梦断琴弦：诺门罕战役中的日军装甲部队作战
1939年6月19日深夜，鉴于“伪满洲国”和蒙古人民共和国之间的边境冲突愈演愈烈，苏军也正在“满”蒙边境附近增兵集结，并已经开始对日军集结地展开空袭，日本关东军总部对下属部队进行了紧急动员，准备直接进行军事干预，夺取哈拉欣河西岸地区。吉丸清武大佐的战车第3联队（相当于团）和玉田美郎大佐的战车第4联队接到了调往诺门罕的紧急命令，他们将要充当“安冈支队”的中坚力量。6月21日，这两个战车联队开始装车进行铁路行军，先运往阿尔山火车站，再履带行军赶赴诺门罕以北的集结地。23日，玉田美郎下令对车辆进行技术维护，做好越野行军的准备。之前的降雨让诺门罕一带变得泥泞，道路也不堪使用。雨后灼人的烈日炙烤着草原，气温高达30余度，坦克发动机过热的状况频发，等到这两个战车联队磕磕绊绊地挣扎到集结地的时候，已经比原定的到达日期晚了两天。
在诺门罕一带休息的日军装甲兵，近景为一辆89中战，稍远处可见一辆97中战。战车第3和第4联队一共只有4辆相对新锐的97中战——事实上，该型坦克已经是交战双方最为“重型”的战斗车辆了。之前有“资料”称苏军派出了T-28坦克（还有更为离谱的说法，T-34什么的全出来了），完全是无稽之谈。诺门罕战役中，日军装甲部队的对手是苏军的T-26和BT系列轻型坦克，以及坦克旅用于侦察的重型装甲汽车，双方也没有爆发什么骇人听闻的“坦克大战”。
在诺门罕行军的日本装甲部队。
战车第3联队战前实力：
·89中战x26
·97中战x4
·97轻战x4
·94轻战x7
战车第4联队战前实力：
·95轻战x36
·89中战x8
·94轻战x4
关东军计划先发制人，强渡哈拉欣河，但河水的深度超过了他们的预期，坦克无法涉水开到对岸。由于日军的通讯技术低劣，玉田只得设法过河赶上大部队，与他们取得联系。6月29日，日军侦察机发现苏军正在从边境线一带向后撤退，但战车第3和第4联队由于行军距离过远，燃料储备已经不足，只能在罕达盖的农场里待命。30日，两个战车联队集中部分作战单位追赶苏军。大约上午9：00时，玉田的好友，战车第9中队的北村大尉报称与苏军发生交火，一辆95轻战被苏军45mm反坦克炮击毁，幸存乘员声称炮弹飞行速度极快，在看到炮口焰之前，炮弹就已经击中了坦克。
日军在6月30日的战斗当中缴获的苏制53-K 45mm反坦克炮，对于30年代的薄皮坦克而言，该炮堪称“威力巨大”。
玉田命令其余车辆赶上第9中队，12：30时，战车第4联队大部与第9中队会合，玉田又要求第9中队继续推进，对正在后撤的苏军实施穿插，其余单位做好进攻准备。苏军坦克第11旅的8辆BT坦克、3辆装甲汽车和一门45mm反坦克炮对进攻的日军坦克进行了迟滞作战，其余的苏军则趁乱撤到日军观察范围之外。双方一直交战到下午2：30，苏军的那门45mm炮被日军坦克击毁，这是苏日两国装甲部队的第一次交锋——玉田意识到，阻拦他们前进的并非苏军主力，只是一支侦察分队。相较于日军，苏军的技术装备无论是数量，还是质量都处于领先地位，后面的战斗肯定会更加艰难。战斗结束之后，玉田的坦克停在原地一边补充燃料，一边等待后续进攻部队跟上来。
吉丸大佐的战车第3联队和步兵第64联队协同作战，进攻战壕之后的苏军炮兵阵地。战车第3联队先是隐蔽在一处湖泊附近，等待侦察机在他们右翼的苏军防线上找出弱点，之后再向那个方向进攻。然而老天却没有成全他们，天降暴雨，各中队无法协同出击，直到第二天8：00，吉丸的联队才开始攻击苏军防线右翼，玉田也在左翼发动攻击，已经就位的日军炮兵对三个联队的进攻行动进行了火力支援。
吉丸麾下两辆97中战的行走装置把苏军提前布置的钢琴弦卷了进去，动弹不得，其中一辆被苏军45mm反坦克炮击毁，另一辆的车长古贺大尉使用炮塔后向机枪扫射苏联步兵，坚持了一个半小时之后，机枪弹药告罄，古贺打开舱门，使用手枪继续射击，很快就被苏军击毙。吉丸等人的坦克击毁了一些苏军坦克和装甲汽车，一些试图用手榴弹摧毁日军坦克的苏军步兵也倒在了机枪火力之下。战车第3和第4联队虽然成功夺取了苏军阵地，但步兵第64联队却没能及时跟上来。仅靠坦克是无法守住阵地的，晚上10：30左右战斗结束后，日军坦克只能放弃阵地撤回。战车第3联队一共只有4辆新锐的97中战，其中两辆已经在战斗中损失。两个联队的坦克加起来虽然有90余辆，但绝大部分都是老旧的89中战和脆弱的95轻战（还有少量更加不堪的“豆战车”），性能比苏军坦克落后太多。
日军在诺门罕战役结束后进行了实验，重现了战斗中坦克行走装置被钢琴弦缠绕卡死的情况。钢琴弦本质上是一种用经过热处理的高碳钢制成的弹簧线，直径很细，韧性和强度极高，一旦绷直布置在草丛之中就很难发现。重量轻，动力弱的日本坦克是无法碾断钢琴弦的。
由于炮塔空间狭小，且需要保证火炮具备左右摆动一定范围的能力，很多型号的日本坦克都只好把炮塔机枪放在炮塔后方，形成了独特的梨形结构。
吉丸和玉田只得在步兵缺席的情况下制定下一步的作战行动——吉丸提出由他的部队正面进攻苏军阵地，玉田在右翼支援，但苏军的重炮火力可不是闹着玩的，正面死磕简直形同自杀。万般无奈之下，玉田想出了利用地形迂回进行夜袭的办法，结果遭到了很多下属的反对。玉田坚持称，如果在白天实施进攻，那么就很有可能“全员玉碎”，大家这才同意按照玉田的计划行事。
7月2日晚上11：30，两个战车联队在夜幕的掩护下出击，为了避免过早惊扰苏军，各车尽量低速行驶，试图将噪音减小到最低水平。指挥官们要求部下接近到距离目标十米的距离再开火，野战炮是最为优先的目标——这一天晚上雷雨大作，完全盖过了日本坦克发出的噪音，他们顺利接近了苏军阵地。一道电光裂长空，昏昏欲睡的苏军突然发现敌人已经近在咫尺，日军坦克冲上去接连开火，苏军阵地上顿时乱作一团。
虽然夜袭非常顺利，但夜间的通讯指挥非常困难，日军的燃料也所剩不多，而苏军的增援部队也随时可能赶来。玉田他们决定见好就收，砸完场子之后赶紧撤退，不宜久留。事后经过清点，日军一共摧毁了20辆苏军坦克、10辆装甲汽车、20辆卡车以及数量差不多的火炮，本身仅损失一辆95轻战。
艺术家后来绘制的夜袭场景，日军7月2日的这次夜袭堪称经典战例。
战车第4联队的一辆95轻战遭到苏军炮火多次命中。
被日军95轻战37mm主炮击毁的苏军BT-5坦克，由于装甲钢材质量不佳，命中的穿甲弹导致炮塔侧面装甲发生了崩解和开裂现象。
天亮之后，吉丸认为夜袭已经极大削弱了苏军实力，在步兵仍未到场的情况下再次贸然发动进攻，然而他却忘了苏联援军可能已经到达战场的事情。战车第3联队在进攻中遭到苏军坦克与火炮的集中射击，13辆坦克丧失了战斗力，吉丸也命丧当场。苏军损失BT坦克3辆，反坦克炮8门。冒失的日本人又一次栽在了钢琴弦上面，被钢琴弦缠住履带的坦克就是个活靶子。苏军虽然给日军造成了严重损失，但却没能守住阵地，攻占阵地之后，日军对受损的坦克进行回收。日军步兵这时也赶了上来，占据了阵地，这多少让精神高度紧张的日军装甲兵们松了口气。
战车第3联队的97中战。
97中战装备的97式57mm战车炮，设计目的是用来支援步兵，反坦克能力糟糕。
被日军技术人员回收修理的吉丸大佐座车（97中战），该车履带被钢琴弦缠住，装甲遭到苏军45mm火炮射击贯穿，乘员全体阵亡。
吉丸座车的炮塔被从车体上移除，竖着放置在地上。一枚45mm穿甲弹击穿了车长指挥塔左侧位置，弹头破片杀死了吉丸清武。
7月4日早上7：00，苏军出动19辆坦克（BT与T-26），20辆装甲汽车和500余名步兵，试图夺回阵地。日本装甲兵已经意识到自己的坦克火力不如苏军的45mm炮，于是调整了战术，把车体隐藏在棱线以下，只露出炮塔迎敌。战至下午4：00，苏军进攻部队退去，十余辆坦克和装甲汽车被日军击毁，日军方面只损失一辆89中战。
被苏军45mm炮多次击穿的89中战。
被日军击毁的苏军BA-10装甲汽车。
之后日军得到命令向后撤退，构筑新的防线，两个战车联队继续采用反斜面潜伏战术支援。接下来几天里,苏军继续向日军发动进攻，并不断增强打击力度，日军实力持续消耗，且无法得到后备力量的补充和支援。战斗进行到第5天时，日军防线再也支撑不住，被苏军迅速瓦解。在关东军炮兵火力掩护下，两个战车联队的残部脱离战斗，撤下前线进行休整和补充。上级认为装甲部队撤离战场会导致步兵失去支援，玉田因此遭到了关东军司令部的严厉批评。
经过伪装的95轻战。
战车第4联队修理受损车辆。
实际上，战车第3和第4联队在诺门罕的表现堪称出色，在数量、质量均落后于苏军的情况下，依然取得了不错的战绩，体现了装甲部队的价值所在。然而，日军的战略失误和步坦协同不利也极大地阻碍了装甲部队的发挥，两个联队长时间与步兵脱节、无法有效占领阵地、以及车辆人员损失居高不下也严重挫伤了部队士气。装甲部队脱离战斗的无奈之举受到了步兵指挥官们的鄙视，他们认为装甲部队的坦克一无是处，只要胡乱布置一些钢琴弦就可以把坦克悉数消灭；一些军官更是认为，即便是已经输掉了战斗，他们的步兵部队也会坚持到底，但装甲部队发现情况不对就开溜了。
诺门坎战役中，日军装甲部队蒙受了惨重损失，如玉田的战车第4联队损失89中战4辆，95轻战32辆，仅剩下12辆坦克（89中战、95轻战、94轻战各4辆），人员也有不少伤亡。但是，这场战役的损害远胜于装备人员层面。战役结束后，以装甲力量为核心构建摩托化部队的思路被日军放弃，坦克沦为了步兵的附庸，配合步兵战术支援步兵作战，步兵对装甲部队的偏见也由此产生，并一直持续到二战结束。
苏军坦克第11旅的一辆BT-5坦克被日军缴获。
7月3日的战斗当中，日本战车第4联队的一辆97轻战被苏军缴获，后来送到库宾卡试验场进行研究（关于当天的战斗及战果，苏日双方的记载并不一致，出入很大）。研究过程及报告详见：来自哈拉欣河的囚徒：苏联对日本95式轻战车的测试与评估。