真佛山：三教圣地

    在距达州35公里的达川区福善镇境内的七里峡山脉中段，有一座全国少有的佛、儒、道“三教合一”的宗教胜地——真佛山。

    真佛山风景区幅员面积37平方公里，山峦起伏，林木葱茏，海拔最高处910米，1989年被确定为省级风景名胜区，2010年被评为国家4A级景区。

    进入景区大门，首先看到的是佛影潭。

    佛影潭右边，有1118级石阶笔直伸向山上，犹如半空垂下的挂云梯。

    这些石阶梯宽3米，两旁香樟夹道，越往上行，古柏苍松藏景愈深。

    千步梯上，建有三座牌坊，依次是仰圣坊、近仙坊、礼佛坊。

    走完千步梯，便看到望龙亭和栖凤廊。

    栖凤廊前方，是佛门广场和和三教圣地牌坊。

    再往上，攀上孝善梯，便到了德化寺。

    德化寺始建于清嘉庆二十五年（1820年），初名关帝庙。1826年，蒋成寿在此出家，自号德化和尚，建庙称德化寺。绥定（达州市）知府孙益廷亲题“真佛山”匾额悬挂于山门，真佛山由此得名。德化寺是禅宗青云教派主庙。

    德化寺依山就势，三座殿堂依次排列，错落有致地坐落在山腰、山顶之间。殿堂间又有石梯相接，寺周古柏相拥，林间鸟语虫鸣，使人顿生“万籁此皆寂，唯闻钟磬声”之感。

    寺庙大门由6根6面大石柱构成牌坊式山门，其上正中嵌刻“真佛山”三个鎏金大字，特别醒目；其下两旁各书一字“胜”、“境”。石柱楹联题一妙对：“何处寻蓬岛瑶台，只山水清奇，长留四时嘉景；此即是洞天福地，看云霞缥缈涌出万朵莲花。”

    由寺门往上，依次为前殿、中殿、后殿。

    前殿为玉皇殿，面积约2000平方米。

    殿正中是玉皇大帝，两旁立着四大天王，佛道神祗同殿供奉，喻佛道和谐共处；匾书“三教宗师”，彰本寺“三教合一”。

    正殿门墙，均为木雕，人物鸟兽、花草林木，应有尽有。此外，还有一些壁雕、壁画，包括《百花赠剑》、《打渔杀害》等。

    玉皇殿对面为戏楼，表人神共娱。楼顶呈半圆形，起回音作用；戏台底部大梁饰七组戏剧人物的木雕图像，其间楼台亭阁，高低远近，层次分明，小巧玲珑，人物形态容貌各异，衣褶条纹清晰，维妙维肖，神情动人。

    中殿为天子殿，也叫“十王殿”，是真佛山的佛心。殿门上横书“洞天福地”，门旁门联“乾坤不老此灵山，忠孝由来即真佛”。

    殿门上嵌刻浮雕龙虎像，右侧墙上书一米见方的“福”字，前来烧香拜佛者，无不蒙上双眼缓步向前虔心摸“福”。

    中殿的壁雕壁画，有《水漫金山》、《文林坐舟》、《沙桥饯别》、《大舜耕田》、《二度梅开》等民间故事。

    虽然中殿殿门上横书“洞天福地”，殿里实际却是阴曹地府。殿内有大小神像300余尊，包括地藏王、阎罗王、东皇大地、南皇大帝和十八组地狱塑像。

    中殿殿前殿后，有巨柏荫天蔽日，林中，是100余尊德化寺历代和尚墓。

    出中殿后门，沿陡直的百级石梯直上，便是真佛山最高的石殿即后殿，是德化寺庙群的主体建筑，殿门正中“俨然天竺”四个大字赫然醒目。

    后殿建筑由两小殿和一大殿构成，构思巧妙，各具特色。

    前小殿设有鼓乐楼，高约20米，四层，层层各具特色。1933年制作的直径1.43米的大鼓，1827年铸的口径1.47米的大铁钟，都置于鼓乐楼。

    后小殿叫关帝阁，供文（文昌）武（关帝）二神像。

    大殿即大雄宝殿，正殿主供释迦牟尼佛和开“孝善法门”的人忠孝一佛，即有“清代活佛”之称的本寺开山祖师德化和尚，俗称“蒋佛爷”。

    大雄宝殿东西两侧为观殿和观音殿，观殿主供如来佛，并有宝塔两座（或说是蒋佛爷及其父的肉身塔），塔高30米，周长13.7米，共18层，塔身三分之一于殿内，三分之二伸出殿盖，造型别致。下图是蒋佛爷肉身塔。

    观音殿主供观音菩萨，另有文殊、普贤等，还塑有南海普陀山、水帘洞场景，以及西天取经等等。 

    整座后殿，殿中有塔，塔在殿中，屋脊翘檐，风格独特；壁雕壁画，精雕细镂，图案精美，工艺精湛。

    真佛山三大殿及寺门，均系六面石柱支架，石柱面宽22-25cm，高8-14m不等，均为无接头的完整石柱。据统计，寺内这样的石柱共有36根。

    真佛寺，是川东目前保存最完整、最大的寺庙，其建筑艺术、建筑风格，以及寺内的雕塑艺术，都是川东地区绝无仅有的，堪称是一座艺术宝库。在全川的寺庙中，真佛寺的建筑艺术也算最特别的寺庙之一。

    2013年3月，真佛山庙群被列为第七批全国重点文物保护单位。

    真佛山景区除寺庙外，还有青松葱郁、云海浩瀚的云华山，蒋善人出身地“玉佛寺”，拔地而起高耸入云的双石塔，白莲教起义的凌云寨，胭脂湖奇特怪异的石笋。整个景区集庙宇、林海、秀峰、湖泊、溶洞、田园于一体，奇、险、幽、峻，应有尽有。