桐城桂林方氏的山水情结(1)｜风云北渡 花落龙眠

宋末元初，一艘乌篷船满载着一家老小、家具什物，停靠在桐城龙眠河畔，船上走出一个年轻人，身高八尺，仪表不凡，多日的水上漂泊仍掩不住他如炬的目光。他登岸四顾，只见此地土地平旷，屋舍俨然，巍巍青山枕于后，盈盈绿水环于前，的确是个宜居之地。于是系牢船绳，决定将新家安于此！
这只是宋元大战、炮火硝烟前一次普通的迁徙之旅，却在不经意间影响了老桐城乃至中国今后几百年的文化及政治走向。

是的，这位年轻人就是桐城桂林方氏始祖德益公！带着搜寻的目光，沉重的脚步第一次踏进桐城大地的时候，他也许不会想到，他的后世子孙会在日后长达800多年漫长岁月里，涌现出许许多多文化巨人和政治精英！“方氏学派”“桐城文派”“桐城诗派”……风起云涌，各领风骚。近代学者梁实秋先生称桐城桂林方氏是“中国第二大文化名门”，著名学者钱理群先生也盛赞桂林方氏“仅次于曲阜孔氏”，由此看来，德益公的这次北渡，可以说是中国历史上著名的一次文化之旅。

桐城大势，西北枕大别山之余脉一一龙眠山，龙眠山过大小关之后，再东北起洪涛诸山；西南汇聚各方之水，由挂车河、龙眠河、孔城河等聚成菜子湖。湖水经长河滚滚南行，冲破两岸崇山峻岭的重重阻挠，抵枞阳白鹤峰而流进浩浩长江。清桐城人胡廉在《桐城地脉记》中说到，“（菜子湖）花山与连城山关之，而黄莲嘴怪石巉岩，塞众水之下流，使清淑之气，聚而不洩，此山城第一形胜也！”

此等形胜之地，当航船由池口（今池州市池口镇）过江，经白鹤峰入长河，驶向浩浩菜子湖，再由龙眠河溯流而上至桐城县治，在这段漫长的旅途当中，德益公应该有过仔细堪察、千斟万酌的！我们甚至可以大胆肯定，之前他必定已多次探访过此地。《桐城桂林方氏家谱》并没有明确记载德益公在迁居桐城之前的生活经历，“宋末迁池口，元初迁桐城凤仪坊。”寥寥数笔，让人无尽遐想。

元明之际，桐城作为各大势力角逐的中心地带，其原居民惨遭杀戮，外来移民大量涌入，使古老的桐城大地，顿然生机勃发。这些移民，大多来自婺源、鄱阳等地，他们当中有很多人文化水平较高，尤其深谙堪舆之道。作为移民大军的先行者，德益公文化素养当属上乘，至少也是当地的一名士绅阶层。由江南北渡移民大多乘船过江，入菜子湖和白荡湖，分列两岸，开枝散叶，走“农村包围城市”的道路，而德益公直抵县城，其财力之胜，学识之高，可见一斑。

事实上，德益公始迁地就位于县学宫（今桐城文庙）的黄金地段，他见学宫前面的道路太窄，“乃割地之半以广前衢”，像这样的气度与胸怀，非士大夫之流所不能为也！桐城文庙作为一县文化活动中心及精神家园，其地位是不可替代的。一外来移民，刚踏上异乡的土地，就积极参与当地的文化建设和城市管理，德益公实属难得。

桐城民间素有“龙眠山上茶，紫来桥下水”的说法，意思是用紫来桥下的龙眠河水，冲泡龙眠山上的“桐城小花”茶叶，好水配好茶。在东门大街的小茶馆里泡上一壶上好的小花茶，谈古论今，笑看龙眠风云，是当时文人墨客的一大雅事。自西北龙眠山中缓缓流过的龙眠河，将桐城老城区一分为二，两岸房屋鳞次栉比，充满了浓浓的烟火气息。到了汛期，龙眠河水暴涨，时常会冲垮河上小桥，生生割裂了两岸的人员交往，德益公在心里暗暗发愿，一定要造一座坚固耐用的石桥，以方便两岸民众的出行。在他的慷慨捐助之下，一座坚固美观的石桥拔地而起，横跨龙眠河两岸，将城内住宅区与城外商业区紧紧融合在一起。后来桐城筑城，其六城门之首一一东作门，就正对这座古老的石桥。东作门对岸就是著名的东大街，它既是水陆两路交汇处，又是交通便利的城市关厢，还是桐城县所在的安庆府北往京师的驿道经过处。德益公的这一善举，为奠定桐城古城“内学外商”格局作出了历史性的贡献。

巍巍龙眠山，盈盈庭前水，从此，以德益公为首的一群文化士绅，在这块山环水绕的桐城大地上，耕读传家、诗酒唱和，一曲生生不息、波澜壮阔的文化大戏正徐徐拉开帷幕……

来源：文乡枞阳