一位帮皇帝“打劫”国库的改革派 | 彰考局
江西人周忱，活跃于明代宣德至正统间，颇有理财之能，得大臣推荐而越级升迁，以工部右侍郎身份巡抚江南长达二十余年（1430-1451），找到了解决国家财赋重地江南地区的税粮拖欠和交纳问题之道。
他在江南的理财，得到当地的合作与肯定，以致当地士人在方志里赞他，百姓也为他建立生祠。他去世后，朝廷谥曰“文襄”，可见尊崇。①
不过，明廷官史在赞美周忱后话锋一转，说他动用所理之财结交权贵，还用人不当，以致时人对其评价不高。②
周忱身上还发生过一件匪夷所思的事，他曾于正统十四年八月当户部尚书，但户部极力反对，理由是祖制规定江西人不得在户部当官，7天后，他被改为工部尚书。③
一个皇帝和太监喜欢的官员、一位被地方奉为神明的官员，为何户部就偏偏不喜欢？
这得从他巡抚江南期间的那场“税粮折征”改革说起。
这是“彰考局”为你推送的第 63篇文章
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● 周忱改革：把原属于户部的税粮折算成银子等“物品”征收。
● 银子去向：原本是户部的收入，悄然挪入皇帝的小金库。
● 各方算计：皇帝、太监、地方十分欢迎，户部强烈反对。
● 户部反击：查周忱的账，阻碍周忱的升迁，把留给地方的收入拿给自己。
● 余话：周忱的改革比“一条鞭法”更早突破“洪武型体制”。
原标题▼被低估的周忱改革
撰文▼ 木子义（彰考局专栏作者）
周忱改革
周忱去江南之前，明朝有两大经济问题，一是赋税拖欠，二是宝钞贬值。
《明史》记载，当时多省拖欠税粮，以周忱将要去的江南为例，单苏州就欠了800万石。④
据洪武时期的《诸司职掌》记载，苏州府每年两税共约280万石，拖欠800万石，这意味着该地区近3年没有纳粮，朝廷一年约27%的米麦没有收上来（每年定额约2944余万石米麦）。⑤
再加上作为法定主币的大明宝钞，因管理不善，贬值得很厉害，这两大问题的存在，意味着周忱如果要解决拖欠，就不可能再一一强行征收拖欠的税粮（执行成本太高），而只能将税粮折成宝钞之外的“物品”征收。
▲大明宝钞
周忱的做法是，把税粮折成布匹、金花银等等征收。⑥
具体折率详见下表（懒得看表的直接跳到表后看结论）：
▲税粮折征情况
而对于原来运输成本颇高的实物马草，周忱决定将每束折银三分征收，运银到南京就地买草，或者由南京输银北上。
这个办法，使白银突破明初禁令成为事实上的货币，田赋折银走向了制度化，更重要的是，朝廷有了白银货币的税收——百万两折粮银（金花银）。
其他一些地区的折征物，也经历了类似江南的变化。
查阅距周忱改革时间较近的文献——正德《大明会典》，笔者发现，弘治十五年（1502）起运京师库藏物品中，运入内承运库的折银米麦共有412余万石，折银率为每石0.25两，是从浙江、湖广、江西、福建、广东、南直隶这六个地区收来的。户部太仓银库的马草折银，由山东、南北直隶交纳，每束折银0.03分。
这两种实物的折银率，与周忱的折征原则相合，但折银区域较周忱时扩大了，说明改革得到了各方认可。
另外，周忱折征改革中获得了大量折色布匹，高达158万余匹。
▲明代江南应天府。圆圈处是本文提到的苏州府。
银子去向
这些由米麦等折征而来的银子、物品，最后都放哪儿去了？
反正大部分不是放进户部的太仓银库（国库），如，约61%的折色布匹藏于两京的甲字库中，百万两金花银放入了内承运库。这两个库，都归皇帝管。
本来，明初，贮藏布匹的甲字库，不归皇帝管。
甲字库可能建于洪武十二年 ( 1379) 四月。⑨其藏品之一是布匹，其管理人员不是内官而是户部文官。⑩这时的甲字库是国家库藏，属于户部，派文官管理。
永乐间，南京的内、外库藏又相应在北京建立，北京甲字库极有可能已经存在。⑪至永乐十八年 (1420)朱棣迁都，北京甲字库先后隶属北京行部、行在户部和北京户部 ( 即京师户部) 。
明英宗正统年间，几乎与周忱折征改革的同时，皇帝将京师库藏“以内并外”。正统三年（1438），皇帝将甲字库迁至内府各库所在地，⑫这次调整，并非简单的位置变化，而是库藏性质发生了变化——逐渐变成皇帝所属的内官（太监）管理的内库之一。
▲金花银。
承运库也有着极为复杂隐秘的变迁过程。一开始，承运库分内承运库与外承运库，还有南、北承运库，它们也都被“以内并外”。到明中叶，户部承运库消失，仅留下皇帝的内承运库。⑬
经过这些变迁、调整，周忱改革后的折征物，譬如银子、布匹，大都进了皇帝的各内府库，留给户部的，仅少量马草折银。
周忱的折征改革，变相帮皇帝拿走了原属户部的收入。
各方算计
周忱的折征改革，牵动各方利益。
江南拖欠的税粮，在每年产量有限又要交纳新税的情况下，不可能补交，折成其他物品征收，势在必行。这是朝廷的大原则，但各方对折成什么物品征收，各有算计。
譬如拖欠很多税粮的苏州府，很想将欠下的秋粮760余万石折成宝钞上交。
但明眼人一看便知，这是苏州府的“自私”作祟，因为纸钞贬值，折钞上交无异于上交一堆“废纸”，自身利益受损不大。
原本掌管田赋收入的行在户部对此坚决反对，认为此举会损害国储，⑭于是仍要求周忱催督地方官，严格征收。⑮
但是，明宣宗对折征颇有好感：“其折收再议”。⑯
他没有马上同意将欠粮折成纸钞上交，应该是他对宝钞的信用缺乏信心，对偶然折钞化为祖制的可能性心怀警惕。
▲明宣宗朱瞻基。
皇帝基本赞同周忱将税粮折征为布匹、白银等物品的做法。
事实上，周忱的折征法中，税粮的折色物除白银外，多为实物，例如黄豆、芝麻、丝绢、布匹等。有这些东西交上来，总比税粮长期拖欠啥都没有好，所以，行在户部也同意了周忱的做法。
但是，行在户部对改革可能带来的税粮减少的情况，非常警惕。
例如周忱在改革中，降低了部分田赋税率，也就减少了实征税粮数额，加之又将原本属于户部的田赋收入折成金花银，纳入皇帝腰包，两账一起算，户部便参奏他变乱成法，沽名钓誉，应当治罪。
这时，皇帝帮周忱说话了。
他说，专督税粮是周忱的分内事，户部你们可以反对周忱，但没必要治他的罪。如果坚持治罪，便是你们借机吓唬大臣使其不敢言事。
皇帝认为周忱无罪。⑰
周忱又被吏部问责，要治其罪，又得皇帝庇护，吏部反而被责，周忱再次无罪。⑱
因改革频频遇阻，周忱灰心丧气，萌生退意。⑲
户部反击
随后进入正统时期，因先有内阁大学士“三杨”庇护，后又交结太监王振，周忱尚能官位不倒，改革继续。虽然在正统九年，户科给事中李素弹劾周忱多收税粮，但英宗依然信任他，没有责罚他。⑳
土木堡之变以后，英宗被俘，王振丧命，深深得罪户部的周忱，好日子到头。
正统十四年八月，善于理财的周忱以工部左侍郎晋升户部尚书，户部堂官从中作梗，搬出祖制：江西人不得在户部当官，故周忱仅在任7天，屁股还没坐热，就被调任工部尚书。[21]
▲明《三才图会》中的周忱像。
景泰二年（1451），巡按直隶监察御史李鉴、礼科都给事中金达、户部主事黄琛、王澍等纷纷请求调查周忱巡抚江南时的账目，说他多收税粮，挪为私用。
周忱上书辩解，科道官不信，仍要治罪。皇帝以周忱年老，并不怪罪。[22]但同年八月，皇帝迫于压力，让周忱退休。[23]
周忱退休后，代他巡抚江南的是户部侍郎李敏，皇帝特意叮嘱，不要轻易颠覆周忱的改革。
然而，户部不是吃素的，借机将改革时留给地方的收入（余米）搜括为本部收入。[24]
两年后，周忱卒。
余话
周忱生前，时人热议他交结太监王振，以此作为受阻于户部的原因，但更为重要却又秘而不宣的原因是，他将在江南所理之财，特别是原属户部管控的实物税粮折成了金花银、官布等，进了皇帝的内库，因此得罪户部，卷入了地方、皇帝、中央各部三方利益的博弈。
这场改革深深影响着周忱的宦海沉浮，然而撇开个人命运，从长时段看，周忱在宣德、正统时期的做法，正试图突破明初朱元璋设定的实物劳力为主的财政体制，向白银财政体制艰难启幕，这一变动，比通常认为的嘉靖、万历时期的“一条鞭法”改革更早。
周忱改革深刻影响了历史的进程，其作用不应被低估。
EFERENCES
注释
①（清）张廷玉：《明史》卷153《周忱传》，中华书局1974年版，第4211-4212页。
②《明英宗实录》卷 234，景泰四年冬十月丙戌，台北 “中研院”校印本，1962 年，第 5102—5104 页。
③（清）张廷玉：《明史》卷153《周忱传》，第4216页。相关研究，参见方志远：《明代苏松江浙人“毋得任户部”考》，《历史研究》2004年第6期，第69-82页。
④（清）张廷玉：《明史》卷153《周忱传》，第4212页。
⑤梁方仲：《中国历代户口、田地、田赋统计》正编《乙表39 明洪武二十六年分区实征税粮数》，中华书局，2008年，第489-490页。
⑥郁维明：《明代周忱对江南地区的经济社会的改革》，台湾商务印书馆，1990年。伍丹戈《明代土地制度和赋役制度的发展》，福建人民出版社，1982年，第53-85页。
⑦它是折粮银中的一种，是一个外延和内涵不断拓展的概念。具体参见崛井一雄、星斌夫、谷口规矩雄等关于金花银研究的论文。
⑧平米法，也是周忱创造的一种税粮征收的办法，就是在米麦原额（正米）基础上加耗，正米和耗米合在一起叫平米。
⑨《明太祖实录》卷124，洪武十二年夏四月丁巳，第1990页。
⑩《明太祖实录》卷161，洪武十七年夏四月癸未，第2503—2504页。
⑪虽然笔者尚未见到直接介绍北京甲字库建立的材料，但是，据北京承运库建立的材料，可以大致推测，性质相似的甲字库和承运库，二者建立过程可能相似。参见《明太宗实录》卷50，永乐四年春正月壬子，第 755 页：“（永乐四年） 改前燕府广有库为北京承运库，置大使二员，隶北京行部”。
⑫《明英宗实录》卷42，正统三年五月癸巳，第817页。
⑬李义琼：《亦存亦废的承运库》，《史原》复刊（台湾）第4期，2013年9月。
⑭《明宣宗实录》卷74，宣德五年闰十二月辛丑，第1721页。
⑮《明宣宗实录》卷74，宣德五年闰十二月辛丑，第1721页。
⑯《明宣宗实录》卷74，宣德五年闰十二月辛丑，第1721页。
⑰《明宣宗实录》卷77，宣德六年三月戊辰，第1786页。
⑱《明宣宗实录》卷77，宣德六年三月丁亥，第1798—1799页。
⑲（明）周忱:《双崖文集》卷3《书·与止堂大理书》，《四库未收书辑刊》 第6辑第30册，第327页。
⑳《明英宗实录》卷116，正统九年五月壬申，第2349—2350页。
[21]（清）张廷玉：《明史》卷153《周忱传》，第4216页。
[22]《明英宗实录》卷205，景泰二年六月丙子，第4396—4398页。
[23]《明英宗实录》卷207，景泰二年八月壬午，第4453 页。
[24]佚名:《周文襄公年谱》，清光绪己丑校补集刻本，第73a—73b页