西晋灭亡，东吴为何不趁机复国，而是帮司马睿建东晋？
在封建时代，想要获得各阶层的支持，无外乎掌握两大秘诀：利益、人心。让人大跌眼镜的是，西晋统一天下后，在江东地区，司马氏所受的拥护，比当初的孙氏高得多。
自从孙权死后，东吴人就没享受过几天好日子。
公元252年，大帝孙权驾崩，年仅十岁的太子孙亮即位，诸葛恪、孙弘、孙峻人等辅政。然而，没多久就爆发了内讧，先是孙弘被整死，诸葛恪大权在握；下一年诸葛恪又被孙峻等人杀掉；又过了三年，孙峻病死，权力落到孙綝手里。这位仁兄残暴嗜杀，功臣、名将也难逃毒手，东吴上下一片鸡飞狗跳。
到了公元258年，孙綝干脆直接废掉孙亮，改立孙权的老六孙休为傀儡。得意忘形的孙綝兄弟五人更加胡作非为，他们权倾朝野，压根没把皇帝当回事。但多行不义必自毙，下一年这几位就被孙休反杀。
孙休掌权后，曾力图改革弊政、推行善制，以期挽救人心、振奋国力，但他用人不公、私心过重，无法彻底改善东吴的状况。公元263年，外部盟友蜀汉被灭，内部又连续两年爆发叛乱，内忧外患之下，孙休暴病而死，年仅30岁。
鉴于形势风雨飘摇，东吴众臣一致认为应挑选一个年长的宗室担任君主，以免再度沦为权臣的傀儡。挑来挑去，根据丞相濮阳兴、左将军张布的主张，孙和（孙权的三儿子）的长子孙皓上位。
公元264年7月即位后，孙皓曾“新帝上任三把火”，他首先犒赏群臣，其后“发优诏，恤士民，开仓廪，科出宫女以配无妻者，禽兽养于苑中者皆放之”，发布体恤士民百姓的诏书，打开国库、赈济贫困，释放宫女、许配给外面的光棍们，把御苑里豢养的野兽全部放归山林。
俨然一位仁义博爱、不爱财、不贪色、不贪玩的明主啊，一时间东吴朝野精神为之一振，士民交口称赞、喜形于色：终于有位像样的皇帝了。
然而没等他们高兴多久，孙皓就迅速暴露出本性，逐渐成了被鲁迅口中的“特等暴君”。东吴的官员、老百姓们从此掉进了更恐怖的深渊。
他残忍好杀。无论是扶自己上台的“恩公”濮阳兴、张布，还是宗室朱太后、先帝孙休的儿子，以及自己的后宫、功臣、大将，稍不合意就人头落地；最骇人听闻的是中书令贺邵，此人因中风休假几个月，就被怀疑其装病的孙皓抓起来拷打上千次，最后甚至被锯断、焚烧了脑袋，全家流放。尚书熊睦曾经略加劝谏，就被用刀环活活撞死。官员尚且如此，老百姓更好不到哪儿去。
他极度贪酒。每次设宴，为了逼群臣陪自己尽兴，他总会安排十多人站在一旁监督，要是发现有谁喝得不够卖力，或者言行上有什么小瑕疵，结束后当场修理，轻则被打，重则直接处死。
他好色无度。强令官府在民间抓美女，而且凡是俸禄在二千石的官员，每年都要把自己的女儿注册在案，先供孙皓挑选，剩下的才能出嫁。短短几年内，他的后宫美女多达几千人。为了安顿她们，孙皓大兴土木、穷奢极欲，百姓苦不堪言。
他好大喜功、穷兵黩武，无视现实差距，在位期间屡屡北伐，国力、民力被消耗殆尽。在他的残暴统治下，东吴上下提心吊胆、战战兢兢，屡屡出现将士投敌、百姓起义事件。东吴朝野离心离德、一盘散沙。
与之形成鲜明对比的是，当时东吴的敌人——西晋，对东吴上下却是格外的好。
孙皓在位时，蜀汉已灭、晋吴实力相差悬殊；西晋已然占据了长江上游，对孙吴形成合围之势。但鉴于江东虽然进攻不足，但依靠出色的地利、防守有余，司马氏朝廷对于武力吞并东吴从来都心存疑虑。
鉴于内部意见不统一，这时期的司马炎并没有硬来，依靠羊祜负责经营江东。羊祜的思路很明确：步步为营，攻城为下、攻心为上，从军事、人心两方面逐渐瓦解东吴上下的意志，其后抓住机会一举歼灭之。
羊祜被任命为都督荆州诸军事后，开始在物力、心理两方面对江东进行削弱。
首先，他在前线稳扎稳打、筑城占耕地，削弱对方的后勤补给，迫使孙吴前线不少军队纷纷投降，石头城以西都被羊祜蚕食；
其次，注重收买人心。每次交战后，他总是释放俘虏；甚至在战斗中抢夺了孙吴百姓的粮食，战后也计价偿还；平时在前线打猎，遇上对岸孙吴军队先射中的动物，他大度的送给对方；俘虏孙吴将领邓香后，将其安然无恙的释放；潘景与西晋作战时阵亡，羊祜对其厚葬，并允许其子女前来领回遗体。当然了，还有祜、陆抗这两大巨头的惺惺相惜佳话。
羊祜的仁义与孙皓的残暴形成了鲜明对比。在十余年间，西晋对抗孙吴的前线不仅兵强马壮，而且也赢得了当地的民心。孙吴军民越来越尊敬这位敌军统帅，甚至恭敬的称其为“羊公”。
起先，只是一些前线东吴士兵陆续投奔西晋；到了后来，越来越多的将领也携家带口、成建制的前来投降。
公元279年，等到杜预接任时，鉴于孙皓已经彻底失去人心、东吴国内分崩离析，司马炎下定决定后派兵南下，仅仅用了四个月就兵不血刃拿下了江东，三国鼎立正式结束，司马炎终结了八十年的分裂局面。
紧接着，司马炎在江东执行了一系列的善政。
首先，善待孙皓，封其为归命侯，对东吴宗室一样给予优待，不仅赐物、赏钱，而且授予官职。虽然孙氏早已不得人心，但他们毕竟是东吴的象征，善待这些人，就等于对江东地区释放出了善意；
其次，他派使者去江东分头抚慰，牧、守以下的原有官吏全都保留；同时，他还废除了东吴原有的繁苛政策，一切从简从易。原有的利益得到了保证，制度也改善了，江东官员、百姓无不欢欣鼓舞；
其三，对于江东名士、耆老，司马炎一律依据才能授以官职。为了鼓励江东将官、百姓迁往寿阳，司马炎还开出了免除10-20年的赋税、劳役的优厚条件。
这是软的方面。在硬的方面，司马炎派遣名臣镇守荆、扬二州，这些官员为政有方，对江东地区安抚得极为成功。比如后来楚王司马玮镇守荆州期间，“能得众心”，后来跟随他起兵对抗司马亮的亲信都是江东悍勇；在他死后，江东“及此莫不陨泪，百姓为之立祠”。
由此可见，西晋对江东的吸收、管理是极为成功的，甚至比当初孙氏家族要优秀得多。
此外，在八王之乱爆发期间，司马睿于公元307年带着王导渡江前往建邺城，开始苦心经营江东。作为当时的头号豪门望族，王导利用自己以及家族的巨大影响力，帮助司马睿团结南北方世家大族、树立起权威；同时，着手进行政治、经济、军事、文化等方面的建设。
此外，其他王氏家族成员也镇守要地作为依仗，比如王导的堂兄王敦任荆州刺史，都督荆、扬、江、湘、交、广六州诸军事。长江中游在握，其他地区丝毫搅不起水花。
因此，司马氏对江东地区，统一前收买人心、统一后施以善政、八王之乱期间刻意经营；这套组合拳下来，江东豪族、百姓对司马氏的认可度，远远超过了当时的孙氏家族。这就是为什么在中原沉沦、西晋灭亡后，司马氏仍能在江东苟活上百年的原因。
得人心者得天下，这一真理不会过时。