端阳之后说说艾。

端阳节有两大著名植物——艾草和菖蒲,与之相伴。
这天,人们会把艾草和菖蒲插于门户窗旁,借助蒲与艾的芳香,驱蚊除虫,“以攘不祥”。
即所谓“艾虎蒲剑”。
昨天聊了菖蒲:端午菖蒲香。今天来说艾。

艾,菊科蒿属的植物。

春天,用艾草新鲜的嫩芽做成艾草青团,是江南人的时令美食。每年这个时候如果有机会到那里,都要尝尝鲜。

到了五月端午,艾草枝叶茂盛,但还没到开花季。此时,又是采集艾叶,悬挂门户、制作艾绒最合时令的好机会。

艾叶是艾之宝。

它有三种类型:基生叶、茎的上部叶和下部叶,小有区别。如果就单纯从上帝视角看,艾叶是这样的羽状裂,有半裂、浅裂、深裂甚或不裂。我觉得不必纠结,记住它的这个样子就好。

艾叶表面有白色腺点,浓烈的挥发性香气来自叶片,这使得它成为芳香化浊的中药,“气香而味辛,性温而能散寒”。

李时珍说,“艾草可灸百病,可做煎,止吐血下痢……温中逐冷除湿”。

“灸百病”大概太夸张,但李时珍确实为故乡——湖北蕲春的艾骄傲自豪。今天,那里的艾叫蕲艾,蕲春人视之为宝。

艾叶用于针灸,得益于艾绒。

除了茎和枝条上灰色的柔毛外,它的叶表上覆盖着灰白色的柔毛,叶背也有白色柔毛,甚至叶子的组织间都有绒毛相连。

采集完的艾草,晾干捣碎,就能制成细软的艾绒用来针灸。

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