[保中答疑]太极拳的功夫到底先从哪儿练起呢？
保中老师答：
我以为，初学太极，不能妄谈意与气。要先培根，根基不牢，不能根深叶茂。王宗岳宗师对“命意源头在腰隙”一言解释有一段话是这样的：“其根在脚，主宰于腰，形于手指，由脚而腿而腰，总须完整一气，向前后退，乃能得机得势，有不得机得势处，身便散乱，其病必于腰腿求之，上下前后皆然。”这段话深刻地阐述了“脚为根本”的道理。关于“其根在脚”这一句，各家注释迭出。就我这个孤陋寡闻之人，所见版本就不外八九家，如陈微明、郑曼青、董英杰、杨振铎、沈寿等大师，都对此有过论述。陈、杨、武、吴、孙等各派大家，所述不胜枚举。杨师澄甫的《太极拳体用全书》中有一篇《太极拳之腰腿》，专门阐述腰腿在太极拳中的重要作用，比如，他说“实则太极拳一势一式，拿劲、提劲、化劲、发劲等，均以腰腿为主动，无腰腿即不能成一势一式，更不能化人发人。”陈微明在《太极拳讲义》一书中，对“其根在脚”的解释是：“故变动其根在脚，由脚而上至腿，由腿而上至腰，由腰而上至手指，完整一气。故太极以手指放人而跌出者，并非仅手指之力，起力乃发于足跟，而人不知也。”此外，陈微明在《太极拳讲义》论“基础”中还说：“其跟在脚，即是立点。”这个“立点”，便是根本点。
我刚学太极拳的时候，我们的恩师扎西师父就告诫我：练太极拳好比盖楼房，练好腿脚功夫，就如同打好楼房的地基；如果地基不稳固，楼修得再高，装潢再漂亮，也是枉然。
因此，我以为练好脚下的功夫，就是有了根本；如果没有根本，就如同大树失去了根，就会枯死。我们练太极就必须从脚下的功夫练起，练好脚下的功夫，就等于太极入门了。
那么，下面我就说说我自己的一点练习的方法和一些粗浅的感悟。
练好脚下功夫第一步，要“知角度，明方向”。
为什么说“知角度，明方向”是第一步呢？王宗岳宗师曾说：“十三总势者：掤捋挤按採挒肘靠，此八卦也……进退左右中，此五行也……合此八卦五行大象，而为太极也。”就是我们通常所说的“八法五步”，沈寿在《太极拳论谭》中注《打手歌》，即以九宫格来表示：
你看，“八法”四正四隅，正是八个方向，四正角，四斜角。脚下方向明了，角度对了，就是练拳的第一步。方向不对，就是错了。“五步”也是一样，进退左右中定，讲的也是这个道理。因此，“知角度，明方向”是在练拳的过程中始终要铭记在心的。
具体在练习中要怎样做呢？首先要做到落脚方位的准确性和身体方位的明确性，“由脚而腿而腰，总须完整一气”，“力由脊发，步随身转”。
以右腿在前，左腿在后的正弓步为例。右腿膝盖与地面垂直，膝盖要垂直往外撑；左脚45度，3拳宽；肚脐眼朝正前方；裹胯裹正，脚尖朝正前方。正弓步鼻尖、膝盖尖、脚尖，所有的尖都是笔直朝正前方；两肩也是正方向，比如说身体朝正南的话，左肩到正东，右肩到正西，肚脐眼朝正南。落脚方位准确，身体的方位准确，这就是完整的正弓步了。
再举个例子，侧弓步，以面向东方为例：左脚在前，右脚在后；宽窄1至1拳半；膝盖朝前，往前弓，中线对70度，后脚度45度；右脚尖对着东南方，左脚对正东方；肚脐眼先裹到正前面，然后向右摆，先摆45度的斜方向，再摆一点点，基本上70度左右。这时候重心还是前七后三，你只要把肚脐眼方向对准确，它就一定不会差。头向前，眼睛往前看，肚脐眼70度。这是单鞭的步法，没有扭脖子，扭脖子就是步型的宽窄不够。
当然，这只是很浅易也很浅显的例子，但至少能说明脚的方向和身体方向的关联，能告诉我们“知角度，明方向”的重要性。
再往下说开去，为什么太极拳步型的宽窄那么重要呢？这也是脚底的角度决定的。正弓步与侧弓步区别：1.宽窄变了。2.肚脐眼方向变了（就是身体的中心线变了）
为什么正弓步三拳宽，侧弓步一拳宽呢？
是因为身体的中心线变了，而中心线的变化是由脚底下的宽窄度决定的。为什么脚底下的宽窄一变，中心线就变呢？那就是我们人体的结构问题了。因为我们正弓步，肚脐眼朝正前方，胯是三拳宽，所以我们的脚下要有三拳。而侧弓步是脚下一拳宽，身要侧，为什么要侧身呢？因为你身正脚底下你就是夹裆，就是扭着的。你只有肚脐眼70度，才正好。也就是说你脚底下一拳宽，身体的中心线必须向侧方向。脚的落点和身体的方向就是如此紧密关联的。
因此，我们练拳也好，讲拳也好，必须明确我们的人体结构，脚的落点与身体的方向是和它息息相关的，而我，在我的练拳和讲拳中，就特别强调这一点。所以说步型宽窄决定了你身体的中心线，这就是定律或者说是公式。学拳把这些搞清楚，学一次成一次。其实，把自己的步型做对了，身形就对了，骨骼也就对上了，那么所有的劲点、劲路、劲别全都出来了，你想都不用想就自动出来了。这就是我们恩师所讲的“骨骼对上，劲就来了”。
所以我说练好脚下功夫的第一步，一定要“知角度，明方向”，要做到落脚方位和身体方向的准确性。
练好脚下功夫的第二步，是脚步要稳固，两腿要有力，这是拳架乃至技击的基础保证。我们恩师在《感恩太极》一书“简答弟子问”一章说到：“足为一身之根，要平实踏地，稳固不摇。”站立不稳，遑论进退。拳谚有言“迈步如犁行地、落地如树生根”，“腰如蛇行，步如粘”。而“力源于足，发于腿，主宰于腰，通达于脊，形于指稍”则告诉我们：根基扎实，身体平衡，劲力通达就顺畅，躯干、上肢才能灵活多变。郑曼青《郑子太极拳自修新法》中说：“不倒翁，周身轻灵，其根在脚，非具有松沉两种功夫，不易办到。按不倒翁之重心，在乎下部一点。”这个比喻非常鲜明地阐述了脚下稳固的重要性，也点出了稳固的要点在于“松沉”。更何况“两股有力则腰能松”，郝月如在《武式太极拳行功走架要言》中也曾这样说：“两腿必须求其得力，欲要使两腿得力，两胯便不可倒，不可左右凸出，亦不可用力，必须以意将两胯松开竖直。”所以说脚步稳固、两腿有力是基础保证，做到了这一点，才有腰胯的松活和身体的松沉。
那么，如何在练习中体现呢？举个简单例子：比如，练弓步，就要强调脚下要用力，身体的重量前七后三，两脚要有蹬撑，膝盖要撑开。脚下用力很重要，脚下一用力，就意味着有蹬撑，有圆裆，劲力能通达于手；没用力就没有蹬撑。有蹬撑，还意味着两胯要松开竖直，慢慢的，腰胯也会松活起来。脚下一用力，还意味着引气下行。最后松沉就这样慢慢练出来了。若脚下不用力，你始终是飘浮的，根基不稳的。
关于用力的问题，初练者一定要记住，脚下有多大力，用多大力，最后要形成什么呢？形成正确的动力定型。就是我一走就是这样，再走还是这样，永远都是这样，这就成了。
因此，练好脚下功夫的第二步，我认为是脚步要稳固，两腿要得力，要能使得上劲儿。
练好脚下功夫的第三步，是两脚要虚实分明。张三丰祖师的《十三势歌》说：“转变虚实须留意。”王宗岳祖师说：“虚实宜分清楚，一处自有一处虚实，处处总此一虚实。”澄甫宗师在《十要》里说：“太极拳术以分虚实为第一要义。”由此可见，太极拳分虚实的重要性。一阴一阳为之道，简而言之，太极拳就是一虚一实而已。虚实除了脚底下动作的虚实，当然还有意的虚实，劲的虚实，神的虚实……我们虽然暂时做不到太极拳的全部虚实，但是我们可以把脚下动作做到虚实分明。
那么，如何在练习中做到分虚实呢？澄甫宗师举例说：“如全身皆坐在右腿，则右腿为实，左腿为虚；全身坐在左腿，则左腿为实，右腿为虚。”郝月如在《武式太极拳行功走架要言》也说：“两腿既要分清虚实，又必须裹裆，……实非全然占煞，必须精神贯注；虚非全然无力，气势必须腾挪，虚中有实，实中有虚，劲由内换，迈步须如履薄冰，则步伐无不得力而又轻盈。”郑曼青解释“分虚实”，是这样说的：“以右手与左脚相贯一线之劲。右脚与左手亦然。如右手左脚实，则右脚左手虚。反之，则亦然，是为分清。总之全身负担，只许放在一只脚上。其转变时，要注意尾闾与夹脊得中，方为不失中定。”这些阐述都在强调练拳过程中脚下身体重量的承担、过渡和转换。因为劲由脚生，所以分清脚下的虚实及虚实的过渡和转换是非常重要的。
如何落实到自己的练拳上呢？我以我们平时在做的搂膝拗步为例子。恩师强调“外旋里收下沉”，我们若真正做到了外旋里收下沉，就好办了。做好了外旋里收，然后就要下沉。当你脚底下往下踩，头领起来，肩往下微微压着点儿，胯根往下落一点，像杠杆一样，你的脚就轻轻松松地提起来了。这个下沉和提脚，就是虚实的过渡和转换。我们说“逢提必转，逢转必沉，逢沉必领”，就是这样一个脚下身体重量的承担、过渡和转换的过程，就是脚底的“虚实分明”的功夫。用我经常在教学中的话说，就是“头虚领，肩下沉，胯下落，脚下踩”，然后另一只脚就能轻轻松松提起。推广到其他每一个的动作，走架的时候就能处处做到脚下的虚实分明，那么我们就真正拥有了松沉与轻灵，也就有了初步的太极功夫。
练好脚下功夫的第四步，是起落要轻灵。王宗岳宗师的《十三势行功心解》中说：“迈步如猫行。”恩师在《感恩太极·答弟子问》中这样解说：“迈步如猫行”，在太极拳中意取其“轻、平、稳”之态。要求步法要轻灵、缓慢、柔和，轻起轻落，点起点落不可高低起伏。彰显太极拳松静轻灵、中正平稳、神意内敛、精神专注的风格特点。
因此，起落轻灵就要做到“点起点落，轻起轻落，缓起缓落”。脚后根轻轻的原地提起，然后渐渐至脚尖垂直离开地面，是为点起。彼时身体、膝盖纹丝不动，方为正确的点起。点落，脚跟先轻轻落地，然后渐渐全脚掌落地，平稳踏实。就好比飞机落地一样，我的小腿往前走的时候，就像飞机沿着这跑道往前飞，然后后面轮子先落地，再前面轮子落下，有一个先后的时间流。有了点起点落，就有了轻起轻落和缓起缓落，也就有了“迈步如猫行”。你只要做到这一点，那么，一切都有了。“迈步须如履薄冰，则步伐无不得力而又轻盈”，就是表述太极拳迈步的轻灵和分虚实。试想你往结冰的湖面去走一走，你自动就会分轻缓、轻灵和虚实了。太极拳其实不难，只要平时按这个理去做的话，你都会有，只是你日用而不知罢了。
由此，我们既要把握“猫步”中轻灵、柔和、敏捷、无声无息、“软着陆”的特点，又要领会“迈步如临深渊”时的精神专注、神意内敛、动作轻缓、脚分虚实的精神。同时，还应做到匀速、连贯、绵绵不断。
由于时间关系，有关脚底功夫的其他方面，就不再赘述了，留待师兄弟姐妹们指正、补充。
我之所以这样安排这四个顺序，是因为这四样是有次第的，是一个渐进的过程。方向明了，起步就不会错；脚下有力，才能有腰胯的松活和身体的松沉；澄甫宗师在《十要》中说：“虚实能分，而后转动轻灵，毫不费力。”若做到了分虚实，起落轻灵就也就能轻松做到了。这四样都做到了，基本上就可以称之太极拳入门了。
大师兄在第一次分享完毕，来回答“怎样做到松沉”这个问题的时候，也强调“其实拳最后都是在脚底下走，它的虚实变化、劲力来源都是要通过脚的变化才可以出现。”
小师兄在《学拳入道“四依”、“四不依”》一文中，援引南怀瑾先生的话讲“修行要遵循四依四不依”，告诫我们学拳要“依经不依论”，要“依法不依人”。我见识浅薄，不敢自专，故文中援用诸位先贤之言，与大家一同学习。
非常抱歉，耽误大家许多功夫。个人所思所想，未必成理。恳请师兄弟姐妹们多多批评指正！
非常感谢大家！
感恩！
2019年3月《中华武术》杂志全文刊发
2019年3月《中华武术》杂志全文刊发
高保中老师简介
杨式太极拳第五代传人扎西大师资深弟子
保中桩功太极养生学院创办人
12岁开始专业习武，21岁开始担任职业武术教练。至今习武已三十多年，任教二十五年。
曾多次禅修，并皈依。禅武兼修，所长甚多，功力深厚，尤擅桩功、呼吸法、禅坐、经络拍打等。自2016-2019年底期间，公益行迹遍布大江南北，从拉萨到上海，从东北到海南，从新疆到浙江，追随者众多，从学者过万。