金字塔原理，教你写作逻辑
◆为什么是金字塔结构？读者透过阅读你写的文字，以了解你对某特定主题的看法时，通常也意味着，他们面对的是一项复杂的任务。读者必须吸收所有的句子、消化它们、找出它们的关连性，并将它们组织起来。对读者而言，最简单的顺序，是先接受主要的、更为抽象的观点，接着它才需要去接受次要的、支持性的观点。主要的观点总是源于次要的观点，这些观点的最理想结构，永远是由ㄧ个中心思想，绑住好几组的观点所组成的ㄧ金字塔结构。从顶点并沿着这个金字塔架构的分支往下走，你可以非常轻松地将这些以金字塔结构组织的观点，传达给读者。◆将观点组织成金字塔人们早就知道，大脑会自动将每件事情排定顺序。基本上，大脑很容易把同时发生、相关连的ㄧ组东西视为同一类，并把ㄧ个逻辑模式套用其上。而这个模式，永远都是一个金字塔结构。
以左边这六个点为例，随便看一眼，任何人看到的都是个有三个点的两组图形，主要是因为有些点之间的距离比其他的点距离来得小。◆神奇数字七每个人ㄧ次可以理解的观点数量有限。例如你决定出门买一份报纸。『我想出去买份报纸，』你对你的妻子说：『还有什么东西要买吗？』「啊，我想吃葡萄，」在你走向柜子拿外套时，她说：「还有，或许你该再买些牛奶。」你从柜子取出外套，而她则走进厨房。「让我看一下橱柜，马铃薯不知道还够不够？还有，我们没有鸡蛋了。另外，我们的确需要马铃薯。」你穿上外套并走向门。「红萝卜，或许再买些柳橙。」你走下楼梯。「奶油。」你打开门。「苹果 。」你坐进车里。「还有酸奶油。」『都有了吗？』「没错，谢谢你。」现在，如果没有重读这段话，你还记得你的妻子要你买哪九项物品吗？多数的男人回家只带了报纸和葡萄。主要的问题是：你碰到了神奇数字七。这是心理学家米勒(George A. Miller)在他的论文《神奇数字七加减二》里创造的一个名词。米勒指出，大脑的短期记忆里无法一次容纳约七个以上的数目。有的人脑可以容纳多达九项，但也有人只能容纳五项。容易记住的数目是三项，这意味着，当大脑看到同时出现的项目增加到四或五项以上，就会开始对它们进行逻辑分类，以便于记忆。
◆找出逻辑关系很显然地，若仅以逻辑的方式分类成几个项目，却没有同时阐明之间的逻辑关系是不够的。分类的目的，并非只是把前述的一整组九个项目分成四项、两项和三项的不同组合，因为结果还是九项。我们需要做的，是把这九个项目「往上」挪，变成三个类别。这代表我们不必一一记住这九个项目，而只须牢记它们所属的三个类别。我们思考的是更高一层的抽象层次，但正因这是较高层次的思考，所以它也自然让人联想到下一层所属的这些项目。所有大脑的运作显然都会利用这个分类(grouping)与概括(summarizing)的过程，所以大脑里的资讯可以被视为：由互相关连的许多金字塔所组成的巨大混合物。如果想要成功传达讯息给他人，关键就在于：确保你所说的话能够成为对方既有金字塔里的一部分。◆由上而下排序清楚写作唯一最重要的行动，便是控制你表达观点的顺序。最清楚的顺序永远都是先给予概括的观点，然后再分别讨论包含其下的个别观点。请记住，阅听者只能逐句吸收你的观点。他们会假定那些同时出现的观点在逻辑上属于同一种。因为人们的背景与认知差别很大，他们对于你的逻辑分类很少会给予相同的解读。如果没有事先告知观点之间的关联性，他们就会自行设法补充你没有明确说明的部分。向读者提出观点时，必须事先告诉他你的结构是什么，以确保他知道要去找什么。人的脑力终究是有限的。有些人光是辨识和解读所阅读的文字就已经耗尽所有脑力；能力更强的人才有余力能设法了解观点之间的关系，以及这些关系的重要性。你可以透过铺陈这些观点，节省读者必须花在上述两项动作的时间，从而使得他们以最少的脑力去了解它们。反之，如果采取平铺直叙的方式，大脑必须瞻前顾后，来回反覆地建立关连性，这样的做法很可能会被多数读者以拒绝来做为回应。如果你的所有观点都事先做好分类与概括的工作，并由上往下呈现，读者便能更快了解。◆由下往上思考写的最清楚的文章，是以金字塔结构有系统地由上往下铺陈资讯，即便最初的发想是由下往上进行的。
如图示，四方格代表想要表达的个别观点。思路从最底层开始先是形成句子，而句子则按照逻辑组合成段落。接着段落组成章节，章节组成完整的文章，顶部的中心思想则代表整篇文章。假设把六个句子组成一个段落。为什么是这六个，而不放别的句子？理由是，它们之间存在一个逻辑关系。这个逻辑关系将永远是：这些句子都必须解释或支持这个段落的主要论点，而这个段落的主要论点实际上就是这些句子的一个摘要。举例来说，你不会把五个关于金融的句子和一个关于网球的句子摆在一起，因为它们彼此的关系难以用一个概括的句子来表达。找出这个概括的句子，将能使你的抽象概念往上提高一层，让你在回想这个段落时，只需要记得一个重点，而非六个。有了这个超高效率的行动，接下来按照这样的逻辑，将段落组成章节，将章节构成一篇文章。你会不断进行分类和概括的动作，直到你没有更多的关系要建立为止。◆永远必须遵守的原则透过核对原则，你可以事先确认是否正确建立起金字塔结构。原则一：金字塔结构中，任何一层的观点永远都必须是它们下面成组观点的总结你在思考与写作方面所进行的重要活动是：为下层的所有观点做结，并创造出一个新的观点。如果你想要从成组的句子或段落中汲取一个重点，首先这些句子或段落必须先被适当地组织。原则二：每组观点永远都必须具备相同的特性如果你想要提高你的思维，把一组观点向上提高至抽象的层次，那么这组观点在逻辑上必须具备相同的性质。检查一组观点的捷径是：确保你可以轻而易举地用一个复数名词为这些观点归类。你将发现这个观点里的所有观点最后会变成诸如「建议」、「理由」、「问题」或「须要做的改变」等复数名词。原则三：每组观点永远必须按照逻辑顺序组织一定要有明确的理由说明，为什么第二个观点排在第二位，而不能排在首位或第三位。安排一组观点的顺序有以下四种可能的逻辑方法：◇按照论证的顺序组织 → 演绎法(deductively)◇透过找出因果关系 → 时序法(chronologically)◇经由评估现有结构 → 结构法(structurally)◇依重要性排序 → 比较法(comparatively)