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莹雪那日去图书馆，一进门就见肖云和露露，两个人正在赶作业。肖云还是那样爱笑，快乐得像只小白兔。肖云贪玩，没有听取莹雪的建设性意见，悠悠晃晃只选了两门课。在他们学校，全日制(FullTime)学生至少得注册三门，如果有资助性的工作，可以只修两门课。“反正有资助，有什么可急的。”肖云振振有词。露露也在一旁帮腔：“大不了晚一年毕业，没必要把自己弄成苦菜。”露露因为免了学费，心里没有压力，所以她也想开了，这学期只选了三门课，空出些闲荡的时间，跟着一帮朋友上山下海，样子看起来开心极了。可是她的笑远不如肖云的笑那么明净爽亮，隐约浮动的暗影，一闪而过。“每个人走自己的路，”莹雪只是想：“我要是有资助，我会全力以赴读完学位。”又过了一个月，她在学校参加了托福考试。莹雪在出国前只考了GRE， 等要考托福的时候，她和纪林在王老师的安排下，匆匆完成了大婚，婚礼后没几天，他们便拿了签证到了美国。莹雪知道要想入学，托福成绩不能缺。学生们是凭护照和准考证入场，站在莹雪前面的，是个披纱带环的埃及妇女，她向莹雪抱怨，她已经在美国呆了十多年，早拿了公民，入校读书还得重考托福，没有办法，她在埃及上的中学。凡是来自非英语国家的人，没一个飞得开托福的关。莹雪身后是个漆黑的非洲妹，一张苦瓜脸，她说她来自肯尼亚，早期英国的殖民地，官方语言就是英语，她一口流利的英语美国居然不承认，让她考过托福才能入大学。莹雪安慰她：你也别气了，考出个满分吓死他们。门开了，偌大的一个教室，都是来自世界各地的外国人。考听力没有耳机，大家都听录音机。录音机嗡声嗡气，像没有吃饭的老头老太，考场上有人在咳嗽，考场外有人在唱歌，莹雪好几个地方都没听清楚。“够了，只要过了录取线。”莹雪把分数单子从纪林手中拿过来，“你还别说，今天上午去系里招生办，那个秘书左看一眼我的托福，右看一眼我的GRE，眼睛怪怪的，问我的GRE是不是在中国内考的，好像在中国考的就是假的。”纪林说：“中国学生分数越长越高，老美都怀疑了。”莹雪说：“学校最近发现了几起假成绩。我今天在系里碰见一个女孩，她告诉我的，说是中国人自己搞的文化大革命，互相揭发和斗争，中国人不闹，老美也不会去抓。那个女孩的名字好奇怪，叫什么黄樱子，像个日本人的名字。”“我知道黄樱子，她不是在医学院读Ph.D（博士）吗？难道也转到计算机系来了？”纪林笑道：“鲁明阳第一次见她还起过邪念，后来发现有勇士在追就回家相了罗霞。”黄樱子告诉过莹雪，她曾在北京协和读了七年的医学。如果能想办法弄到资助，她也准备转到计算机系来。莹雪叹了一口气：“读了七年的医还要转过来，我都替她可惜。”那可不是，纪林说：“人人都在想资助。只是天上下了月饼，直接下在我的手上，多亏夫人的功劳。鲁明阳昨天还问我，你怎么拿到了这份差。” 莹雪问：“那你怎么说？”“我说我直接找戴维斯聊啊，他说他也找戴维斯勾兑过，怎么没给他？”“鲁明阳成绩比你好，肯定心头不快。”莹雪说：“你别过意不去，他目前仍在机械系拿全奖，你先前一分钱都没有，这份工作对你太重要了。守住了它，就可以守到毕业。纪林，你可得好好干啊。千万别弄出个三长两短。”莹雪的一席话，语重心长，说得纪林心跳血涌，连连称是，他想起昨晚还在办公室想玉如，在PHOTOSHOP（图画软件）里画了一大片的竹子：那一年他们在竹海，怎样的情意绵绵。他心虚，他感觉莹雪的额头上生了一对神眼，亮晶晶的，可以看穿五脏六肺的神眼。“你别什么事都倒给鲁明阳。”莹雪的眉宇间起了一个细微的结：“他人好，但常没脑子，有事没事的，邀三呼四去喝酒，喝了酒就开始胡说八道，什么乱七八糟的话都往外面泼！”那还是纪林告诉她的。有一次鲁明阳醉了，对大夥儿喊：别看我们罗霞平时看着苗条，脱了衣服那屁股是屁股，奶是奶，胸脯子上的肉啊，可水灵了，比嫩豆腐还嫩。于是众人起哄：“那奶头的颜色呢？”“比樱桃还好看，含在嘴里居然是甜的。”“别说了！”莹雪断然喝道。纪林本想博老婆一笑，没想到老婆反把它当作反面教材：“他一醉就成了活宝。纪林，我提醒你一句，少跟他出去喝酒，明白吗？”纪林表面答应，心头却不服气，以后再不跟莹雪提外边的事。这天两个人在学校碰见了，鲁明阳又提议，周末去酒吧快乐去。纪林先是犹豫，后也爽快应了。自己刚拿到资助，捆绑多日的身心也该松动松动。莹雪晚上去图书馆看书。家里不是学习的地方，这秋谷的房子，左邻右舍说话声，夫妻斗嘴声，小孩啼哭声，声声入耳，扰得她看进去的字又飞了出来。图书馆的电梯下来了，她还没有进去，谁的声音在后面拉她：“高莹雪，这几周都在逃课啊。”转头一看，“哈，没想到是你，宋云青，威廉斯(Williams)不是回来了吗？”“威廉斯最近活儿多，希望我帮到底，所以我得跑完这学期。”他手按电梯的号码，回头看她：“准备去几楼看书？”“如果要想安静，还是去顶楼吧。”宋云青不由分说，自作主张按下了7。七楼安静明亮，几乎无人打扰。他说：“你欠了不少课，要不要我帮你补？”他要帮她补课。他难道是天生的助人为乐，她想起第一次在LAB（机房）和他独处，想起他的跑车，还有他的电话号码。她的心和笑都是乱的：“前段时间缺课，主要是在忙托福，申请学校，其实一直想......想上你的课。”他的声音很低，也很温和：“你这次是正式入学了？”她点头。但当他问及她的GRE时，他瞪大了眼睛，似乎不敢相信。他知道这儿不少中国人，经常瞎吹牛皮乱报分数，跟大跃进时乱报亩产量同个风格。他抬手拍了拍头，意识到自己的表情很突兀，想收却来不及了。莹雪倒没在意：“那是国内强化的结果。我托福是在美国考的，连六百都没上。”于是他建议她去申请资助。她摇头：“计算机系高分如云，我又没有计算机背景。”他说：“我在戏剧舞蹈系里有份GA(研究生助理)的活，我可以让你。”戏剧舞蹈系？那不是她的世界。他告诉她，戏剧舞蹈系(Department of Theater and Dance)，属于本校的艺术学院。他在那里负责计算机相关的技术工作。尽管一周八小时，但是工分高，每小时12美元，最重要的是能免学费，一学期四千美元的学费，对谁都不是小数。她低下头，脸和耳都热乎乎的，这可能吗？如果说纪林的资助是天上掉下来的月饼，那月饼后面有她的功夫。这又算什么呢？天上掉下来的金元宝？她没有看他，眼睛落在书的封面上，封面上的两只蚂蚁正在起舞，背后似乎飘过一段朦胧的音乐。图书馆很安静。他对她说：“戏剧系的网页我基本建好了，余下的只是维护，添添材料而已，只要懂基本的HTML和JAVASCRIPT（一种网络程序）。” 莹雪说：“可我根本不懂。”他说HTML很简单，我马上就可以教你，愿意跟我去戏剧系吗？他站起来了，她也跟着站起来了，犹豫只是刹那间的火，闪一闪就灭了。她不相信自己又上了他的车，车内的空气有些凝重，也有些古怪，她不得不找话：“我听人说，跑车的保险很贵。”“确实贵，为了供它，我不得不到处找活干，比养个儿子还精贵，唉，养不动了！”“国际学生不是只能干20小时吗？你怎么到处都在干。”话出了口，莹雪才咬住舌尖。晚了！泼出去的水，已经收不回来。好在他并不以为然：“我一周四十个小时的活，早就犯规了，但是学校管理很乱，系统程序没写好，要是我来写，没一条鱼漏得了网。”他这条鱼在戏剧系和计算系之间游来荡去，隔得那么远的行道，谁能知道？只要没人揭发，不会出事。他转过头来笑道: “你是唯一知道秘密的人。”“放心吧，我又不是美国之音。”她心头到底有些冤屈，他告诉了她这么多，又不信任他。静心想去，似乎又能理解，她说：“我不会告诉任何人，包括我的先生。”他们之间多了共同的秘密。“多谢你了。”他冲她一笑：“你知道中国人的圈子是非多，空话多，幸灾乐祸，落井下石的小人也不少。前些日子，我们这儿有个中国人，转到商学院还拿了奖学金。他老婆居然跑到学校去揭发他，成绩和履历全是人造的，学校二话不说，取消了他的录取。”也只有夫妻才有可能，细细想想，凭白无故的闲人，跟你没怨没仇，吃撑了没事跑去害你？两口子之间，什么底细不知道。曾经是亲密爱人，现在是红眼睛仇人，逼急了，互相一阵乱咬。宋云青说：“两口子当时正闹离婚，那男的我认识，后来花了点钱，又秘密转了学。临行前谁也没说，就跟我通了个电话，他含血喷天，说天下最毒最假的就是妇人的心了，两人十六岁就山盟海誓了，当初她发誓可以为他死，现在是恨不得一口把他咬死。他说这一辈子再也不相信女人，只想报复女人。我劝他，悠着点，哥们，哪能一朝被蛇咬，十年怕草绳，天涯何处无好草？”莹雪听得胆颤，一时半刻没了言语，眼前一圈碎光细闪：“你刚才说的那个人，是不是姓李，他老婆姓文。我知道小文进了计算机系，但是好久没见小李了，没想到，原来转学了......”“我懂。”晚风吹在脸上有些寒意。眼前是一栋典雅庄严的长方形建筑，暗红色砖墙，门前七八根白色大理石雕花圆柱，顶天立地一派巍峨的气势，建筑周围有长长的回廊，廊外植着繁茂鲜媚的花草。他说：“这就是戏剧系和舞蹈系共用的大楼，据说是个石油大亨生前捐款建的，已经有一百多年的历史。”他们站在大厅门口，里面灯火辉煌，四围明镜照人，钢琴声一响，成串成叠的音符落下来，如春水流过他们的身周，一大群身着练功服的女孩，一会儿舒肩展臂，一会儿凌空腾越。莹雪看着稀奇，停了脚步，静观了好一阵子。“哈，你也被蒙了，这个老妖精，肯定拉过皮的，已经快五十了。前苏联什么国家芭蕾舞蹈团的台柱子，还得了一大串列宁斯大林的勋章，苏联快解体的时候趁乱逃到美国，最初在纽约的舞蹈公司混，现在在学校当老师，但她不是TENURE(终身教授)。”宋云青为什么知道？因为他管理这个系的网页，很多老师的资料都在他手上。他对她说：“我们还是回办公室，看她们跳翻了天，也解决不了你的问题。”办公室不大，两张桌子，两台电脑，房内见缝插针地堆了些机器和各种颜色的磁盘。宋云青工作的电脑旁，放有戏剧系的服务器，呼呼地响，他打开了电脑里的软件，回头对莹雪说：我先教你几个简单的格式，你自己要多摸，书在旁边，没事儿时翻翻。她学得很快，二十分钟后就搞出了一个简单的网页，还联上了图画。她笑道：“确实比C语言有趣多了。又不怕出错误，CODE（代码）随便怎么写，结果都会出来。 ”他说：“过些日子，我给你装上DREAMWEAVER （写网页的软件），你的工作会轻松很多。这工作时间很活，没人监督你，你自己报满八小时。我一般都喜欢晚上来干活，干完活看自己的书。”她还是不安：“这么好的工作你给了我，你怎么办呢？”“我还有二十个小时的TA（助教）。贪得太多，会遭到报应。”他微皱眉头，“只是有一点，我知道你先生和鲁明阳关系不错。”“鲁明阳是个好人，也是条汉子，我最初也打算把这份工作给他。只是这个人，特爱喝酒，你可能不知道。”一边是书，一边是电脑，莹雪沉了进去，忘了时间的流逝。突然冒出个问题，她转过头来就要问他。她还没张口，她就呆了。他双手抱肩，两眼不动正打量自己，须臾之间，她脸就红了，心跳成了鼓声。他沉着平静，心里根本无鬼，有鬼的倒是她自己。他笑道：“我说对了吧，做网页一点不难。”她说Table（表格）有几个小问题，无意识扫了一眼表，差点儿跳起来：“都快十一点了，我一点都不知道。”过道很安静，早没有初来时的喧闹和音乐。他们的足音响在坚硬的磨石地板上，四周回荡起空旷的清响。“真的安静。”她说。“现在安静，期末就不安静了，毕业生要出ShowCase(汇演)，天天都在排练，深更半夜都在喊：Turn Turn（转），Run Run（跑），Jump Jump（跳），Strong arm（高举臂膀）。只见里面的人又是旋转又是跳，跳得楼都在求饶，可怜这一百多岁的老楼，还经得住几次折腾。”外面下雨了，滴滴沥沥的落在头上。莹雪身子往后一退，一件夹克已披在她的身上，夹克上有他的体温和气息，“你站在这儿别动，我把车开过来接你。”她凝眸呆立，他的声音和他的人已在雨中，心头最柔软的地方像蚕一样蠕动，遥远的记忆里，有伤心也有温馨，母亲拉她的手走在街上，下雨了，母亲把大衣脱下，裹在女儿身上。她恍惚又回到了从前，母亲朝她走来。再一细想，抬头已是泪水如注。幸好是雨天，她可以骗人：“我真的没事，那是雨水落在我的脸上。”“可是你哭过了。”他固执地说：“你的眼睛是红的。”她也很固执：“这么暗的光，你怎么看得见我的眼睛。”话一出口，两个人都笑了，笑声消融了车内凄然的氛围。下车前，她把他的夹克脱下来，叠好放在座位上，又轻又重说了声：“谢谢。”夜深了，莹雪闭上眼睛，感到心和肉都在微微地颤，像一条暗红的绳子，搀揉着一团朦胧的光影。夜风掠过窗外的橡树叶子，声声碎响，一点点沉入心的深处，又一点点在心深处挣扎。她想起戏剧系办公室的窗外也有一棵庞大的橡树。大概两点钟的时候，听到开门声响，她倏然从床上起来，“你终于回来了！”“你怎么了？”纪林好不容易搞定一个作业，回到家中，骨头和筋都软了，只恨不得倒在床上，化作一滩泥。他眯眼望了一望她，她今夜似乎有点异常，像个满脸无知的姑娘。“我在想资助的事。”她低低地说，把头枕在他的手臂上，“我认为我该不该去争取？”“太难了，第一学期就不要妄想。”纪林疲倦地阖上眼睛：“反正我有资助，你就放心入学吧。”“你还是不信任我。”纪林睁开双眼，又累又烦：“这样好不好，等你入学了，我把GA（资助）让给你，免得你为我担忧受惊。”“什么意思？”莹雪胸口一紧，心也空了，没有依托的空。
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