知名蓝星枪厂黑坑，哦不，是赫克勒-科赫（Heckler＆Koch）公司最近在自己的母国德国遭遇了滑铁卢。据外媒报道，德国计划放弃H＆公司生产的 G36步枪，转而使用鲜为人知的当地制造商黑内尔公司（CG Haenel）生产的新步枪。2020年9月14日，德国国防部在柏林联邦议会的一次会议上披露了有关未来突击步枪的决定，国防部在第二天（2020年9月15日）确认了这一决定。
德国国防部选择的新步枪是黑内尔公司研制的MK556 5.56mm自动步枪，HK公司的HK416和HK433在竞标中落败，大名鼎鼎的HK公司在时隔半个多世纪后，首次丢掉了德国军方的自动步枪订单。H＆K公司发表正式声明，确认其产品HK416和模块化HK433均未被接受。德意志新闻社援引军方人士的称，国防部之所以选择黑内尔的MK556，主要有两个原因：首先是更好地满足了军方的需求；其次是具有经济优势，这些已经经过广泛的测试而确认。
HK的首席执行官Jens Bodo Koch表示：“我们接受了广泛的法律审查，对此决定感到遗憾。” “与此同时，我们绝对相信HK416和HK433的质量。德国联邦国防军在招标框架内也向我们证实了这一质量。使用我们的产品，我们无需担心任何竞争对手。” Koch补充说，该公司现在将“详细审查该决定的合法性，并检查所有司法机会。”
德国的G36继任者招标于2017年4月启动，当时德国武装部队规定需要多达12万支新步枪，费用约为2.45亿欧元，约合人民币19.7亿元。计划于2020年第三季度首次交付。当时德国对G36步枪提出了广泛批评。与G36相关的故障目录包括在高温（即长时间射击后）或环境温度快速变化下运行时的问题，这些问题导致射击精度降低。尽管德国联邦国防军确认没有士兵因G36的缺陷而直接受到威胁，但用户体验（尤其是在国外作战中）给人以极大的不满，特别是在灰尘，热雾或侧风的情况下。
G36系列步枪在中东地区的使用中饱受诟病，图为驻阿富汗德军新步枪要求指定了5.56 x45北约或7.62 x 51北约口径以及可互换的长枪管和短枪管版本。该武器必须具有适合左撇子或右撇子士兵使用的灵巧功能，最大重量为7.9磅（不含弹匣和瞄准镜）。机匣寿命要求至少要发射3万发子弹，而枪管寿命至少要发射1.5万发北约标准弹或7500发穿甲弹。
MK556的公开照片，预计德军的采购版本配置上会有所不同黑内尔枪厂的历史可以追溯到1840年，总部位于东部图林根州苏伊尔（Suhl），这是传统的小型武器制造中心。二战时期制造过毛瑟98步枪和MP28冲锋枪。黑内尔厂此前最成功的产品莫过于人类第一代突击步枪STG.44。不过二战结束后，该厂被苏联接管，随后大量设备被运回苏联国内，该厂就此落寞。
STG44突击步枪
1953年，黑内尔厂的运营人雨果·施迈瑟病逝。德意志民主共和国此后又在破败的黑内尔厂基础上重建了国营恩斯特台尔曼兵工厂，主要为东德国防军和外国客户生产卡拉什尼科夫系列突击步枪。
那么，现在这个黑内尔公司又是什么来头呢？两德合并后，国营恩斯特台尔曼兵工厂也倒闭了，现在的黑内尔公司隶属于默克尔集团，是在2008年成立的枪械制造公司，虽然借用了黑内尔之名，实际上没有任何血缘关系，撑死算是个“精神传承”。最有意思的，黑内尔公司的母公司默克尔集团虽然是个德国公司，但其控股公司却是总部位于阿拉伯联合酋长国的塔瓦宗控股公司。目前的黑内尔公司产品线很单一，雇员只有120人（相比之下HK在德国的雇员有960人），产能和规模都不大，客户也是德国部分特警部门和美国民用市场为主。黑内尔此前唯一卖给德国国防军的军用枪昔日只有在2016年开始交付的G29狙击步枪。
黑内尔公司的MK556（MK代表“ Maschinenkarabiner”或自动卡宾枪）于2017年首次亮相，这很大程度上归功于美国AR-15的设计。黑内尔的MK556其实也是AR-15的德国版本，其半自动型号CR223已在德国的某些警察部队和其他国家的执法机构中使用，有意思的是CR223其实和HK416有着说不清道不明的血缘关系。和HK-416一样，MK556也是短活塞的AR系步枪，总体性能不相上下。根据德意志新闻社（DPA）的一份报告，广泛的测试表明，与H＆K相比，黑内尔的设计“更适合” 要求，并且更便宜。
参与竞标过程的其他公司包括莱茵金属与奥地利的斯太尔-曼利彻（Steyr-Mannlicher）的合资企业（提供RS556步枪），以及西格·绍尔（SIG MCX），但双方都退出了。HK416和HK433落败的消息无疑是对H＆K的重大打击，H＆K公司于1959年开始向西德武装部队供应其第一批G3突击步枪，半个多世纪以来一直统治德国轻武器界。最近该公司还赢得了向法国提供HK416突击步枪的重要合同。挪威陆军、美国海军陆战队和特种部队也对其抛出橄榄枝，在海豹6突击队杀死乌萨马·本·拉登的突袭中，该步枪闻名天下。
美国海军陆战队装备的M27突击步枪，该枪是HK416的变形型号黑内尔公司虽然成功拿下德国国防部的大单，不过要想彻底取代HK显然是不可能的，但如果MK556成功地替换了G36，那么该公司未来将会成为制衡HK公司的有力选手。HK公司虽然遭遇重大挫折，不过也不是在德国混不下去了，即便和国防部积怨已久，但德国特种部队依然采购了G95（HK416A7）。此外现在的黑内尔和HK公司也有不少联系，前者很多设计师和职员就来自于HK公司，前面提到的CR223和HK416也有血缘关系，HK却从未深究过。
美军装备的M38射手步枪，又是一个HK416变形枪，算是M27的同胞弟弟
M38步枪配备的Leupold TS-30A2 Mark 4 MR / T瞄准镜
其实无论是中标的MK556还是落败的HK416/HK433，再看到美法等国的下一代步枪选型，现在西方突击步枪选型趋势已经很明确，就是全员AR化。相比之下，俄军也是选择了新一代AK（AK-12系列），历史的车轮仿佛又重新回到了上世纪50年代·······
