文书写作｜清晰，是留学文书写作的最高原则！
文书写作
2021/08/12
清晰，是留学文书写作的最高原则！
以两篇成功的个人陈述为例
作者：Ellen McCammon
译者：Cecilia
译者推介
正如留公子上一篇文章所提到（文书写作｜深度解读：目的陈述（SOP）与个人陈述（PS）有何区别？），申请研究生以上学位的留学申请文书的写作难度正是需要拿捏个人生命历史的叙事和个人学术见解的论证两者之间的权衡。难点有二，一是两种不同性质的内容该何以形成一种流畅的叙述方式，二是两者的篇幅搭配以及边界该是如何。留公子编译本文，正是要解决以上两个问题。因循本译文的内容，译者也有两点与之相关并可以作为补充的原则性说明。
首先，PS或SOP的写作的叙述方式，重心并不在是否文采飞扬，语言并非占据首要位置，而是应该以“清晰”为最高原则。写作的清晰，表明作者的思维的清晰，鞭辟入里，娓娓道来又不失焦点的写作逻辑，是一份优秀PS/SOP的共同特征。PS并非一个光荣榜，倘若把PS写成完全的个人经历铺叙，也就是CV的扩展版，则是误解了PS功能的表现，同样也会造成文章的不清晰。它需要有一个明确的主要论点，其中的经历叙述都是其论证这个全文论点支撑材料。例如，全文为了证明自己对某个学科的次领域的兴趣发展，不同经历或是一种对于这个领域在不同面向的付出和努力。无论经历是什么，它都指向文中所立下的主题，这就是连贯与清晰的表现。因此，不难总结的是，学术见解从经历来，经历是支撑个人见解产生和个人能力养成过程的说明。如是处理，则不难满足写作的“清晰”原则。
其次，PS当中所叙述的个人经历，除了能够证明申请人的兴趣形成有据可循之外，还必须是要经过一番精心筛选，选取与申请项目的学科关怀、理论脉络以及课程目标相匹配的经历，能够充分地体现个人的智识发展轨迹的连贯性。这个逻辑不难理解，PS的目的最终还是为了升学某个大学的某个项目，哪怕我们对某个领域某个学科有了浓厚的兴趣和至诚的承诺，那么为什么某校某学位课程的审核委员会要录取某申请人呢？这就涉及到本文作者Ellen McCammon所提到的申请人必须要能够证明自己是某个项目的Good Fit。要做到这种连贯，那么就必须要体现出来某个项目现有学术资源（课程、教授和研究支持）能够何以解决申请人在前文经历叙述的时候所产生的知识困惑或可以如何增进申请人为提升自己所需的能力训练，以及能够为申请人明确的未来目标提供助力。同时，不要忘了，作为申请人的你，已有的经验观察、知识视野以及技能集合，又何以能够为未来将要入学的系所所在的学术社群贡献自己的学术见解以及带着系所所教授的技能和理念去帮助和改造社会（某知识领域或行业的发展）。
总之，一份思路清晰的PS/SOP，是个人经历的批判性反思以及个人对于未来发展的思考，并且能够审核委员感受到申请人当下升学到某个项目的这段经历，将会在两者之间起到一个作为积极桥梁的作用。至此，配合申请人的学术硬件和语言能力，则离被录取也不远了。何以做到以上所言？请各位读者阅读以下Ellen McCammon对于两篇文书范例的分析和修改，连贯、清晰和适配等原则全部贯穿在其对两篇范例的评述当中。
作者简介
Ellen McCammon
Ellen McCammon拥有哥伦比亚大学大学公共卫生研究硕士学位，也是一位教育专家。她在指导全年龄段的学生深入了解各种健康主题并实现学习目标方面拥有丰富的教学经验。
1.为什么你需要一份个人陈述（PS)？
个人陈述（PS)是大学招生委员会了解你的机会：你的目标和热情， 你能为该项目带来什么，以及你希望从该项目中获得什么。总而言之，同学们需要向招生官推销自己，展现自己作为申请人的价值。因此，个人陈述是一个很好的机会，可以突出你在申请过程中的其他部分没有表达的重要信息。
个人陈述（PS)与目的陈述(SOP)[也称为letter of intent]略有不同。一些项目要求同时提供个人陈述和目的陈述。在这种情况下，个人陈述中需要更加关注自己的生活经历和人格品性，而目的陈述可更注重于学术/研究经历与目标。
其实，个人陈述和目的陈述之间没有严格的界限。不要太在意他们是否将其称为个人陈述或目的陈述，如有疑问，可以随时致电招生办公室，以进一步了解他们希望学生在文中主要解决什么问题。
此前留公子也有译文深入分析过个人陈述与目的陈述之间的区别，戳链接可详细阅读！
2.如何写作目的陈述和
个人陈述？
第一部分：PS的5个要素
一篇好的个人陈述可以有多种形式和风格。
优秀的研究生个人陈述示例都具有以下要素：
1. A Clear Narrative
清晰的叙述
招生官更倾向能在个人陈述中清晰表述观点的申请者。 因此，考虑好自己想要传达的几个关键点，然后深入了解如何清楚解释要点。 （关键点应与你可以为该领域和该项目带来的具体内容相关）。
还可以考虑将申请中遇到的挫折等问题作为文章的一部分。因为健康问题导致几个学期的 GPA 很低？曾经为了照顾家人暂停工作？确保案例中展示的是坚韧和勤奋等积极的品质，而不是借口。
2. Specific Examples
具体案例
一篇优秀的陈述会用具体的例子来解释文内关键信息，以表明你对自己所在领域的相关文献非常熟悉和有见地。
举例可以是：
- 特定特征的轶事，
- 对个人学术轨迹产生影响的学者和作品
仅仅说“我喜欢植物”是很模糊的。但是描述你如何在本科期间在植物实验室工作，或如何在自己的温室中精心培育出新花色，能提供加具体和生动的证据。
3. A Good Fit
适配项目的原因
一份强有力的个人陈述（PS)需要解释为什么你很适合这个项目，以及为什么这个项目适合你。也许可以通过谈论你有兴趣合作的特定教授，以表明你对该项目的了解和精力投入。
4. Strong Writing
强大的写作能力
即使是定量和科学学科也需要写作，因此个人陈述中显示出你优秀的写作技巧很重要。要确保你能表达清晰，没有任何语法和拼写错误。让其他人阅读你的陈述并提供反馈也很有帮助。更可以计划起草多个草稿。
一定要避免陈词滥调和噱头：
-避免使用“经典”短语和开场白，比如“ever since I was a child”
-避免虚假“包装”你的陈述，比如，在法学院的目的陈述中，伪造自己的法律摘要
5. Appropriate Boundaries
适当的边界
写作中要保持适当的界限。不要过度分享关于人际关系、身体机能或非法活动等任何过于私人的信息。同样，不要出现任何让你看起来可能会失控、不稳定或有其他风险的信息。个人陈述不是“忏悔室”。文内不恰当地信息，会让招生官对你的判断力和个人产生质疑。
还应该注意幽默和笑话的使用。个人陈述不必过于严肃，专业性与趣味性都要有。但读者和作者的“笑点”可能不同，请尽量避免对他人的无礼。
第二部分：个人陈述示例
PS Examples
以下为两个示例，
第一个案例简要分析该示例申请成功的原因，
第二个案例深入分析了该示例的优缺点。
Sample Personal Statement 1： Japanese Studies
范例1：日本研究硕士申请
向上滑动阅览
Japanese has never come easily to me. Honestly, it’s a brutal language to learn. But despite the countless challenges I’ve faced, I’ve devoted more than half of my lifeto learning it. Sure, I’ve experienced the occasional outburst; I’ve sobbed because I couldn’t understand a Japanese sentence, no matter how hard I tried to dissect it. I’ve also cursed. A lot. The journey to fluency is tough. But I can’t imagine a life without Japanese—and I don’t think I’d ever want to.
I took my first Japanese class when I was twelve. Initially, my interest in the language was superficial; I loved anime and manga and thought Spanish was boring. Over time, however, I developed a far deeper connection to Japanese culture. But despite my growing passion for Japan, my career goals remained convoluted. I knew I wanted to write and translate, but what exactly? On top of that, I was still a somewhat taciturn conversationalist. And as for kanji,well, let’s just say kanji and I have a rocky relationship.
After studying Japanese for five years in junior high and high school, I entered college and declared a double major in English and East Asian languages and cultures. I received As in my Japaneseclasses, but I couldn’t shake the feeling I was an impostor. After all, I wasn’t really good at Japanese; I was just good at doing homework. It was a feeling I’d harbored for years.And then things changed.
My junior year I studied abroad in Osaka for a semester, where I spoke exclusively in Japanese with a wonderfully supportive host family. I also discovered my passion for Japanese literature. Suddenly, life was making sense.
A year later, I received my bachelor’s degree and left for Japan again, this time as an English teacher on the JET Program. Sitting alone in an old tatami room, in a town where virtually nobody spoke English, I started to visualize a future for me: I was going to improve my Japanese and steadily forge a path toward professional translation. In the two years I lived in Kyushu, I devoted myself to the language and culture around me. Occasionally, I attempted a Japanese novel but became frustrated by the deluge of unfamiliar kanji. Still, I kept going. I took the JLPT N2 twice—failing first by two points and then by one point—before finally passing it six months later. A week ago I braved N1.
Here’s the thing: I am not a prodigy, nor am I particularly gifted at Japanese. As much as I love the language, there will always be a kanji I’ll struggle to recall, a word I can’t pronounce (hint: it starts with 店and ends with 員). What I am, however, is passionate, creative, and ambitious. I’m a lover of stories and languages. Japanese is the path I want to take, the career I strive for, the language I speak—and the life, no matter how challenging, I intend to live.
译文：日语对我来说从来都不是一件容易的事。老实说，这是一门很难学习的语言。尽管我面临过无数的挑战，但我还是愿意花费我生命中的大部分时间去学习它。其实，我也经历过偶尔的情绪爆发;无论多么努力的去剖析，我总是无法理解一个日语句子，因此我崩溃大哭地反复诅咒这句话。纵然，通向流利解读语言的道路是艰难的，但我无法想象没有日语的生活，而我永远也不会想要那种生活。
十二岁起我便参加了人生中第一堂日语课。起初，我对这门语言的兴趣是肤浅的;只因为我喜欢动漫和漫画，同时觉得西班牙语很无聊。然而，随着时间的推移，我与日本文化建立了更深层次的联系。尽管我对日本的热情与日俱增，但我的职业目标仍不清晰。写作和翻译是我的期望，但我具体能干什么呢？最重要的是，我还是一位偶尔会沉默寡言的健谈者。
至于汉字，其实，我和它的关系不太好。在初中和高中学习了5年日语之后，我进入了大学，并申报了英语和东亚语言文化双学位。虽然日语课程我取得了A的成绩，但我总觉得自己是个“冒名顶替者”，认为自己擅长的不是日语而是写作业。这种感觉困扰我多年，然而之后事情发生了变化。
大三的时候，我选择去大阪留学一个学期。在那里，我遇到一个非常支持我用日语与他们交流的寄宿家庭。同时，我也发现了自己对日本文学的热情。突然间，生活变得有了意义。
一年后，我获得了学士学位并再次前往日本，这次是作为JET（Japan Exchange and Teaching)项目的英语教师。在一个几乎没有人说英语的小镇里，我独自坐在破旧的榻榻米房间里，畅想自己的未来: 要提高我的日语水平，稳步地走上一条通往专业翻译的道路。在九州生活的两年里，我全身心地投入到我周围的语言和文化中。偶尔，我也会尝试写一本日语小说，但会因大量不熟悉的汉字而屡屡受挫。可我还是会继续走下去。其实，我参加了两次日语N2考试，第一次因差两分而失败，第二次因差一分而失败，可六个月后我还是最终通过了考试。一周前，我勇敢地开始面对日语N1。
其实，我不是神童，也没有学习日语能手到擒来的天赋。只要我热爱这门语言,总会有我记不起来的汉字,或是我不会读的单词(提示:它开始于“店”和结尾“員”)。然而，我是一个充满热情、富有创造力和有志向的人。我喜欢故事和语言。日语学习是我想走的道路，是我要为之奋斗的事业，是我希望倾吐的语言，是我要过的生活，无论未来有多少挑战，我愿意继续前行。
以下是这份个人陈述的成功之处：
第一，一个引人注目的开头。申请人首先声明日语对她来说不是一件容易的事。一个有趣的开始，让读者想要继续阅读。
第二，引人入胜的叙述。从开头申请人就建立了一个结构良好且富有戏剧性的叙述来跟随她在时间的推移中学习日语。其中，她出国留学的经历是转折点，展现自此她对自己的计划有了明确的认识—成为日本文学翻译者。紧凑的叙事结构也是展示她写作技巧的好方法。
第三，显示重要特征的具体例子。申请人通过突出她在语言学习中面临（和克服）的挑战与她坚持融入日语学习的例子，清楚地传达出对日语的深厚热情，以及她的决心和职业道德。这给人以愿意参与并专注于学习的学生印象。
总的来说，在风格和内容方面，这都是一篇非常有说服力的陈述。行文流畅，令人难忘，同时传达出申请人将充分珍惜硕士学习的意愿。
Sample Graduate School Personal Statement 2：Public Health
范例2：公共卫生硕士申请
向上滑动阅览
Paragraph One: For twenty-three years, my grandmother (a Veterinarian and an Epidemiologist) ran the Communicable Disease Department of a mid-sized urban public health department. The stories of Grandma Betty doggedly tracking down the named sexual partners of the infected are part of our family lore. Grandma Betty would persuade people to be tested for sexually transmitted diseases, encourage safer sexual practices, document the spread of infection and strive to contain and prevent it. Indeed, due to the large gay population in the city where she worked, Grandma Betty was at the forefront of the AIDS crises, and her analysis contributed greatly towards understanding how the disease was contracted and spread. My grandmother has always been a huge inspiration to me, and the reason why a career in public health was always on my radar.
译文：我的祖母(兽医兼流行病学家)在一个中等规模城市的公共卫生部门的传染病科工作了23年。贝蒂奶奶坚持追踪性伴侣具名的感染者的故事是我们家族传说的一部分。奶奶贝蒂经常会劝说人们进行传播性性疾病的检测，鼓励更安全的性行为，积极记载感染的传播范围，并且努力的去控制和预防。事实上，由于她工作的城市里有大量的同性恋人口，贝蒂奶奶常处于艾滋病危机防控的前线，她的分析很大程度上帮助了人们去理解这种疾病是如何感染和传播的。我的祖母一直都激励着我，这也是我一直想从事公共卫生事业的原因。
开场轶事抓住眼球，避免了关于童年梦想和常见其他常见的陈词滥调。考虑到艾滋病危机对公共卫生领域的重要性，这个故事也巧妙地表明学生对公共卫生历史有一定的了解。
家族历史与个人兴趣联系起来的非常好。但建议减少一些细节，因为这个故事并不是直接与个人相关，也会透露一些关于私人的信息。
向上滑动阅览
Paragraph Two: Recent years have cemented that interest. In January 2012, my parents adopted my little brother Fred from China. Doctors in America subsequently diagnosed Fred with Duchenne Muscular Dystrophy (DMD). My parents were told that if Fred’s condition had been discovered in China, the (very poor) orphanage in which he spent the first 8+ years of his life would have recognized his DMD as a death sentence and denied him sustenance to hasten his demise.
译文：近年来，我的这种兴趣得到了巩固。2012年1月，我父母从中国收养了我的小弟弟弗雷德。美国医生随后诊断弗雷德患有杜兴肌营养不良症(DMD)。我的父母被告知，如果弗雷德的病情在中国被发现，他此前生活了8年多的非常贫穷的孤儿院会因他病情而判他以“死刑”并拒绝给他食物，来加速他的死亡。
另一则引人注目的轶事，可以帮助解释学生对公共卫生的兴趣。个人陈述的适当个人细节展示 - 与直系亲属有关的严肃话题，但没有透露给招生官不适当的任何内容。
最后一句话 “Denied him sustenance to hasten his demise”有点花哨。改为 “Denied him food to hasten his death”会更清晰直接。
向上滑动阅览
Paragraph Three: It is not right that some people have access to the best doctors and treatment while others have no medical care. I want to pursue an MPH in Sociomedical Sciences at Columbia because studying social factors in health, with a particular focus on socio-health inequities, will prepare me to address these inequities. The interdisciplinary approach of the program appeals to me greatly as I believe interdisciplinary approaches are the most effective way to develop meaningful solutions to complex problems.
译文：有些人可以得到最好的医生和治疗，而另一些人却没有医疗保健，这是一种不公平。因此我想在哥伦比亚大学攻读社会医学硕士学位，来研究健康方面的社会因素。特别是关注社会健康的不平等问题，能让我去为解决这些不平等做好准备。该项目的跨学科研究方法非常吸引我，因为我相信该研究方法来解决复杂问题是最有效。
本段中，学生从讨论激发对公共卫生和健康公平兴趣的原因到对Columbia 特别感兴趣的内容进行了巧妙而清晰的过渡：从对该项目的跨学科学习，以及该学习将如何让她准备好解决复杂的健康问题。这一段也是对学术和专业背景的一个很好的支点。
向上滑动阅览
Paragraph Four: My undergraduate education has prepared me well for my chosen career. Understanding the underlying structure of a group’s culture is essential to successfully communicating with the group. In studying folklore and mythology, I’ve learned how to parse the unspoken structures of folk groups, and how those structures can be used to build bridges of understanding. For example, in a culture where most illnesses are believed to be caused by witchcraft, as is the case for the Zande people of central Africa, any successful health intervention or education program would of necessity take into account their very real belief in witchcraft.
译文：我的本科教育为我选择的职业做好了准备。理解一个群体文化的潜在结构对于成功地与这个群体沟通至关重要。在研究民间传说和神话的过程中，我学会了如何解析民间团体的无声结构，以及如何利用这些结构来搭建理解的桥梁。例如，在中非的阿赞德人文化中，大多数疾病被认为是由巫术引起的，因此任何成功的健康干预或教育项目都必须考虑到他们对巫术的信仰。
本段中，该同学将她的本科教育和学习到的公共卫生技能联系起来。其中，分析针对非洲阿赞德人的健康干预措施是有利于展示洞察力和为申请项目贡献能力。
向上滑动阅览
Paragraph Five: I now work in the healthcare industry for one of the largest providers of health benefits in the world. In addition to reigniting my passion for data and quantitative analytics, working for this company has immersed me in the business side of healthcare, a critical component of public health.
译文：我现在就职于在医疗保健行业，公司是世界上最大的医疗福利提供商之一。在这家公司工作除了重新点燃我对数据和定量分析的热情，更让我了解了医疗保健方面的业务，这也是公共卫生的一个重要组成部分。
这个简短的段落突出了申请人在医疗保健行业的相关工作经验。在数据和定量分析方面的工作表述，弥补了社会科学的学术背景中的不足。
向上滑动阅览
Paragraph Six: I intend to pursue a PhD in order to become an expert in how social factors affect health, particularly as related to gender and sexuality. I intend to pursue a certificate in Sexuality, Sexual Health, and Reproduction. Working together with other experts to create effective interventions across cultures and societies, I want to help transform health landscapes both in America and abroad.
译文：我希望攻读博士学位，继而成为讨论社会因素如何影响健康，特别是与性别和性行为有关的专家。我打算取得性意识、性健康和生殖方面的证书。更希望能与其他专家合作，建立跨文化和社会的有效干预措施，帮助改善美国和国外的健康状况。
最后一段是关于申请人的未来计划。但是本段与该论点有些脱节，建议交换MPH 项目证书计划和攻读博士学位的目标。“I intend”的重复使用也需修改。
最后一句话有些笼统；申请人可调整来专门讨论性别和性健康问题，因为她确定的主要兴趣领域。
这是一份成功的个人陈述；申请人最后成功的进入了该专业。本文拥有说服力的案例，清晰的结构，并概述了对该项目的兴趣（其跨学科研究）以及将带来的能力（文化分析背景和医疗保健业务方面的经验）。
第三部分：
个人陈述示例链接
PS示例在互联网上随处可见，
但它们的质量并不相同。
大多数示例都是作为大学等教育机构在线发布的写作指南的一部分。这里收集了一些示例链接可供参考，但不是每一篇都适合你，建议谨慎选择参考。
Penn State Personal
Statement Examples for Graduate School
https://www.e-education.psu.edu/writingpersonalstatementsonline/p4_p2.html
Cal State Sample Graduate
School Personal Statements
https://www.csuci.edu/careerdevelopment/services/sample-graduate-school-admissions-essays.pdf
University of Chicago Personal Statement for Graduate School Examples
https://www.law.uchicago.edu/news/their-own-words-admissions-essays-worked
【END】
｜译者简介｜
Cecilia
阿姆斯特丹大学在读
卡迪夫大学传媒与传播学
研究兴趣
数字化传播、媒体与跨文化传播、外交学