红楼梦中描写了不少有名称的寺庙庵观，个个背后都隐藏深意，但其中最污秽不堪的莫过于水月庵，因为庵里面馒头做的好吃，因此它又有个别名叫馒头庵。

馒头庵顾名思义应该是一座清心寡欲吃斋念佛的女尼清修之地，也是世间最干净最圣洁的地方，然而这座馒头庵却写尽了天下尼庵藏污纳垢丑陋不堪的丑事，比如男女情欲、利欲熏心、聚众玩乐……等。

那么，曹公为什么要在书中描写一个藏污纳垢的尼姑庵？它有两层含义：

一、铁槛寺与馒头庵遥相呼应，这是一个从生到死的距离，为贾府的衰败埋下了伏笔

在第十五回，文中曾提及过这个尼姑庵的名称：

“原来这馒头庵就是水月庵，因他庙里做的馒头好，就起了这个浑号，离铁槛寺不远。”

铁槛寺是贾府的家庙，馒头庵离铁槛寺不远，贾府每月都会送去例银，所以馒头庵是为贾府的太太奶奶们点灯祈福的地方。

这两个地方，也恰恰映照了贾府由盛转衰的过程。

文中妙玉最喜欢的一句诗是：“纵有千年铁门槛，终须一个土馒头。”

这句诗不是曹公的原创，它是宋代范成大的名句，意思是荣华富贵终究是过眼云烟，最后都化成了一杯黄土，所以铁门槛意指权势与富贵，土馒头意指坟茔与消亡。

馒头庵与贾府的铁槛寺对应，两者距离很近，用土馒头来对应馒头庵，意思就不言而喻，所以，显赫的贾府是这样，常人也是如此，生死都只在转瞬之间。

曹公这样的描写除了为曹府由盛极走向衰败埋下伏笔外，也是通过自身的经历与感悟来规劝世人，所谓名利、财富，最终都不过是一场空。

正如唐寅在他的《桃花庵歌》里写道的：“别人笑我太疯癫，我笑他人看不穿;不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。”所以人生在世，应少一些功名利禄之累，多一些安享生活的恬淡之心。

二、馒头庵是贾府的一个缩影，它映照了贾府最终衰败是必然的

馒头除了特指食物外，在一般的文学作品中它也是用来形容女性的胸部。庵本是佛门女子的清修之地，却以馒头命名，给人一种想入非非男女欲望交织的画面。

事实确实如此，馒头庵就是一个以小见大的缩写。

1、秦钟与尼姑智能儿私通

秦钟的姐姐秦可卿死后，她的灵柩停在铁槛寺，在此期间王熙凤带着宝玉、秦钟小住在水月庵。

谁想秦钟趁黑无人，来寻智能儿。刚到后面房中，只见智能儿独在房中洗茶碗，秦钟跑来便搂着亲嘴......一口吹了灯，满屋漆黑，将智能儿抱在炕上，就云雨起来。

秦钟在姐姐大葬之际，不但没有表现出丝毫的悲伤，反而偷偷跟馒头庵里面的尼姑智能儿行苟且之事，而且动作熟练没有丝毫犹豫，可见他俩在一起私通已不是一次两次了，这种不顾礼义廉耻的行为，让读者感到震惊。

除了以智能儿的个人行为来暗示整个馒头庵都是不干净的之外，也让读者去推断贾府腐败堕落的程度，既然他们连人伦与廉耻都不再顾及，可见贾府已经烂到根了。

2、主持净虚撺掇王熙凤包揽词讼，造成了一信二命

如果仅仅是描写馒头庵里存在风月之事，那还不足以说明馒头庵的不堪，关键它还夺人性命。

在第十五回中，王熙凤在馒头庵小憩，主持净虚老尼就跑来替长安府太爷的小舅子李衙内当说客，请求王熙凤给长安节度云老爷写一封信，让守备退了自己儿子与张财主家女儿金哥的亲事，以此来成全李衙内娶金哥的美事。

王熙凤为了三千两银子的好处费，答应了此事，最终导致金哥上吊自杀，守备的儿子也投河自尽。

从这件事情的表面上看，王熙凤是罪魁祸首，由于她的贪财而害死了两条无辜的生命，其实最可恶的是净虚老尼，她张口闭口都在诵着“阿弥陀佛”的法号，按理说她身为佛门弟子讲究的是六根清净，无欲无求，可本应慈悲为怀的她却充当着长安府府太爷的鹰犬。

3、馒头庵里僧人与女尼混住

第五十三回中贾珍说贾芹：

“你在家庙里干的事，打谅我不知道呢?……称王称霸，夜夜招聚匪类赌钱，养小老婆子。”

我们知道荣国府的贾珍可是一个没有节操没有道德的滚蛋透顶的人，但他却这样骂贾芹，可见贾芹可是坏到没边了。

于是有人给贾府贴了这样的顺口溜：“西贝草斤年纪轻，水月庵里管尼僧。一个男人多少女，窝娼聚赌是陶情。不肖子弟来办事，荣国府内好声名。”

馒头庵原本是女子去的地方，男子是不允许进去，但贾府却偏偏安排了贾芹这个男子去管理。那贾芹本来就是一个不务正业，吃、喝、嫖、赌五毒俱全的货色，现在有了馒头庵这个藏污纳垢之地，更是与老尼净虚狼狈为奸，干尽坏事，生生地把一个馒头庵变成了地下妓院。

结语：

脂砚斋说净虚是“小人”“坏极”，这一件件事，无不是在讥讽馒头庵只是披了一层冠冕堂皇的面纱，而这个佛门之地的本质并不是一个清净之地。

“纵有千年铁门槛，终须一个土馒头。”曹公在书中设置了馒头庵这样一个地方，让各色人等在里面活动，让读者见一叶而知秋，窥一管而知全豹，那么“土馒头”也终将成为偌大的贾府及贾府之人的最终归宿。