肠侠骨的一面，而没有安上他眷恋龙女的线索。这一问题还真是全剧中的一个重要关键不解决，就会造成两种不好的效果：龙女变成了纯粹的报恩主义者，柳毅成为有义无情的书呆子。话又得说回来，要安上这条线索，并不容易。你想，泾河岸上，柳毅只是仗义传书，谈不到什么爱情。救回龙女，心愿已了，告辞还乡，也是事所当然。剧作者不可能把柳毅久留龙宫来写他的情，只能在《酬宴》里想办法。而且过分描重了柳毅对龙女的爱慕，又跟他的拒婚而去发生抵触。总之，柳毅身上'情’和'义’的两条线，是有矛盾的，如何统一？确难下笔。”
经过我们的多次商讨，梅先生主张突出柳毅的“惊艳”，预伏这一笔，给他种下一棵爱苗。他说：“龙宫酬宴席上，出现这样一位容华绝世、仪态万方的仙子，我想，柳毅见了是不会无动于衷的。让他一见龙女就来个'背躬’叫起来唱，唱词里得有几句赞美龙女丰姿的话，然后龙女在歌舞时唱的'二六’，敬酒时的念白，种种含情脉脉的表情，都不会落空了。说到这里，就要联系到龙女的扮相。这次我一定要仔细设计一套鲜艳夺目、光彩逼人的新装，和牧羊时凄凉黯淡的样子做一强烈的对比，才能起'惊艳’的作用。”
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“柳毅宴罢告别的时候，原稿只写钱塘君强留嘉客，而最关心此事的龙女，在旁一言不发，放弃这种有利于抒情的机会，岂不可惜？应该让龙女也委婉相留。如果说这样能给人一种印象，柳毅的暂时不走，多少含有留恋的意思，那末'惊艳’这条线索，就不能说它没有用处。”
龙女的出场，原稿规定是唱上。梅先生要改为牌子上，念对(两句诗)，他说：“牌子上，就显得龙女的气派大，而且和《牧羊》的唱上也不重复。”
龙女席前起舞，梅先生想在手里拿着一种水中产物做他创造这套舞蹈的道具。他还让我选择一支符合龙宫排场的昆曲，作为舞蹈的牌子，这位最理想的龙宫快婿已经暂时留住了，豪爽热情的钱塘君又是个现成媒人，剧情发展至此，就该赶快进行说亲。原稿在下面有一场《梳妆》，内容是描写龙女知道柳毅要走，懒卸铅华。钱塘君自告奋勇，愿当媒人。龙女登时喜形于色，重理新妆，静侯好音。
梅先生说：“这出戏的场子都不小，并且有几个舞蹈场面，我们不能老往里加材料，如果只增不减，将来演出占用的时间过长就成冋题了。《梳妆》写龙女怕听骊歌，当然很合情理，但删掉它影响也不大，因为龙女对柳毅的钟情在《酬宴》里已不止一次地流露出来，不仅钱塘君摸着她的底，全场观众也都会理解。至于如何说亲，可以在柳毅下场以后，由龙母提议招赘，钱塘君慨允做媒。”
后来原作者改为龙宫撤宴时全体下场，单独钱塘君在场上，从他唱的大段“流水”中交代此事。这样处理比我们更简练。钱塘君也是一个主要角色，给他加段唱，添点戏，应该说是很相宜的。
【上】
(《文汇报》1962年8月8日）