地球为什么不是水世界?

我们都说地球是水行星，但是水仅占地球质量的一小部分。但宇宙中有些行星的水可能达其重量一半之多。那么，是什么原因导致某些行星系统充满水，而其他的行星系统较干燥呢？这个可能的答案是铝-26。

天文学家在2月11日发表的研究表明，铝-26是关键，这是一种放射性铝，可以加热和干燥大约8到80公里的微行星，微行星之后则会碰撞成行星。若是行星等级，则可能以大气层或其他方法保留水分。此外，所有恒星都会加热并干燥雪线内的微行星，但铝-26不一样，无论微行星与母恒星距离多远，它都能加热适当尺寸的天体。

最好例子就是系外行星TRAPPIST-1系统。TRAPPIST-1有7颗岩石行星围绕昏暗的红矮星，其中三个处于适居带区，天文学家认为其温度足以存在液态水。但令行星科学家惊讶是，其行星质量仅百分之一是由水组成！由于母恒星是很冷的红矮星，它的雪线非常接近恒星，应该有许多冰冷的物质可以让行星含很多水。此外，TRAPPIST-1还有另一个特异之处，离恒星越远的行星，会行进更长轨道而接收到更多冰冷的物质，因此外围行星含水比例应该较多，但TRAPPIST-1系统却不是。天文学家认为，这应该是铝-26加热效应造成的。

总而言之，科学家认为岩石行星可分为两大类，铝-26贫瘠的恒星系统形成海洋行星，而像太阳系一样富含铝-26，则形成水资源较少的世界。由于水的密度低于岩石，同样质量的行星，富含水的行星直径比缺水行星大。