初五说“穷”
农历新年的初五日是传统的送穷日，民间称之为“破五穷”。谈到破五穷首先说解一下“穷”字
“穷”是一个形声字。“穷”在河南安阳殷墟出土的甲骨文中就有“穷”字，当时写作“”、“”，到了西周时期，“穷”字在青铜器上写成“”，秦统一中国后，小篆中写作“”，这个字形已经形成我们常见的繁体字“窮了”。
穷字在《说文解字》一书中是这样说的：“穷，极也。从穴，躳声。《尔雅·广诂》：说“穷，竟也。”，《广雅》释曰：“穷，贫也。” “穷”由“穴”和“躬”组成。从字形上看，可以看出人在家中，身体呈弯曲状，如同穷人受累的身形。
在古代人的意识形态中，神无处不在，“穷”也为神之一。那么穷神是哪一位啊。传说在姜子牙封神时，他的老婆马氏也来讨封，姜子牙不堪其扰，就对她说：“封你个穷神吧，除了有福的地方，你都可以去。”所以在后来的春节中人们都贴福字以避穷神。
蒲松龄还专门写了一篇《祭穷神》文：
穷神，穷神，我与你有何亲，兴腾腾的门儿 你不去寻，偏把我的门儿进?难道说，这是你的衙门，居住不动身?你就是世袭在此，也该别处权权印；我就是你贴身的家丁、护驾的将军，也 该放假宽限施施恩。你为何步步把我跟，时时 不离身，鳔粘胶合，却像个缠热了的情人?
穷神！自从你进了我的门，我受尽无限窘，万般不如意，百事不趁心，朋友不上门，居住在闹市无人问。我纵有通天的手段，满腹的经纶，腰里无钱难撑棍。你着我包内无丝毫，你着我囊中无半文，你着我断困绝粮，衣服俱当尽，你着我客 来难留饭，不觉的遍体生津，人情往往耽误，假装不知不闻。明知债账是苦海，无奈何，上门打户去求人；开白、五分行息，说什么奉旨三分，到限期立时要完，不依欠下半文。无奈何，忍气吞声，背地里恨。自沉吟：我想那前辈古人也受贫，你看那乞食的郑元和，休妻的朱买臣，住破窑的吕蒙正，锥刺股的苏秦。我只有他前半截的遭际，那有他后半截的时运?可恨我终身酸丁，皆被你穷神混!难道说，你奉玉帝敕旨，佛爷的牒文，摆下了穷神阵把我困?若不然，那膏粱子弟，富贵儿孙，你怎么不敢去近?财神与我有何仇?我与足下有何亲?您二位易地皆然，我全不信。
今日一年尽，明朝是新春，化纸钱，烧金银，奠酒浆，把香焚。我央你离了我的门，不怪你弃旧迎新。
穷神又有称穷鬼，清人戴名世还专门为穷鬼立传：
穷鬼者，不知所自起，唐元和中，始依昌黎韩愈。愈久与之居，不堪也，为文逐之，不去，反骂愈。愈死，无所归，流落人间，求人如韩愈者从之，不得。
阅九百余年，闻江淮之间有被褐先生，其人韩愈流也，乃不介而谒先生于家，曰：“我故韩愈氏客也，窃闻先生之高义，愿托于门下，敢有以报先生。”先生避席却行，大惊曰：“汝来将奈何!”麾之去，曰：“子往矣!昔者韩退之以子故，不容于天下，召笑取侮，穷而无归，其《送穷文》可复视也。子往矣，无累我。无已，请从他人。”穷鬼曰：“先生何弃我甚耶?假而他人可从，从之久矣。吾所以从先生者，以不肯从他人故也。先生何弃我甚耶?敢请其罪。”
先生曰：“子以穷为名，其势固足以穷余也。议论文章，开口触忌，则穷于言；上下坑坎，前颠后踬，俯仰跼蹐，左支右吾，则穷于行；蒙尘垢，被刺讥，忧众口，则穷于辩；所为而拂乱，所往而刺谬，则穷于才；声势货利不足以动众，磊落孤愤不足以谐俗，则穷于交游。抱其无用之书，负其不羁之气，挟其空匮之身，入所厌薄之世，则在家而穷，在邦而穷。凡汝之足以穷吾者，吾不能悉数也，而举其大略焉。”
穷鬼曰：“先生以是为余罪乎？是则然矣。然余之罪顾有矜者，而其功亦有不可没也。吾之所在而万态皆避之，此先生之所以弃余也。然是区区者，何足以轻重先生?而吾能使先生歌，使先生泣，使先生激，使先生愤，使先生独往独来而游于无穷。凡先生之所云，固吾之所以效于先生者也，其何伤乎?且韩愈氏迄今不朽者，则余为之也，以故愈亦始疑而终安之。自吾游行天下久矣，无可属者，数千年而得韩愈，又千余年而得先生；以先生之道而向往者曾无一人，独余慕而从焉，则余之与先生，岂不厚哉?”
于是先生与之处，凡数十年，穷甚不能堪，然颇得其功。一曰，谓先生曰：“自余之归先生也，而先生不容于天下，召笑取侮，穷而无归，徒以余故也，余亦悯焉。顾吾之所以效于先生者，皆以为功于先生也。今已毕致之矣，先生无所用余，余亦无敢久溷先生也。”则起，趋而去，不知所终。
穷鬼为颛顼之子，宋代有个陈元靓写了本《岁时广记》其中就引文献说：“颛顼高辛时，宫中生一子，不着完衣，宫中号称穷子。其后正月晦死，宫中葬之，相谓曰'今日送穷。”
后来每当到了正月晦日，即初五人们送穷，这样形成了春节的一个习俗。
送穷，历史上很流行，在汉代已经形成，西汉扬雄有《逐贫赋》。到了唐代已经十分盛行，当时有个诗人姚合写了《晦日送穷三首》其中有一首是这样写的：“年年到此日，沥酒拜街中。万户千门看，无人不送穷。送穷穷不去，相泥欲何为。今日官家宅，淹留又几时。古人皆恨别，此别恨消魂。只是空相送，年年不出门。”
初五送穷日，又称破五穷，送五穷。为什么是五穷，五穷又是什么？
韩愈（768-824），字退之，河南河阳人，是唐代文学家。当时他写了一篇“送穷文”并将穷分为五种，这五种即为"智穷、学穷、文穷、命穷、交穷"等五种穷鬼。韩愈对五种穷鬼进行了解释：智穷：刚强高尚，厌恶圆滑而喜欢正直，耻于做奸诈之事，不忍心伤害别人；学穷：轻视术数名物一类学问，探究幽深微妙的道理，摄取各家学说，掌握精神要领；文穷：不只擅长一种技巧，文章怪怪奇奇，不能在当时实施，只能用以自娱；命穷：影子和体形不一样，脸丑心美，牟利退居人后，负责争于人先；交穷：待朋友忠心耿耿，倾吐肺腑，抬起脚后跟站立盼望对方的到来，对方却把我视为仇敌。
韩愈对这五穷十分痛恨，说“凡此五鬼，为吾五患。”
从唐代，在春节的初五习俗中形成了送穷日、破五穷，人们到了这一天用放鞭炮、扔垃圾、打扫卫生、起早、勤劳、晨读等方式来送“穷神”，赶走“穷鬼”。用勤奋劳作来寄托祛邪、避灾、祈福等美好愿望。
有送就有接，初五日又为财神日，胡朴安《中国风俗》云：“初五日，为财神日，人家于初四日夜间，或初五日清晨，焚香燃烛，虔诚迎接，而以商店为最盛，各商店开市，鞭炮之声，终夜不绝。”人们到了这一天，开市大吉，正式营业。用勤劳至穷神进行驱赶。
在我国有句俗语，叫“人穷穷一时，智穷穷一世”，初五日又是文人和学子们的节日，在这一天文人或学子登高读书，以驱赶“五穷”；在邢台紫金山，有湘子庙，为韩湘子成道的地方，因韩湘子为韩愈的子侄，很多文人在初五日登高紫金山，来到湘子庙送穷，以避“五穷”。
（注：图片源于网络）
