生命如何起源？地外生命是否存在？答案也许就隐藏在这种分子里

在人类科学的起步阶段，我们曾一度以为掌握了揭开世间所有谜团的钥匙。而随着科学的不断进步与发展，我们才逐渐意识到，世界上的谜团并不是越来越少，而是越来越多。

特别是关于生命和宇宙的谜团，那就是更是数不胜数。生命是如何起源的？虽然科学可以为我们揭示各种生命形式的详细构造，我们却无法将一堆有机化合物融合成为一个实实在在的生命体，我们不知道这一步是如何跨越的。我们总是幻想着宇宙中存在着另类的外星生命，但却又因为迟迟找不到证据而自我怀疑。地外生命是否存在？

这些关于宇宙与生命的疑问，我们还是要到宇宙中去寻找答案。

在人类最初意识到宇宙存在的时候，科学家们大多认为宇宙空间是一种真空的状态，宇宙间所有的物质都凝聚成为大小不同的天体，而在天体与天体之间，就是寂静的真空空间。随着科学的进步，科学家们发现宇宙并不是真正的真空，尽管它的确与真空极为接近。事实上在看似空旷的宇宙空间之中飘散着各种各样的物质，只不过它们的密度很低。也正是因为如此，我们很自然的就认为这些飘散于宇宙空间中的物质是以原子或更小的形态存在的。

随着对宇宙观测手段的提升，事实又再一次更新了我们的认知。星际空间中不仅有原子，还有分子，不仅有分子，而且还有有机分子。

科学家们将这些在宇宙空间中所发现的有机分子称之为星际有机分子。我们知道，不论多么复杂的生命形式，说到底都是由大量有机化合物所构成的，生命的活动从本质上来讲就是有机化合物的相互作用，而有机化合物又是由有机分子所构成的。而星际有机分子的发现增大了地外生命存在的可能性。当然，这并不能作为确实的证据。因为存在有机分子并不等于就存在着有机化合物。

话虽如此，目前科学家们在宇宙中所观测到的星际有机分子，有些已经十分接近于有机化合物了。

比如HC7N，科学家首次发现这种有机分子是在金牛座星云之中，这种分子的组成原子多达9个，而其分子量高达99，不仅如此，它还是一个长碳链的直链分子。通俗的来讲，这样的有机分子距离有机化合物只是一步之遥。而且9个原子的分子并不是目前发现的最多原子量的分子，加拿大的天文台科学家曾经发现过一种多大11个原子的星际有机分子。如此复杂的分子结构飘散在空旷的宇宙之中，实在有些让人难以相信。

几乎可以预见，未来还会在宇宙中观测到更为复杂的星际有机分子。而对于星际有机分子的持续研究将可能为我们揭开诸多未解之谜。

科学家们普遍认为，通过对星际有机分子的研究极有可能会在未来帮助我们弄清生命的起源，让我们最终了解，有机物是如何完成向生命的跨越的。星际有机分子的研究意义还不止于此，无论是物质结构，还是天体演化，都和这些有机分子有着密切的联系，而这些看似毫不相干的理论却也因为星际有机分子的发现而联系在了一起。也许天体、物质、生命，本身就是一回事。