激荡四百年:祖约南北受敌身死族灭,刘曜大胜引得石勒亲出

本文是长篇系列文章《激荡四百年》的第99篇
东晋先后经历王敦和苏峻之乱,元气大伤,刘曜在失去司州后,日子也好不到哪里去,都在走下坡路,唯有石勒的后赵如日中天。
咸和元年(公元326年)四月,石勒派石生侵犯汝南,执获汝南内史祖济。祖济是祖约的侄子,祖约的处境愈发艰难。
十一月,石聪进攻祖约的大本营寿春,祖约屡次向朝廷求援,朝廷都不予理会,祖约由此对朝廷大为不满,生出了异心。
眼看着祖约王小二过年,一天不如一天,东晋江北将领有些坐不住了。十二月,济岷太守刘闿等人杀死下邳内史夏侯嘉,占据下邳反叛,投降后赵。
随后,后赵大将石瞻击败东晋的河南太守王瞻,夺取邾地。彭城内史刘续占据兰陵的石城据守,石瞻又攻取了石城。
咸和三年(公元328年)四月,趁着东晋苏峻之乱,石勒派石堪进攻宛城,南阳太守王国投降,石堪随即进攻驻于淮水岸边的祖约。
本来,按照原定计划,祖约是要率军南下支援苏峻的,但面对后赵的进攻,他只能固守。关键时刻,部将陈光背叛了他。
猝不及防下,祖约大败,幸亏侍从阎委和他长得很像,被陈光误擒,祖约由此逃过一劫,陈光随后逃奔后赵。
两个月后,苏峻和陶侃、温峤的决战进入白热化,祖约率领残部前往支援,先被毛宝所败,后遭部下背叛,一败涂地,逃奔历阳。
第二年正月,东晋冠军将军赵胤派部将甘苗进攻历阳,祖约率领仅剩的数百人投奔石勒,部将牵腾率众献城投降。然而,祖约在后赵的日子并不好过,石勒鄙薄他的为人,久久不愿接见他。
咸和五年(公元330年)二月,程遐对石勒道:“天下粗定,当显明逆顺,故汉高祖赦季布,斩丁公。大王自起兵以来,见忠于其君者辄褒之,背叛不臣者辄诛之,此天下所以归盛德也。今祖约犹存,臣窃惑之。”安西将军姚弋仲也在附和,劝说石勒杀了祖约。
于是,石勒派人拘捕祖约,连同他的亲属门人等一百多人全被诛杀,妻妾和儿女则分赐给诸胡人。
之前,祖逖有个胡族奴仆名叫王安,祖逖十分宠爱他。在雍丘时,祖逖对他道:“石勒和你是同一种族,你去投奔他吧,我不在乎你一个人。”给他丰厚的资财送他回去。因为勇敢能干,王安在后赵官至左卫将军。
等到祖约伏诛时,王安叹息说:“我怎能让祖逖绝后呢!”前往街市观看行刑。
祖逖有个庶子,名叫祖道重,年方十岁,王安悄悄将他救下藏匿起来,然后装作出家人。石氏灭亡后,祖道重得以回归江南。
祖氏之悲,固然和祖约分不开关系,但东晋朝廷难道就没有责任吗?然而,东晋朝廷又能承担多大的责任呢?他们尚且自身难保,哪里顾得上祖约。说到底,这是时代之悲。
解决了祖约,石勒也就控制了长江以北的地区。志得意满之下,他将下一个目标瞄准了刘曜。
争夺洛阳的失利和刘岳的兵败身死,对刘曜是个沉重的打击,以至于身患重病。
咸和二年(公元327年)夏,恢复元气的刘曜派武卫将军刘朗率三万骑兵进攻仇池的杨难敌,想在他身上找点自信。
结果,打了几个月,杨难敌将仇池守得固若金汤,刘朗始终无法攻克。撤退之时,刘朗在仇池附近掳掠了三千余家以泄愤。
一个杨难敌都搞不定,你刘耀就这点本事?石勒笑了。
咸和三年(公元328年)七月,石勒派石虎率士众四万人从轵关西进,攻击前赵的河东,有五十多个县应从,石虎进至蒲阪。
蒲坂是前赵的军事重地,刘曜不容有失,派河间王刘述调遣氐族、羌族士众屯驻在秦州,以防备张骏和杨难敌,自己亲率后赵最精锐的水、陆各军救援蒲阪,从卫关北渡黄河。
面对刘曜的精锐尽出,屡经战阵的石虎竟然怂了,率军退走,刘曜追击。
八月,刘曜在高候追上石虎,大败之,石瞻被杀,尸体枕籍达二百多里,刘曜缴获的军资上亿,石虎逃奔朝歌。
气势如虹的刘曜从大阳渡过黄河,攻击驻守金墉的石生,决千金堨淹之,又分别派遣诸将进攻汲郡、河内,后赵的荥阳太守尹矩、野王太守张进等都归降刘曜。败讯传来,襄国大为震惊。
十一月,石勒想要亲率兵马救援洛阳,程遐等人极力劝阻道:“刘曜孤军深入千里之外,势必不能持久。大王不应亲自出动,一旦出动,难保万全。”石勒大怒,手按佩剑将他们赶了出去。
赶走程遐,石勒将之前因为犯罪而被囚禁的记室参军徐光放了出来,此人虽有些放荡不羁、恃才傲物,却是个胸有韬略的才智之士。
好言好语安慰一番,石勒问道:“刘曜凭借一时的胜利,占据了洛阳,有人说他的锋芒不可抵挡。如果洛阳失守,刘曜必定会进攻冀州,由黄河北边席卷而来,那我们就完了。你怎么看呢?”
徐光回答道:“刘曜乘着大胜之势,没有进逼襄国,反而据守金墉,由此可知他不会有什么作为。只要您亲自出马,他必定望风败逃。平定天下,在此一战,机不可失。”
嗯,这才是我的风格,石勒笑道:“你说的对。”于是让宫室内外戒严,有敢于劝谏的斩首。命令石堪、石聪和豫州刺史桃豹等各自统领所部会聚荥阳,又令石虎进军占据石门,他自己亲率步骑四万赶赴金墉,从大堨渡过黄河。
行军路上,石勒对徐光道:“刘曜如果屯军于成皋,是上策;其次当在洛水设阻;坐守洛阳,等于束手就擒。”徐光以为然。
十二月初一,后赵各军会集成皋,共计步兵六万,骑兵二万七千。石勒见前赵无兵把守,以手指天又拍着额头大喜道:“这是天意!”
决战开启,石勒命令士卒脱下重甲,马匹衔枚噤声,从隐秘的小道日夜兼行,由巩县和訾县之间穿出,直扑刘曜而来。
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