越追求快乐，越不快乐！摆脱恶性循环的方法：寻找人生的四大支柱

每个人都想追求快乐人生，因为快乐是美好的。但人生有美好的时候，也有倒霉的时候。当不快乐时，你要靠什么支撑？答案是有意义的人生。

人生意义来自归属感，致力于「超越」自我之外的事物，以及从内在发展出最好的自己。所以，活得快乐和活得有意义的差别是：快乐是即刻感觉良好的舒适放松状态，意义则是长远充实满足的道路。而且研究指出，有人生意义的人适应力比较强，在学校及职场的表现较佳，甚至活得比较久。

创新点：追求快乐，会让人不快乐

本文５大重点：１. 追求快乐，会让人不快乐。2. 「归属感」是与家人及朋友间爱的联结。３. 「目的」是认清自己及服务他人，然后照顾自己，关爱世界。４. 「超越」能产生有助于伴侣关系的爱情激素。5. 我们可以改变说故事的方式，因为我们自己就是故事的作者。

１. 追求快乐，会让人不快乐

我们每天认真工作，努力赚钱，无非是想过好日子，追求快乐生活。忙碌之余，我们会品尝美食，安排旅游，让自己沉浸在幸福之中。这种迷恋幸福的文化，让曾经担任斯坦福大学胡佛研究所（Hoover Institution）编辑，同时也是知名作家的艾蜜莉·艾斯法哈妮·史密斯（Emily Esfahani Smith）一度耗费大量时间精力，来使自己处身在更快乐的环境中。

艾蜜莉的文章散见在《华尔街日报》及《纽约时报》等大型媒体。她以前认为人生的目标就是追求快乐，而人人都说成功是通往快乐之路，于是她寻找理想工作，完美伴侣，漂亮住所，以为这样就能获得幸福。但当她达成这一切后，却没有因此感到满足，反而觉得焦虑与漫无目标。令她惊讶的是，不只是她有这种感觉，她的朋友们同样也有这种困扰。

于是艾蜜莉决定去念研究所，专攻「正向心理学(Positive Psychology)」，期望找出能让人开心，使生活更充实的答案，结果答案竟然是：「追求快乐，会让人不快乐」。这个结论颠覆了所有人的想法，因为想快乐却反而得到不快乐，令人觉得相互矛盾。

但事实证明，我们的生活虽然变好了，却有更多人感到无助、沮丧及孤独。因为追逐快乐和重视幸福，是社会及文化鼓励我们去做的事情，但实际上会使人们更不快乐。看到全球的自杀率不断攀升，最近在美国更达到三十年来的新高就足以证明。在追逐财富与成功过程中，你是否曾扪心自问：难道这就是我要的生活吗？难道我的一生就只有这样而已吗？如果你也曾有过这种疑问，代表有一种空虚感正侵蚀着彷徨的心灵。你疑惑的原因并不是因为缺乏快乐，而是缺乏人生意义。

这使艾蜜莉踏上寻找什么是构成有意义生活的旅程。她花了五年时间访谈数百人，阅读了数千页的心理学、神经科学及哲学文件。结果，她发现有四个项目构成了有意义的生活，分别是「归属感(Belonging) 」、「目的(Purpose) 」、「超越(Transcendence) 」及「说故事(Storytelling) 」，她称之为「人生意义的四大支柱」。艾蜜莉将成果集结成书：《意义的力量：在沉迷幸福的世界中发现圆满》（The Power of Meaning: Finding Fulfillment in a World Obsessed with Happiness），表达人们可以相互建立起这些支柱，然后在彼此的人生中找到人生的意义。

人生意义的四大支柱(图片来源：Thrive Global )

2.「归属感」是与家人及朋友间爱的联结

构成有意义生活的第一根支柱是「归属感」。「归属感」有时也称为「认同感」，是指对事物或团体的从属感觉。例如对学校、公司有归属感的人，便会觉得是学校、公司的一份子。归属感存在于人与人相处的时光当中，你可以选择与他人培养归属感，彼此信任，互相依靠；也可以选择拒人于千里之外，将别人的善意视为负担，伤了对方的感觉而不自知。

例如艾蜜莉有个住在纽约的朋友强纳森，每天早晨都会向同一个街头小贩买一份报纸。他们并不是只有买卖的关系，他们会停下来，花点时间交谈，把彼此当朋友对待。但有一次，强纳森的零钱不够，小贩说：「没关系，不用了啦。」 但强纳森坚持要付钱，所以他去一家店买了东西把钞票找开。当强纳森把钱给小贩时，小贩因感到受伤而退缩了。他试着想表达友好，但强纳森拒绝了他。

我们都曾在这种小地方拒绝别人而不自知，例如会从认识的人旁边经过而没有跟他们打招呼，或当有人在跟我们说话时我们会看手机等。这样做就像在贬抑别人的价值，让他们觉得自己是隐形人而不没有受到尊重。

但若有了爱与归属感， 彼此就会创造出一种联结，让双方都会亲密起来。真正的归属感源自于爱，人与人之间有了归属感，便会处在相互珍惜的关系中。对很多人来说，归属感是人生意义的重要来源，是与家人及朋友之间爱的联结。

(图片来源：Alamy )

３. 「目的」是认清自己及服务他人，然后照顾自己，关爱世界

人生意义的第二根支柱是「目的」，「目的」的关键在于用你的力量去服务他人。例如医师会说他的目的是治愈生病的人，家长则说他们的目的是将小孩扶养长大等。人生的目的不在于你能得到多少，而是你能付出多少。对很多人而言，这是透过工作来达成。找到人生的目的并不只是找到快乐的工作，而是在工作上努力做出贡献，并创造被需要的价值。

这也意味着，像是无心工作、失业及低劳动参与率等议题，不仅仅是经济问题，也是哲学的「存在主义」问题。人若没有值得去做的事，就会陷入存在的茫然与挣扎。虽然我们不一定要从工作中找到人生目的，但目的能让我们有活下去的意义，并使我们有不断向前的理由。

例如，加拿大名作家贾斯汀·马斯克（Justine Musk）是超级企业家伊隆·马斯克（Elon Musk，创办过Paypal 、Tesla、Space X )的首任前妻，他们的婚姻从2000年开始，在2008年结束。Justine在还没有嫁给Elon前，已经是位小有名气的作家，但随着Elon在商业领域的巨大成功，他们在家中的地位产生巨大失衡。

Elon 回到家，总是主观的指责Justine的不对，Justine则不断的对他说：「我不是你的员工，我是你的妻子啊！」，Elon则总是回答：「如果你是我的员工，我一定会把妳开除掉。」

结婚８年里，Justine意识到自己已成为Elon的附属品和花瓶。Elon 总是埋首在工作中，对Justine的作品毫不关心，甚至还对她说：「你书读得太多了。」他们争吵时，Justine的错误总会被无限放大，让她觉得自己在Elon眼中毫无价值。Justine尽管人前光耀，仍无法掩饰内心的空虚，以致情绪低落，精神恍惚。

结果一场车祸，把Justine从「梦」中惊醒。她惊觉当时的第一反应居然不是「谢天谢地，我们都没受伤」，而是「天啊！我丈夫一定会杀了我。」于是她开始正视自己内心的感受。她要平等，也要被爱。Justine决定不再生活在Elon的阴影中，决定担任自己故事的主角。于是她与Elon离异，重回创作领域，找回生活目的，成为当今炙手可热，才华横溢的作家。

对于这段经历，Justine说：「在终生追求生活意义的过程中，你要做的，就是不断的培养自己的才华与内涵，并不断的认清自己以及要服务的对象，然后照顾自己，关爱世界。」

象征蜕变为蝴蝶重生的Justine Musk (图片来源：Justinemusk.com )

４. 「超越」能产生有助于伴侣关系的爱情激素

第三根人生意义的支柱是「超越」，它也和走出自我有关，但用的方式完全不同。「超越」是超脱了日常生活的喧嚣纷扰，进入「忘我」境界后，感觉和更高的现实(例如艺术、宗教或创作)产生连结。

有人会在欣赏画作时，进入艺术的世界，产生「超越」的感觉；有人在庙宇或教堂中，向上天祈福祷告时，进入「超越」的境界。对艾蜜莉来说，因为她是作家， 因此「超越」是透过写作发生。有时她太投入时，会有一种与周遭隔绝、忘我的感觉。

这些「超越」的经验能改变人的想法与行为。在2014年的一项研究指出，让学生去看200英呎高的尤加利树一分钟，他们经由对大自然的仰望、敬畏而产生忘我的感觉后，便会比较不以自我为中心。之后若给他们机会去帮助别人，则他们的行为都会变得更加慷慨。

其他研究则指出，在「超越」的经验之后，人们对自己的生活会更加满足，并认为自己的生活更有意义。透过科学分析，还发现他们血液中的「催产素(Oxytocin)」含量会升高。这种催产素有助于减轻压力及缓解疼痛，与社会认同、夫妻或情侣间的结合、性高潮及产妇的行为有关，因此有时被称为「爱情激素」。

「超越」的经验还能带来领悟，协助放下以自我为中心的执着，例如癌症患者珍妮·德莱尼（Janeen Delaney）便有这样的经历。当珍妮服用了研究人员让她缓和情绪的「赛洛西宾( Psilocybin )」胶囊后，便待在实验室舒适的沙发上放松，聆听着研究人员为她准备的音乐8个小时。

珍妮回忆说，最神奇的时刻是在演奏「塞缪尔·巴伯（Samuel Barber）」的弦乐时，她注意到自己的呼吸节奏随着旋律而起伏，她专注于音乐的优美内容，随着音乐达到高峰，音符越来越高，珍妮突然屏住了呼吸。

她说：「然后这首歌就结束了。在那一刻，我意识到不再呼吸也可以，这真是一个奇妙的启示。」而就像研究中心的许多其他癌症患者一样，珍妮对死亡的恐惧也逐渐消失。她只需要让自己想起说过的话：「当生命走到尽头时，不要呼吸就可以了。」

但为什么珍妮会有这样的体认？发生了什么事使她意识到这一点？只有珍妮知道她处在「超越」状态时的全部细节。我们只知道这个经历使珍妮对她的人生阶段感到满足（无论她是活着还是死了）。「超越」为珍妮带来了平静，因此当大限来临时，珍妮可以面对停止呼吸。珍妮后来在2015年去世。

5. 我们可以改变说故事的方式，因为我们自己就是故事的作者

人生意义的第四根支柱是「故事」，说一个属于你自己的故事。许多人觉得奇怪，说故事和人生意义有什么关系？如果你能用人生中的事件来创建一个故事，就能更看清楚自己，协助了解是什么成就了现在的你。

即便你被现实给限制住了，仍可以编辑、诠释，再重新述说自己的故事。生命并不只是一连串事件的清单，我们可以改变说故事的方式，因为我们自己就是故事的作者。

例如有一位叫做埃梅卡( Emeka )的年轻人，他的身体因为打美式足球而瘫痪了。埃梅卡在受伤后，内心常对自己说：「我打美式足球的人生是非常棒的，但看看现在的我。」像这样说故事的人：「我的人生曾经很棒，现在却很糟。」，比较容易焦虑和沮丧，埃梅卡有好一阵子就是这样。

埃梅卡受伤时才21岁(图片来源：Inspire More )

但随着时间过去，埃梅卡开始编造不同的故事。他的新故事是：「在我受伤前，我常去派对，且我是个很自私的人，但我的人生没有目的。受伤让我明白，我可以成为更好的人。」埃梅卡把他的故事改变了， 从而改变了他的一生。

在重新诠释了自己的故事之后，埃梅卡开始以他的经历来开导孩童，他找到了他的人生目的，就是服务他人。心理学家丹·麦亚当斯( Dan McAdams )称这个现象为「救赎的故事(Redemptive Story)」，也就是用好的故事来救赎不好的。麦亚当斯发现，过着有意义人生的人，往往会根据救赎、成长和爱来讲述他们的故事。

但，是什么让人们改变了他们的故事？有些人是向心理治疗师寻求协助，但其实也可以靠自己做到。只要完整地反思你的人生，是什么关键经历造就了你，你失去了什么，又获得了什么，就可以帮助你改变故事，而这就是埃梅卡所做的。你不可能一夜之间就改变了你的故事，过程可能要花好几年，而且很痛苦。但拥抱那些痛苦的记忆，能带来新的洞见与智慧，能让你找到那支撑着你的力量。

「归属感」、「目的」、「超越」和「说故事」，便是人生意义的四大支柱。我们需要在家庭及社会中建立起这些支柱，协助人们变成更好的自己。它是一个持续的过程，随着每一天过去，不断地创造我们的人生，扩增我们的故事。但有时，我们也会有心力交瘁的时候。

每当艾蜜莉遇到这状况时，她便会想起与父亲的一段经历。艾蜜莉从大学毕业后几个月，父亲罹患了严重的心脏病，本来他应该性命难保，但他最终活了下来。艾蜜莉问父亲，当他在面对死亡时，脑中想着的是什么。他父亲说，他唯一能想的，就是必须活下来，这样他才能陪伴艾蜜莉和她弟弟，这让他有意志力能拼命活下来。

当艾蜜莉的父亲被麻醉准备接受紧急手术时，他做的不是从10开始倒数，而是把艾蜜莉姐弟俩的名字像祈祷文般地覆颂。他说如果他会死，他希望他在世上说的最后几个字是艾蜜莉姐弟俩的名字。

艾蜜莉的父亲是个木匠，也是个虔诚的教徒，他的人生既谦恭又美好。当他躺在医院里面对死亡时，他有一个活下去的理由，那就是爱。他活下来的原因，是他在家庭中的归属感，他身为一名父亲的目的，他「超越」的冥想，以及不断覆颂着孩子的名字。这些，是艾蜜莉的父亲告诉她的故事。而这，是具有人生意义的力量。

追求快乐没什么不好，但人生不能只有快乐。活得快乐和活得有意义之间有什么差别？答案是，快乐来来去去，意义则更深远。心理学家把快乐定义为一种在当下感觉舒服自在的美好状态，但人生有美好的时候，也有很糟糕的时候。当快乐不起来时，你要靠什么走下来？知名的心理学家马丁·赛里格曼( Martin Seligman )说，人生意义来自归属感、致力于「超越」自我之外的事物，以及从内在发展出最好的自己。因此，建立起有意义的人生，才能在我们彷徨需要支柱时，带给我们走下去的目的与勇气。

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