【隋唐英雄传记之三】三救秦王解危境 忠武将军功为首

凌烟阁24功臣

美人歌歇,铁骑扬尘,问天下谁是王者?隋末唐初是一个尚武的时代,在区区二十载的光阴里,呈现了一部英雄辈出的战争史诗。数支装备精良的军队沙场相逢,各为其主,生死相见,给这段历史涂抹上铁与血的主色调。有一支王者之师,皆皂衣玄甲,每战便似乌云盖雪冲锋陷阵,似一杆金刚不破的巨笔,在中原大地铁画银钩,勾勒出一个力透山河的“唐”字。

此军时称“玄甲”,以精锐的装备、整肃的军容、非凡的战斗能力几乎无坚不摧,让敌军望之生畏。为首一人方弱冠之龄,却具龙凤之姿。他就是秦王李世民,亲选千余精骑,为大唐的江山永固南征北战。每当秦王弯弓搭箭,总有一位神勇的武士与他并肩作战,立下汗马功劳。秦王曾为他立下壮语:“吾执弓矢,公执槊相随,虽百万众若我何!”

这位执槊将军便是尉迟恭。自入唐营,秦王待他以信,尉迟恭报之以忠,而且在千钧一发之际,救王于危难,最终成为开启贞观之治的第一功臣。

一救秦王 善报何速

武德三年九月,尉迟恭甫归唐,便受到唐军诸将的猜忌,是秦王力排众议,并委以重任,让尉迟恭得以安心为大唐效力。很快,尉迟恭便用行动印证了他对秦王的赤诚之心。

一日,秦王轻骑简从至榆窠狩猎,尉迟恭随行。恰逢乱臣王世充率几万步兵宣战,新收的勇将单雄信一马当先,直奔秦王而来。雄信亦擅使槊,不知他与秦王一番龙虎相斗会是怎样的结局?但尉迟恭绝不允许有人冒犯王者,情急之下驱马大喝,迎面而上。手中槊一招斜刺,简捷利落又刚猛无极,破解来人杀招。单雄信仓皇坠马,不敢继续强攻。贼兵且战且退,尉迟恭却一鼓作气,翼庇秦王杀出重围。护送秦王至安全处,他继续领军和王世充的部队激战,不出几个回合,令敌军大溃。此役,唐军以寡胜多,擒敌将一名,俘虏六千,又添功绩。

事毕,秦王论功行赏,大赞尉迟恭:“当大家都认为你要叛离时,上天开示我如何向大家验证判断。如一起都得印证,因果之报来得何其迅速!”此后,尉迟恭树立忠君之威信,与大将秦琼、程咬金等,分领秦王的精锐部队“玄甲军”,共同承担起护主安邦的重任。

二救秦王 威震虎牢

武德四年三月起,自称夏王的窦建德引兵援洛,助王世充对抗唐朝。秦王带领玄甲军进驻虎牢关。二十六日,秦王率五百精骑出关,侦查窦军虚实,沿途设伏,自己仅带尉迟恭与四名将士行进。途中,窦氏游兵出巡,忽闻前方一声长啸:“我秦王也!”随之一支利箭击毙一人,窦军复出数千骑兵迎战。秦王却淡定地吩咐众人:“汝且先行,我与敬德殿后。”

但见窦军营外,两位来自大唐的马上英雄,按辔徐行,仿佛一双好友游览于山水胜境。一个引雕弓如满月,一个舞长槊似罗网,一箭一槊例无虚发,各毙一人。追兵惧而又止,止而复来,仿佛咆哮的潮水一波一波地侵袭,却始终无法淹没海岸。如是再三,虽数千人不能胜之。秦王见时机成熟,便逡巡诱之,引敌军深入伏兵地带,唐军突起而攻,斩首三百。尉迟恭与秦王从容联袂,信步间强虏灰飞烟灭,他们的风姿何等英武洒脱!有尉迟恭等诸位神将披肝沥胆,英勇作战,何愁乱臣不灭,何愁天下无主!

五月,秦王仅凭三千余玄甲精兵,先后破窦建德、王世充大军,天下大势已定。镇守虎牢,秦王一役灭郑、夏两王,更奠定唐朝版图基础,然虎牢之战尚未终结。七月,窦建德残部垂死困斗,以刘黑闼为王,于河南、河北再起兵燹。十二月,尉迟恭又从秦王发兵征讨。武德五年三月,秦王驻扎在洺水南岸,任刘黑闼屡次叫阵,大军坚壁不出,以挫其锋。相持六十余日,刘黑闼偷袭李勣军队,秦王率兵侧击刘军,不料敌军四合,难出重围。而尉迟恭领兵如入无人之境,顷刻间便救出秦王与诸将。尉迟恭连战克敌,累有战功,不久便升任秦王府右二副护军。

三救秦王 智勇无敌

秦王班师凯旋,高祖为他特设天策上将。然外敌虽平,内乱复生。太子李建成无功而居高位,心地偏狭的他寝食难安,视秦王为争储大敌。他与齐王李元吉合谋,妄图构陷秦王,以保太子之位。二人数次进谗、暗斗,使秦王几番遭逢险境,因顾念孝悌之情默默避让。

两皇子倒行逆施,终于引来天象之变。武德九年六月初一,朗朗苍穹的正南方,忽然出现耀眼的太白金星。长安人纷纷流传着相士的预言,这是“变天”的前兆,国家将有大事发生。适逢数万突厥骑兵侵犯长城边塞,齐王领兵将北上抵御。太子心生诡计,约秦王一同在昆明池为皇弟践行,暗中准备死士,先杀秦王,再逼高祖退位。然而天道有常,这些计划终于泄于秦王府。府中文臣武将纷纷进言,请求秦王先发制人,为宗庙社稷除害。最先站出来的就是长孙无忌和尉迟恭。皇子争储,既是国事,也是皇家私事,长孙无忌与秦王,既有布衣之交情,又有外戚之权重,他据理力争,本属自然。而尉迟恭作为外臣,又是叛臣旧将,能够让他直言不讳的,唯一片光耀汗青的丹心使然。他言辞义愤,劝谏主上:“人情畏死,我们以死效力,这是天命所授予大王的。如果大王不顺天命,则反受其害。您这样是因仁爱之小情,忘社稷之大计啊。”见秦王犹豫未决,复言,“您处事犹疑,不可谓智;临危更乏决断,不可谓勇。”

在众人的日夜劝说下,秦王痛定思痛,决定肃清宇内,与幕僚们议定周密的行动计划。府中将士摩拳擦掌,迎接一场决定历史走向的硬仗。玄甲军将重出江湖,再现护国神威。此战,便是历史上著名的事件——“玄武门之变”。

神秘的太白金星感应到未来唐王的决断,六月初三,于天空之南再绽神异之光。上天的警示震动了大唐天子,秦王趁机密奏太子和齐王的罪行。太子闻讯惶恐,率齐王逼宫,向玄武门策马疾驰。

初四,秦王亦带领长孙无忌、尉迟恭等众将士入朝,埋伏在玄武门处。正与邪,此长彼消,终于在玄武门正面对阵,等待最终的决战。太子、齐王刚抵临湖殿,忽觉情势有变,调转马头驰向东宫,秦王见之,在后呼唤。齐王弯弓搭箭准备先袭,却由于心急,一连数次拉弓未满,箭矢无法射出。秦琼还了一箭射死建成。尉迟恭,更是第一个赶至秦王身边。

齐王受箭伤坠马,而秦王坐骑受惊,载他奔入玄武门旁的树林。林中枝叶横逸,秦王不幸被树干勾住,跌倒在地一时无法起身。被仇恨蒙蔽心智的齐王起身赶来,夺过秦王之弓,欲勒死皇兄。秦王命悬一线,大唐的未来将毁于这弓弦之上。忽然一声大喝不知所起,齐王吓得魂飞魄散。只见尉迟恭虎目圆睁,身上的兵甲在青阳下泛出圣洁的神光。

齐王自知不敌,向武德殿狂奔,去寻父皇庇护。然自作孽,不可活,尉迟恭快马扬鞭,一箭射去,将其就地正法。

君臣之间相视一笑,历史安排他们又一次并肩御敌,尉迟恭忠心护主,不计个人生死,一次次救秦王于危难。

太子余孽贼心不死,调集兵马两千人,疾驰至玄武门准备复仇。皇宫一日之间连陨两位皇子,已损国本,现又牵连出一场血染宫墙的内斗,大唐国运更现动荡。就在这时,一位大将军拾阶上城墙,他提着李建成和李元吉的首级悬示于众。太子余党顿失战心,溃不成军。玄武门之变落下帷幕,尉迟恭这才步下城墙,将两位皇子的尸身妥善安置,等待着大唐天子和秦王最后的审判。

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