【随笔】芋头梗 |郑信平

文|郑信平

阳台上有不深的排水沟,我给填上了土,冬种大蒜夏种瓜,这么多年了,也一直马马虎虎地绿着,养眼得闲的同时,能在开锅时接济接济,可谓一举两得。今年靠北的这条沟,有个意外,长出了好几棵芋头苗来,应该是没吃完以为要烂了的小芋头随手倒在那,当肥地的烂叶所致。哪知芋头这东西 lan  xian(老家土语,意生命力顽强),给长出了新芽,且长势不差。丈母娘没见过芋头的种植,问我,我说给培护点土就可以了,不要管它。
也是的,老家的田边水沟处,哪都能看到自发的芋头呢,不管不顾也能结出肥硕的芋头仔来,这是纯自然的。其实,乡下的我们,小时也如随地乱倒的小芋头一样,自长的时候更多,从没有现今的温室和肥料的加持,吃得饱已是不幸中的万幸。
春苗夏长,暑假时芋头苗已是高过了围墙,横霸得边上种的丝瓜苦瓜叫苦连天,被挤了地盘,占了空间,压制了阳光的照射,瓜们是瘦弱得纤细苗条又白嫩,好似永远都在温室里育苗的架势。本来丝瓜苦瓜在我眼里算是有竞争力的强势蔬菜,从来都是越人家头上压人一等的空中飞人,这下子好,被挤压得需要我在芋头梗丛中仔细寻找,才能拉扯出那细细嫩嫩的粉白藤蔓来,还得千小心万省力才行,人为地助其出人头地。
为生活(生命)而竞争,芋头丝瓜苦瓜们在我面前展现了自然界的生存法则。无言的植物如此,会咆哮的动物也是如此,其实,能思考的人类何尝不也如此呢,只不过人有道德律法律的约束罢了。
芋头,在农村,一直以来都有良好的声誉,它既是春荒度日时的救命宝贝,也是老百姓餐桌上的常见蔬菜。老家有“芋头汤浇饭,打赤膊担担”的俗语,说的就是吃饭有芋头,滑溜溜,一下子就能干完一大碗饭,舒爽之极。如若在农忙双抢时,配上盐菜煎辣椒,炎炎烈日下收工回家的农人,端上白壳碗,三两下就干下三大碗,辣得嘴巴窸窸窣窣,老张着合不上,更开了胃,又吃得肚圆腹饱。既不耽误休息的时间,又能得到能量的补充,体力的恢复,芋头真是个好东西。
由此,无论哪家,就是田地再少,都要种上够来年全家需要的一大块地的芋头来。水田要种水稻,舍不得,就选离水源近的旱地。这是必不可少的。
芋头吃水多,尤其是五六月分蘖长小芋头芽的时候,要人为地挖沟护土,将新的小芋头芽盖上泥土,在盖土之前,撒上刚榨了油的油菜饼做基肥,这样长出的芋头才大又圆,锅里一煮就烂。说起来容易,七月正是气温闷热少雨时,长势良好的芋头,梗都是一人高,密不透风,人在芋头丛中,犹如洗桑拿,体质差点的绝对是中暑的料,可为了能吃到可口的芋头,有度过春荒的食粮,哪个父母都是咬牙坚持着的。
开沟护土后的放水灌溉,就是我们小孩子的事了,各家的小孩都能平安共处,一级(地)灌满了再一级,或者是同时匀着分流。这期间,田埂上的毛豆,红薯地里还没长成的红薯就遭了殃,嘴巴吃得乌黑的我们,是最高兴的啦。
芋头分蘖要清理,每一株留下不多的来,才有丰收的希望,裁撤下的梗(此时没有小芋头或很小),在老妈们眼中是宝贝,是度荒的最直接材料,因为此时的第一季稻谷刚刚稻花漫天飞呢,正是春荒需粮时。仔细小心的老妈会将那层最外面的皮给撕下来,再切成一截一截,锅里热水煮煮,捞起,再炒,算是一个菜。而我的老妈,整天都忙,哪有空撕这个玩意,恨不得整根一起炒,连带上叶子,这样量就更多了,我们还可抱着吃,可快速填肚子呢。
要知芋头梗本就涩嘴,外面的皮更涩,加上时有的过水不够,或是没炒熟,更难下咽了,可饿肚子总不是办法,滋味不好受,我们连玉米梗都能当甘蔗吃,嫩点的还吞进肚里,为了填肚子,这点涩嘴就不是太大的事了。
这次丈母娘看芋头太占地方,且没有看到什么实际的收益,就割了好几根梗下来丢在地上,给苦瓜腾出点空间来。我一时兴起,更想来个忆苦思甜,于是,小心地将梗外面的皮慢慢撕下,花了几乎一个周六的下午,两手也是痒得钻心,挠哪哪痒,为的就是想让我儿子他们知道下过去的生活艰苦来着。
我知道,芋头梗对于他们肯定是认为和竹笋藕梗一样好吃的东西,我有次在外面的饭馆里吃过,味道还可以的,就是量少,配料大大超过了芋头梗。哪知我辛苦又耐痒整成的“好东西”,连我自己都没法子筷子夹上第三下。
奇了怪了,纳闷呢,料也蛮多的啊,也过了水,一样都没少,程序上,想了好久。还是老婆说的好,看你那时猴样,现在猪样。哦,猴子没得吃,需抢食吃;而猪,等食上槽来,坐享其成。原来是“珍珠翡翠白玉汤”之故啊。
芋头,在乡下老家,还有个重要的作用,就是证明农人们的勤劳。今天农历七月半,照习俗,请祖宗的饭食里,必有一碗今年新种的刚挖上来的芋头,小小的芋头仔,白白嫩嫩的,摆在八仙桌的显目位置,好让回家享用美食的先人们知道,他们的后辈子孙是勤劳的,以土地为本的。这样,他们就可以安心享用,来年,再来年,都可享用到可口的美食了。
(2021年8月22日)
作者简介:江西玉山人,四川大学毕业,哲学博士,曾在乡镇、县级政府任职,挂职中国人民银行总行,现为中部某省地级市公务员,从事金融口工作。喜藏书、阅读,也喜动笔。

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