佛家 四大皆空

中国徐州 宝莲寺

“四大皆空”是什么意思？
　　未接触过佛教的人，一般会脱口而出：“四大皆空，就是空了酒、色、财、气”。
　　其实，佛家所说的四大，是指“地、水、火、风”四大物质因素，与俗家说的“酒、色、财、气”是风马牛不相及的。
　　“四大”的观念，是人类对于宇宙本体的初期探索而得的结果，在东西方的哲学思想史上，几乎有着同样的趋势。

比如，中国书经所记的“水、火、金、木、土”五行；印度古吠陀本集所说的世界形成，是基于“地、水、风、火、空”的五种自然因素；希腊古哲学家恩比多克里斯（Empedocles），也曾提出“气、水、土、火”为宇宙间不变的四大元素。

宇宙间的森罗万象，没有一样不是仰赖“地、水、火、风”等元素结合而成的。

譬如一朵花的绽放，要有肥沃的土壤，土壤属于“地大”，水分、日光、空气，这些就是“水大”、“火大”、“风大”，如果缺少一大，花儿就不能盛开怒放了。

又例如，陶瓷杯子，泥土是属于“地大”，泥土掺和水，经由风吹成固体而为杯子形，故有“水大、风大”，再加以火烧，故有“火大”。

再说，众生的色身，也是由四大和合而成。人体的毛发爪齿、皮肉筋骨是坚硬性的“地大”；唾涕脓血、痰泪粪便是潮湿性的“水大”；体温热度是温暖性的“火大”；一呼一吸是流动性的“风大”。人之所以能生存，就是因为“四大”的有机和合，如果人体“四大”中有一样不调，身体就会呈现病相。

因“地、水、火、风”等元素，积聚可生成物质，故称“地、水、火、风”为能造之色、能造之大种，所以称其为“四大”。

纵观世间所有，皆因“四大”变化，而有了林林总总的森罗万象。

例如：山岳等坚物之中，地大较为增长；河海等湿物之中，水大较为增长。另外未显的三大，仍潜伏在其中，静待其它条件因缘和合而显现其相用。

例如：流动的水，在温度寒冷到摄氏零度以下时，就会凝结成固体的冰，成为地大；当温度加热到摄氏一百度以上时，又会蒸发成气体，成为风大......

就众生之一的人体而言，四大不调，百病丛生；四大离散，则身躯坏灭。这时，我们的身体又在哪里呢？

所以，无论是世界万物，或是我人的身体，都只是四大和合而成的假相罢了，并没有一定的实体。不仅如此，四大的本身主要是指坚、暖、湿、动四种特性，遇缘就会生起变化，因此，这些特性的当体也是了不得的。

“四大皆空”，就是指宇宙万有，均无实体的真理。

一般人，因为不能了解“四大皆空”的道理，往往在生活上产生了很多痛苦。

例如：看到沧海桑田的变化，目睹亲朋死别，就感到忧伤不已，甚至，将自身以及身外之物，执着认为“这是我”和“这是我的”，因此为了爱惜自己的身体，追寻外在的装饰；为了娱乐自己的六根，向外驰求声色犬马；为了维护既有的名位权力，不惜造下恶业；为了获得更多的财物货利，在五欲尘劳中备受煎熬。

“四大皆空”之理，就是要众生知晓物质世界的虚幻不实，从而返观自照，去心灵上开发无尽的财宝，去精神上寻得永恒的幸福。

图文综合自南普陀寺

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