《最动人的中国史》之第十章：荆轲刺秦王
春秋战国时代，各国诸侯大夫的门下，大都收养许多食客，其中有血性的，感恩图报，往往有侠烈的事迹表现。现把荆轲为燕太子刺秦王一事叙述出来，作为代表。
荆轲卫国人，喜欢读书击剑，为人深沉，生平游历各国交结有才情的人。在燕国，与屠狗的高渐离为朋友，交情极好。高渐离善于击筑，荆轲和他常在一起饮酒，酒醉之后，高渐离击筑，荆轲唱歌，有时两人忽然哭了，大家都莫名其妙。
公元前232年，燕太子丹，从秦国逃回；因秦王待他不好，访求侠客，要想设法报复。本国的杀人犯秦舞阳和秦国的叛将樊于期，都在他的门下。
太子的老师鞠武劝太子道：“樊于期是秦国悬赏缉拿的仇人，你把收在门下，这是取祸之道，我看还是使樊将军避到匈奴地方去的好，太子倘决心报仇，还是纠结韩、魏、赵、齐、楚各国合纵攻秦”。
太子丹说：“老师的话确是不错，但是樊将军穷困了来投奔我，怎好因畏惧秦国的缘故，把他驱除到荒凉沙漠的地方去？至于合纵攻秦，这是旷日持久，夜长梦多的事，我实在等不得；倘使另有妙计，极愿请教”。
鞠武说：“太子想用燕国单独的力量，与强大的秦国为敌，在我想来总是凶多吉少的事，我实在不能为太子策划。我有个朋友田光，这人足智多谋，愿介绍他来见太子”。
太子说：“好极了！我很愿意结交田先生，请设法请他就来一见”。
于是鞠武奉太子的命去见田光，申请太子丹敦请的意思，田光欣然随了鞠武来见太子。
太子丹闻田光来到，亲自出门迎接恭恭敬敬的领他到自己的宫里，仔仔细细的替他擦拭坐席。
田光坐定了，太子使左右的人都回避了，然后郑郑重重的对田光说：“现在的形势是燕秦不能同时并立，请教先生救护燕国的策略！”
田光答道：“我壮年的时候，还算有用，现在老了，精力已衰，不中用了，但我愿举一位奇男子荆轲，或者可供太子的使用。”
太子说：“那末我很愿意和荆先生相交！”
田光道：“很好，我就给太子去请他”。
太子乃恭送田光出门，又郑重的嘱咐道：“我与先生商议的，是关于国家的大事，请先生严守秘密，万万勿轻易泄漏！”
田光笑道：“噢！，是了”。
田光见荆轲说：“我与你的交谊，也算得不薄了！现在太子丹因鞠武的推荐，请我去商量国事，但我已年老，不能有什么作为，因你我交谊的关系，没有先与你商得同意，把你推荐了，希望你能去一见太子”。
荆轲道：“是了！”
田光又道：“要知道一个人做事，最好不起人的疑心。现在太子与我商量国事，而嘱咐严守秘密，或者他对我不能深信。既是如此，我便一死以明心迹！请你赶快去见太子！”
说罢，拔剑自杀。
荆轲见太子丹，报告田光已经自杀。太子听了，心上非常难过，哭道：“我请田先生严守秘密，这是谨慎的表示，并非有什么疑心田先生之处；想不到田先生竟因此自杀，田先生心迹现在是很明白的了，可是使得我好难受啊！”
静默了一会，很严重的对荆轲道：“我很感谢田先很能表同情于我，介绍先生与与我相见，这是燕国的大幸！现在秦国真个贪如虎狼，看光景不是吞并各国，使各国国王都投降屈服，不会魇足，但看韩王已经被掳，韩国的地方已给秦国占有了。王翦现又引兵向赵国进攻，赵国亡了，燕国也必不免，这是使得我日夜不安的事。燕国弱小，迭次受到兵灾，要想抵挡强暴的秦国，那是万万没有希望的。要六国合纵呢，那是各有心事，而且都有畏惧秦国，只怕因此惹祸的恐怖，也是不能成功的。我以为最好能有一个勇士，假借名义到秦国去，效仿曹沫的故事，使秦王退迁向各国侵略的地方，否则就此把秦王刺死。到那时，秦国和振奋将正是带了兵在国外征战，国内突然发生这样的大乱子，必然十分混乱；倘若各国诸侯能够乘此时机，合纵攻秦，说不定就此可以把秦国打倒了”。
荆轲听了，嘿嘿无言停了一回答道：“这般重大的事，我能力浅薄，只怕担任不了！”
太子再三的说道：“先生义气深重，愿先生不要推辞！”
荆轲看太子诚恳请求，就一声不响的默认了。于是太子给荆轲收拾上好的住屋，预备着上好的衣服饮食，供养荆轲，此外凡一切车马陈设，荆轲要什么预备什么，毫不吝惜。
后来，王翦的兵已攻破赵国，掳赵王将进攻燕国。
太子很焦急的对荆轲说：“秦国的兵，将到燕国的边境，我虽愿永乐的供养先生，只怕也难如愿了。”
荆轲说：“太子不说这话，我也要来见太子，商量办法了。现在我最踌躇的，到了秦国，没有信物，只恐不能见秦王，没有机会下手。我想秦王很仇恨樊于期将军，悬赏千金要樊将军的头，倘能把樊将军的头，和燕国督亢的地图，给我带去奉献秦王，大事备有希望。”
太子说：“督亢的地图不成问题，只是樊将军因穷困了来投奔我，我还要这般忍心，下手割他，请先生另想别的办法罢！”
荆轲乃自己去见樊于期，对樊于期说：“将军受秦国的压迫也太厉害了！杀了将军的父母宗族，还要悬重金购取将军的头，将军想怎样的对付？”
樊于期听了很激奋，暗暗淌泪，长叹一声道：“这是我一向痛心的事，不过现在一时也没有办法！”
荆轲说：“我有一个办法，可以为将军复仇，并且救了燕国的危急。”
樊于期很急切的问道：“有什么好办法？”
荆轲说：“希望将军牺牲一个头颅，给我去奉献秦王，秦王必然很快活的见我，我就一手拉住秦王，一手用利刀把他刺死。这样，将军以为如何？“
樊于期很兴奋的答道：”这确实是一个绝妙的办法！好，我敬当遵命！”
随即自刎。
太子得了这个报告，赶来一看，樊将军已死，便伏在尸体上放声大哭。但已无可奈何，只得把樊将军的头割下，用木匣装了，预备送往秦国。荆轲又要锋利的匕首。太子早已预备一把用毒药练过的匕首，曾经拿来试用，见血即死，便交给荆轲。但是荆轲还不想动身。太子看看有点急了，疑心荆轲有意延误，再三催促。
荆轲见太子迭次来催，有些发怒了，对太子道：“我的迟迟不出发，为的要等我一个朋友来了，才与他同去，使这事稳稳的成功；太子既是等不及了，算了罢，我就此出发。”
太子乃使秦舞阳与荆轲同去做助手，以为秦舞阳曾经杀人，也是一个勇士。
出发的时候，太子和亲信的人，都穿了素服，到燕国边界上易水河岸相送。高渐离也赶来送行，醉了，仍旧击筑，荆轲歌道：“风箫萧兮易水寒，壮士一去兮不复返！”
荆轲即到秦国，落了宾馆，先访得了秦王的宠臣，通了贿赂，请他向秦王说明来意。秦王知樊于期已死，燕王又自愿献地，非常快活，定期在咸阳宫朝见荆轲。朝见的时候，荆轲捧了盛樊于期头颅的匣子，秦舞阳捧了燕国督亢的地图，很恭敬的走到殿前。秦舞阳禁不住面色变了，秦王的手下都有些奇怪。
荆轲回过头来对秦舞阳笑道：“小国的官吏，毕竟没见过世面，见了天子，就恐惧得这样子！”
秦王也不奇怪，命秦舞阳等在殿前，单由荆轲一人上殿。荆轲呈上樊于期的头颅和督亢的地图。秦王验过樊于期头颅，再翻地图。正在这个时候，荆轲拔出匕首来，一手抓住秦王的袖子，想威迫住了他提出要求。秦王大惊用力挣脱，很快的逃避开来。荆轲拿起匕首，在后面紧紧追赶，满殿奔走。秦王匆忙之间，想拔身上的佩剑，剑长，一时拔不出套，非常惶急。秦国的惯例，在国王的殿上，无论何人，不许随带兵器；带兵器的护卫，都在殿前，非有国王的命令，不许擅自上殿。这时秦王，只顾自己拔剑抵当，没有下命令召护卫的上殿救护，而剑又拔不出套，殿上的人，都急得想不出主意。
忽有人呼道：“大王把剑从背后拔出来”。
秦王得人提醒，便如法把宝剑拔出。于是荆轲匕首短，秦王宝剑长，荆轲被秦王砍倒在地。荆轲随手把匕首掷秦王，不幸没有掷中，着在柱上。秦王砍荆轲，荆轲着了八剑，动弹不得，后来被秦王的手下乱刀剁死。
荆轲刺秦王
秦王统一中国之后，荆轲的好友高渐离因击筑有名，入秦王宫中。有知道他是荆轲的好友，出首发告，秦王因爱他击筑的技术，赦他不死，但挖去他的两眼。但高渐离仍不忘朋友被杀的仇恨，置铅于筑中，就秦王近身的机会，举起筑来，猛力击秦王，也没有击中，被秦王杀死。
高渐离举筑击秦王
骆宾王有诗《易水送别》：此地别燕丹，壮士发冲冠。昔时人已没，今日水犹寒。