焦裕禄代理第二书记，为何却负责兰考县委全面工作，究竟咋回事？
1962年6月，焦裕禄从洛阳矿山机械厂来到尉氏县工作。他是县委书记处书记，排名在书记之后，县长之前，也就是县里的二把手。他工作努力，谦虚好学，团结同志，赢得“一点五书记”的美誉，意即一人顶一个半人用。
没想到的是，在尉氏县工作三个多月之后，他遇到了人生一次重大的转折。
10月，本该是丰收时节，可是豫东的兰考县却没有一丝喜悦的气氛。春季风沙毁了21万亩麦子，入秋洪水淹了23万亩庄稼，10万亩盐碱地颗粒无收。全县粮食平均亩产不到50斤，远走他乡的要饭大军形成了滚滚洪流……
开封地委意识到，大灾当前，兰考的县委班子软弱无力、毫无作为，作为当家人的第一书记必须调整，但是，这个烂摊子谁愿去收拾？谁能够收拾？
兰考历史上就是有名的灾区。几百年间，黄河在兰考决口数十次，多次改道。每次决口和改道，带给兰考的就是延续多年的灾难和贫困。内涝、风沙、盐碱，长期以来就是兰考的“三害”，很多能人都感到束手无策，没有干部愿意到兰考工作。
地委征求了几名干部的意见，但他们都有畏难情绪，表示不愿去。后来地委决定平调一位县委书记到兰考。谁料组织上跟此人一谈话，这位书记竟然哭了，他坚持不服从组织调动。
万般无奈之际，地委书记张申想到了焦裕禄。
焦裕禄是张申的老部下。1948年1月，焦裕禄从山东来到河南尉氏，投身土改和剿匪斗争。当时张申是尉氏县委书记兼县长，他对焦裕禄在斗土匪斗恶霸、挫败国民党匪军袭击时的表现十分赞赏。半年之后，张申提拔焦裕禄担任尉氏县大营区副区长兼武装部部长，主持大营区党政全面工作。
1948年11月，张申大胆使用焦裕禄，让他担任淮海战场尉氏县彭店区支前民工大队长，率2400名民工顶风冒寒挺进苏北。结果焦裕禄率众圆满完成送军粮送伤员任务，受到解放大军的表彰。
1953年6月，焦裕禄从共青团郑州地委第二副书记任上，调到洛阳矿山机械厂，从一个工业生产的门外汉，苦干9年，成为生产管理的好手。直到后来调到尉氏县工作。
关键时刻，张申决定启用焦裕禄。赞同焦裕禄挑大梁的，还有当时的地委书记处书记赵仲三。
赵仲三也曾担任过尉氏县委书记，对焦裕禄的工作能力一清二楚。焦裕禄在洛矿担任修路总指挥期间，赵仲三是洛矿的厂办公室主任，两人也打过交道。
1962年11月3日，开封地委开会，研究兰考县委第一书记问题。在听取赵仲三的调查汇报之后，地委下了兰考换将的决心。会后，地委向河南省委请示，将现任兰考县委第一书记调任开封专署林业局长，尉氏县委书记处书记焦裕禄任兰考县委第一书记。
开封地委呈交了正式的请示报告，落款时间为1962年10月31日。
1962年11月6日，河南省委组织部干部处干部，在审阅开封地委上报的任免请示时，发现焦裕禄在工业战线工作达到9年之久，而到尉氏工作时间才三个月，于是提出意见，认为焦裕禄马上任第一书记，需认真考虑。
当天，干部处开会研究开封地委的请示报告，对焦裕禄到兰考任职，形成了“先任第二书记，待熟悉一段时间后再任第一书记为好”的意见。
第二天，省委组织部办公会研究此事，没有同意干部处的意见，而是要求开封地委认真考虑现任书记是否必须马上调离，确定之后再研究焦的任职。
接到省委组织部的反馈，开封地委领导认真分析兰考现状，决定再向省委反映，坚持换将的做法，调焦裕禄去兰考。
11月29日，开封地委组织部干部科贺副科长给省委组织部打电话，转达地委意见。认为焦裕禄有能力担任县委第一书记，希望省委还是批第一书记。
但此意见还是未能得到省委组织部认同。
作为省委组织部门，对脱离农村时间较久且未主持过一个县工作的焦裕禄，直接任县委第一书记提出疑问，是有一定道理的。从干部任职的条件看，焦裕禄确实也不是到兰考领班的第一人选。
然而开封地委的领导，对于焦裕禄却也是充满信心，所以一再坚持。焦裕禄忠诚无私，工作能力强。而眼下的兰考，正是需要这样的人。
时间不等人，兰考的情况已经不能再拖了。1962年12月2日，开封地委根据河南省委决定，明确焦裕禄代理兰考县委第二书记，主持县委全面工作，即日赴任。
算起来，焦裕禄在共青团系统工作时，就已是副县职务，到此时已经11年。去兰考，对他来说是平职调整，而且是到艰苦地区去工作。换作有些干部，就算不抗命，至少也会很沮丧，但是焦裕禄却对找他谈话的赵仲三表示：“现在正是兰考困难的时候，组织把这副担子交给我，是对我的信任。我相信，那里有党的领导，有36万要求革命的人民，什么困难都可以克服，我一定完成党交给的任务！”
张申提醒焦裕禄：“兰考是个重灾区，最苦、最难也最穷。到兰考要有接受最严峻考验的准备。”焦裕禄表示：“感谢党把我派到最困难的地方去工作，越是困难的地方越能锻炼人。请组织放心，不改变兰考面貌，我决不离开那里！”
1962年12月6日傍晚，焦裕禄悄然来到兰考县委大院报到。
当晚，焦裕禄就参加干部会议，这之后就骑自行车下乡，开始熟悉兰考的情况。他发现兰考的灾情果然非常严重。但他认为，比灾情更值得忧虑的，是人心涣散，当务之急是要凝聚人心！
焦裕禄于是带领县委委员来到兰考火车站，实地察看逃荒灾民衣衫褴褛、拖儿带女的情景，午夜再回县委开会。大家开始流泪，检讨不安心工作和听天由命的糊涂思想，反思自己对不起党的信任重托。焦裕禄趁热打铁，引导大家牢记宗旨，抖擞精神，带头实干。
焦裕禄开始进入兰考当家人的角色，但是省里并不清楚。1962年12月30日，省委组织部办公会确定：“焦裕禄的任职，迟一迟再批。”会后填写的任免干部审批表，留下了“焦裕禄在尉氏是否为第二书记”的疑问。
1963年2月14日，河南省委组织部干部处经过遴选，向部里建议：“可调张汉儒任兰考县委第一书记，焦裕禄任第二书记。”
张汉儒1939年参加革命，任过温县、沁阳两县县委书记，时任省委农工部办公室副主任。
1963年2月15日，河南省委组织部办公会议审批兰考县委第一书记配备方案。会议斟酌再三，最后决定：“部办公研究暂不批。”这样张汉儒没有来到兰考。
焦裕禄赴任兰考3个月，还经历了一场“拆分兰考风波”。1963年3月，河南省委第二书记何伟，带毗邻兰考的开封、杞县、民权、东明4县县委书记到兰考调研，有消息称，这是准备把“对省地拖累很大”的兰考，一分为四划给周边四县。
兰考自西汉起即设县。兰考县委一帮人听说了拆县的消息，坚决不同意拆分兰考。焦裕禄等人向省委立下3年改变兰考面貌的军令状，表示兑现不了诺言，就辞职回家种地，不劳省委分配工作。
何伟深为焦裕禄等人的决心和精神所感动。他主动下乡察看灾情慰问群众，考察治沙成果，一趟跑下来，他对兰考的未来越来越有信心，提出要帮助兰考解决实际困难。焦裕禄说封闭沙丘、挖河排涝和安排群众生活，目前需要40万元经费。何伟表态马上帮忙解决，如果省里解决不了，他就是当裤子、卖鞋，也给兰考凑齐。
1963年3月29日，开封地委再次报请河南省委组织部，认为焦裕禄已在兰考县委负责，有能力胜任该职，建议任命焦裕禄为兰考县委第一书记。
河南省委组织部同意焦裕禄由“代理”转为“任命”，但仍坚持“分两步走”的考虑。1963年4月25日，河南省委组织部通知开封地委，省委批准焦裕禄任兰考县委第二书记。
从代理到担任，一直都是县委第二书记，焦裕禄的任职，在兰考的历任领导中也算创造了记录。但他却觉得，共产党人的职务，本质上就是一种责任和担当。不是第一书记，却负第一书记之责，这不是一种更大的信任吗？
焦裕禄身居第二书记之位，却做着第一书记的事，担着第一书记的责。1963年下半年起，他带领风沙勘察队千里跋涉，普查县情，然后通过科学治理“三害”，初见成效。年底，兰考造林植树、打防风带、堵风口、改造盐碱地、开挖疏浚河道，成绩喜人。兰考的天蓝了，地绿了，水宁了。
冬天，省委和地委认为，兰考工作走上了正轨。地委会议表扬了焦裕禄，号召各县学习“兰考新道路”。河南省委刘建勋、何伟等领导，都到兰考视察，充分肯定了县里的工作。
兰考开始引人注目。《河南日报》刊发了反映兰考的综合消息和长篇通讯，刊发了“兰考新道路”的社论，兰考的工作由后进变先进，干部群众备受鼓舞。
11月24日，开封地委报请河南省委提任焦裕禄为兰考县委书记，免去其兰考县委第二书记职务。
1964年1月27日，开封地委接省委组织部通知，经省委批准，焦裕禄任兰考县委书记。此时，县委已经不再设第一书记，县委书记就是此前的第一书记。焦裕禄从1962年12月2日受命主持兰考县委工作，到名正言顺成为县委书记，一共经历了1年零两个月的时间。
然而，实至名归时，距离焦裕禄病逝，也只有3个月零17天。一年多的考察式使用，焦裕禄在兰考恪尽职守、兢兢业业，没有为自己的待遇鸣冤叫屈，甚至没有表现出一丝的不快。这样的品德和操守，会令多少人感到汗颜，感到羞惭。
焦裕禄的笔记本上有这样一段话：“作为一个革命战士，就要像松柏一样……要像杨柳一样……要像泡桐那样……，尽快为人民贡献出自己的力量。”
焦裕禄就是这样的松柏，永不变色；就是这样的杨柳，根深叶茂；就是这样的泡桐，朴实无华。