原创 | 钦臬传 · 大医 2
第四章 梅大夫
“但说无妨。”
“梅大夫能起死回生，陈大人要不要去找找他，说不定令堂……”
听到这话，我又惊讶又好笑，天底下哪里有能起死回生的大夫？那岂不是成了神仙？
劳槐看看我的表情，急道：“是真的！好多达官贵人都偷偷来找过梅大夫！”
我一直不信鬼神之说，此时竟不由得有些心动，若那梅大夫真能让娘亲活过来，哪怕只有一天，我也心满意足。
于是，我开口道：“有劳你带我去见见这位梅大夫。”
劳槐欣然应允，似乎因为帮到了我而格外欣喜。我随他一路走到金善堂，抬头看看，这家医馆看着很新，估计刚开张一两年，但规模却颇大，进出病人络绎不绝，生意很红火。
我从小就很少生病，几乎没看过大夫，去了钦臬司以后更是很少回漠南，竟不知这里何时多了一家这么神奇的医馆。
一位药匠打扮的女子抱着不知什么东西匆匆走出来，劳槐拉着她问：“井橘，梅大夫呢？”
“后堂。”女子答了一句就走了，这里的人看起来都很忙碌。
劳槐带着我直接往里面走，倒也无人阻拦，我们走过一条狭窄走廊，挑起一道布帘，再转个弯，就见后堂正中站着一个人。
此人个子很高，身材削瘦，长得斯文秀气，从面庞上看不出年龄，应该不太大。我们进来的时候，他正神情严峻地看着一碗熬好的汤药，不知在思索什么。
劳槐似乎很敬重他，冲我歉意地一笑，也不敢上前打扰，就安安静静在一旁等着，我的好奇心被提了起来，也跟着默默地等。
过了很久，那人才回过神来，叹了口气，随手将汤药泼在地上，我看得莫名其妙，劳槐疾步上前，喊道：“梅大夫！”
这就是梅大夫？竟如此年轻？
梅破腊一抬头，劳槐赶紧道：“梅大夫，这位是钦臬司的陈大人，我跟他说了你能起死回生，能不能帮帮他？”
“梅大夫。”我也上前行礼。
梅破腊怔怔地看着我，回了个礼，我正要发问，就听他道：“劳槐，你去前面忙吧，我同陈大人聊聊。”
“是！”劳槐感觉自己完成了任务，高高兴兴地应了一声便走。
“敢问大人可是姓陈，单名为'觜’？”
我很惊讶：“是，梅大夫怎么知道？”
梅破腊脸上竟闪过一丝忧伤：“大人是为令堂而来的吧。”
我更是惊讶：“梅大夫真乃神人也，难怪劳槐说你可起死回生。”
梅破腊神色黯然道：“可惜我并没有那种本事，否则不用大人前来，我自己也会不惜代价救活夫人。”
“梅大夫认识家母？”
“有幸认识，这一年来，夫人时常在我这里帮忙，我却没能治好她的病，每念及此，都深感愧对医者名号。”
我见梅破腊满眼痛苦，忽然想起小烟的话：“哦……原来帮家母多延一年寿命的就是梅大夫啊，如此说来，陈觜该拜谢才是。”说着，我对着梅破腊行了一个大礼。
梅破腊慌忙拦住我：“不可不可，是梅某医术不精，怎敢受此大礼！”
“家母的病本就是不治之症，梅大夫的医术已是登峰造极。”说着，我苦笑了一下，“方才劳槐说能起死回生，我虽知道不可能，但还是心存侥幸，这才跟着过来。”
梅破腊无奈地说：“都怪旁人愚昧，以讹传讹，不知怎么传出这样的流言，倒叫大人白跑一趟。”
我忙道：“梅大夫哪里的话，这兴许是天意，叫我来感谢家母的恩人。”
几番客气之后，梅破腊向我讲起娘亲的病症，讲了他如何冒险用药也无法彻底根治，还讲了娘亲每次来金善堂的点点滴滴，听到这些，我心中又是难过又是温馨，仿佛娘亲还在我的身边。
就这样，足足聊了一个时辰，我才突然想起家中还在等我买菜回去，于是忙起身告辞。
梅破腊也站起来，道：“陈大人与令堂一样，都是良善之人，若得空闲，梅某真想同大人把酒畅饮，但医海茫茫，只恨此生有涯，恐怕再也无暇尽兴长谈。”
我有些意外，这梅破腊真是一心扑在精练医术上，难怪年纪轻轻便如此厉害。不过，我也即将返回大京，我们确实很难再有机会相见了。
与梅破腊聊过之后，我只觉得心中更是舒朗，从旁人口中听说关于娘亲的事，就好像娘亲从未离开一样。
从金善堂出来，我顾不得同劳槐道别，拔腿就往家里跑。
第五章 久别重逢
等回到家中，黄伯已经去午憩了，小烟在收拾屋子，看都不看我一眼。
我上前赔笑道：“菜买回来了。”
“少爷，你这菜，还是留着晚上吃吧。”小烟没好气道。
我挠挠头，解释道：“遇见一位朋友，聊着聊着就忘了时辰……呃，你们吃过了吗？”
小烟噘着嘴：“左等右等不见你回来，我自己出去买了菜，已经和黄伯吃过了。”
“那就好，那就好。”我说着往膳房走去，想热点剩饭吃。
小烟跟在我身后，看我是去找吃的，忙上前帮我热饭，边忙乎边念叨：“少爷，你这个朋友真是讨嫌，拉着你聊到现在，都不管你饭？”
我笑了笑，也没答话，等着小烟端上饭菜就狼吞虎咽起来。
“娘亲这一年来是不是常去金善堂？”我边吃边问。
小烟愣了一下：“是呀，少爷，你怎么知道？”
“有人同我说金善堂的梅大夫能起死回生，我就去看了看，于是知道了娘亲的事。”
“唉，我也是听说梅大夫厉害才拉着夫人去的，夫人一开始还不愿意，说世上哪有人能起死回生，架不住我软磨硬泡才答应去。可惜，梅大夫只能救夫人一年……”小烟越说声音越低。
“娘亲的病本就治不好，能多留一年已是大幸。”
小烟的声音很是难过：“可别人都说梅大夫能给人续命，还有好多大京的达官显贵偷偷来找他呢。”
“你啊，什么都信，若真能续命，岂不成了神仙？梅大夫能做到这个地步，已经堪称神医了。”
“嗯，夫人也是这么说的，所以最后这一年，她时常会去金善堂给梅大夫帮忙。”
我叹了口气：“若非娘亲耳提面命，恐怕我也会相信这种无稽之谈，怪怨梅大夫未施全力。”
小烟又道：“其实夫人常去金善堂还有一个原因，就是她觉得梅大夫很像少爷你，所以思念你的时候就去那里转转。”
“像我？”我愣住了，梅破腊谈吐斯文，一心向医，怎会与我相似？
“是呀，我也没看出来哪里像。”
我苦笑了一下，当初若就在家乡当个大夫，娘亲不知会有多开心。
“对了，少爷，听黄伯说，今天有个人在咱家门外站了很久，不过一直没有进来。”小烟忽然说道。
“哦？什么模样？”
“黄伯说，是位五十岁上下的男子，穿着一身素衣，头上简单挽了个髻，眉眼倒是很好看。”
我顿了顿，道：“知道了，不必理会。”
时光转眼即逝，很快，半年的丧假将要结束，我马上该返回钦臬司了，许久没有破案，多少有些期待。
就在我准备离家返京的前三天，却出了一件事。
那天，我正在街上买肉干，却听远处传来一阵嚎哭之声，定睛望去，只见这条街的西头，一个衣衫破旧、半张脸都是红斑的男子正哭着往这边走来，怀中抱着一个双目紧闭的男童。
大家纷纷探头望去，相互窃窃私语，猜测着发生了什么事，我也被看热闹的人群挤到路边。
待男子走近，我瞬间意识到不对劲，他怀中那男童，脸色青白，胸口毫无起伏，显然已经死去！
出了人命事，不能不管。我立刻站出来拦下男子，问道：“这孩童怎么了？为何要抱着他当街号啕？”
男子本已是一副伤心欲绝的模样，被我一拦，身子一歪就坐倒在地上，男童的身子也软软地垂下，众人见状，一边后退一边大呼小叫“死人了”。
我不理他们，只盯着这个男子：“到底怎么回事？”
男子泪眼婆娑，紧紧抱住男童：“我儿被大夫害死了，我要去告他。”
看来不是什么棘手案件，我将他扶起来，随口问道：“哪位大夫？”
“梅大夫，金善堂的梅大夫……”
我一下停住手上的动作：“梅破腊？”
“就是他！我儿明明已经被治好了，大夫为何又下手杀了他？”男子泣不成声。
梅破腊医术高明，断然不会杀害病人，想来是这男子无法接受孩子的离去，便把气撒在了大夫身上。
我这样想着，也不再阻拦，放男子继续向前走，让官府去给他讲道理吧。
买好肉干，我往家中走去，没想到，却在家门口看到一个许久不见的熟悉身影——
“陆休！”我高声喊着，跑了过去。
正要上前敲门的陆休循声回过头来，看见是我，走下台阶，笑了。
“你怎么来了？”我摸摸北斗，问道。
陆休没有回答，而是先看了看我的脸色，道：“你还好？”
我笑笑：“没什么不好。来，进来说话。”
说着，我带陆休和北斗进了门，招呼小烟沏茶，小烟见到陆休，也是又惊又喜。
第六章 验尸
“你怎么来了？”我们坐定后，我又问了一遍。
陆休早已从马背上取下一个小小的笼子，递给我：“你的鸽子。”
我忙接过来，半年前突闻噩耗，走得匆忙，竟忘了这个小家伙，但它还在没心没肺地睡着，似乎这半年间什么事都不曾发生过一样。
“你不会是专程来给我送鸽子的吧？”我笑道。
陆休抿了口茶，道：“你丧假将满，我怕你对查案生疏了，正好接到漠南都令府报此地有案，便过来带你一同接手。”
“我们这里？有案子？”我大吃一惊，我天天在家待着，并未听说有什么怪事或凶案啊。
“是。”陆休说着，从怀中掏出一份公文，递给我看。
我打开公文，埋头读了起来。
最近一个月，官府多次接到报案，称在城外发现死尸，发现的位置从枯井到田地，各不相同。
这些尸体有的很寻常，看起来死了不久；有的死状可怖，尸身都不完整。可奇怪的是，每一具尸体，不论都令府如何核查，都查不出死者身份，贴出告示也无人认领。
官府马上清点全城人口，却发现无人失踪，看来这些死尸都是外乡人。外乡人的尸体当然不算罕见，但一个月内发现九具无主之尸，实在太过异常，即便是漠南都令府，也束手无策，只能报到钦臬司。
我看完后，皱着眉头道：“达北城竟出了这样的事？我居然一点也不知道。”
刚端来瓜果的小烟正好听到我这句话，插嘴道：“少爷，达北城出的哪件事你知道过？”
陆休闻言笑笑，道：“在大京时，也不见你知道多少事。”
我被他们二人的话气笑了，只好问：“这些尸体现在何处？”
“就在达北城义庄。”
“唔，义庄好像在……城南？”我有些不太确定。
“是城东！”小烟翻了个白眼。
我尴尬地站起身来，对陆休道：“走，咱们去城东！”
陆休见我如此雷厉风行，怔了一下，不过没说什么，也站起来跟着我一起向义庄走去。
这处义庄我只在很小的时候来过，那时明明什么都怕，还偏喜欢装出一副什么都不怕的样子，于是就与其他孩童打赌，独自在义庄待了一个时辰，结果等出来的时候都快吓哭了。
不过现在想起来，只觉得好笑，还有一丝怀念。
天底下的义庄都大同小异，破旧的墙壁，冰冷的台面，以及无论有过多少故事、如今却再也说不出话来的尸体。
负责照管义庄的是一位驼背老翁，总是在咳嗽，他根本不认识特使腰牌，只知道我们是官家人，便忙不迭将我们引至屋角，告诉我们此处的尸体便是本月发现的无主之尸。
我正要掀开盖着尸体的草席，驼背老翁忙开口喊道：“大人！咳咳咳——这几具尸首死得不正常，你莫要被惊吓到，咳咳咳——”
“好，多谢老伯。”我答应了一声，实际上却没太当回事，随手掀起草席，一下子被眼前的惨状震住了——
只见这九具尸体无一完好，个个面部狰狞，有的浑身溃烂，有的白骨外露，有的眼睛只剩下两个黑窟窿，还有的五脏六腑不翼而飞。
好在漠南寒冷，这几天又是一年中最冷的日子，否则，炎热再加上蝇虫，都不敢想这些尸体会是何等模样。
饶是如此，我还是不由得后退一步，胃里翻江倒海，几欲呕吐。陆休倒是没有像我一样，但也眉头紧锁，俯下身去细细查看每一具尸体。
我缓了口气，打发走驼背老翁，小声对陆休道：“怎么回事？这些人死得也太惨了吧！”
陆休指指其中相对较为完整的尸体：“你看这三具，都是面目青紫肿胀，鼻梁略微歪斜，应是被人用什么东西捂住了口鼻，最终窒息而亡的。”
“嗯嗯嗯。”
“这两具虽说面目全非，不好辨认痕迹，但你仔细看他们的指甲——凑近点行不行？”
我一百个不情愿地俯下身去。
“——指甲缝中的东西，像是布料碎屑，死者一定拼命挣扎过，这些可能是死者从凶手身上或者周围某处抓下来的。而他们的尸斑都在后背，且不见致命伤口，应该也是死于窒息。”
“嗯嗯嗯。”
“至于这一具，眼睛凸起，舌骨凹陷，颈部肿胀，明显是被勒死的。”
“嗯嗯嗯。”
“最后这三具，实在是太过残破不全，一时无法确认死因。”
“嗯嗯嗯。”
“你能有点别的回答吗？”
我实在忍不住了，跑到一旁干哕不止，陆休无奈地摇摇头，又去查看最后那三具尸体。
第七章 故人旧事
过了好一会儿，我才直起身来，羞愧道：“这些尸首死状太过可怖，我一时没能忍住。”
“嗯，那你有什么想法吗？”
“按你刚才所说，他们的死因几乎都是窒息，可这几具，分明已是重病难治，凶手杀人岂不是多此一举？而这几具，凶手杀人后为何还要取走死者身上的这些东西？”
陆休若有所思，又道：“还有一点，这些尸体本都埋于井中或地下，一般很难被发现。”
我眼睛一亮：“对，而且为何是接连发现？就算报案人是因耕田或其他原因凑巧挖出来，但也巧了太多次吧？”
“不错，接下来该去找找这几位报案人了。”
听陆休这么说，我瞬间松了口气，迫不及待地往外走，陆休跟在后面，边走边道：“刚入司时，你口口声声要办大案、诡案、奇案，结果却连死尸也看不得，如何办案？”
我一时语塞，自己找补道：“我只是没见过这么凄惨的尸体而已，等将来见得多了，自然也会和你一样若无其事。”
陆休闻言，顿了一下，微微叹息道：“那我宁可每位特使都看不得这样的尸体，也不愿你们习以为常。”
根据漠南都令府转来的公文，我们找到五位报案人，逐一盘问当时的情况。
这五人中，一个是当时醉酒，便意难耐，正好路过一处枯井，就冲着井口小解，听到声音不对，仔细一看，才发现井中有个死人。
其余四人，起先都吞吞吐吐，只说是无意中发现的，在我们的反复盘问下，越答越是漏洞百出，再稍加恐吓，就都说了实话。
答案出奇地一致——他们去大佛寺烧香求财，住持告诉他们，在某片地里能挖出财宝，结果连财宝的影子都没见着，反而挖出了死人。
等出来门外，我挠了挠头：“大佛寺什么时候能求财了？”
“你知道大佛寺？”
“那当然，我可是本地人——你这是什么表情？我只是好几年没在漠南待着，又不是真对达北城的事一点也不了解。”我斜着眼睛看陆休。
陆休笑笑：“那这位大佛寺住持又是何方神圣？”
“唔——我记得住持是个白胡子老头，胆小怕事，我年少时曾捉弄过他，现在怎么开始胡乱给人指点生财之道了？”
我们嘴上聊着，脚下不停，一路又往大佛寺走去。
大佛寺在达北城中间偏东的地方，很快我们便到了，这是一座年代久远的寺院，小时候有次下雨，我还来这里避过雨，那位白胡子住持怕我捣乱，非要赶我走，我气不过，所以后来才捉弄了他几次。
可是如今的大佛寺，却与我印象中的样子大不相同，只见寺墙都已翻修，那尊大佛也新刷了金粉，整个寺院看起来焕然一新。
我们对管烧香的小和尚说要见住持，小和尚理也不理，直到听说我们是打算同住持商量捐献香资的事，这才换了副好脸色，将我们带到一个小香堂，他去请住持。
“大佛寺居然变成了这个德行！”我有些气愤地说。
陆休道：“虽说佛门乃清净地，但寺中僧人还要吃喝，岂能真正跳出红尘之外。”
正说着，小和尚恭恭敬敬地将住持带到了。
这住持根本不是被我捉弄过的那个白胡子老头，而是一位三十多岁的年轻僧人，浓眉大眼，面容安详。
陆休与住持相互见礼，我怎么看他怎么觉得眼熟，歪着头在一旁打量了半天，终于想起此人是谁。
我上前拍了他一巴掌：“你不是'万人烦’么？什么时候当上住持了？”
这个人法号忍凡，是上一任住持的弟子，比我们这帮孩童只大了几岁。他以前古板谨慎，笨嘴拙舌，常受我们欺负，还被我们起了“万人烦”这么个绰号。
忍凡被我吓了一跳，仔细看看，也认出了我是谁，忙对那小和尚道：“你先出去，不许让任何人进来。”
小和尚出去后，我大喇喇地坐下，问道：“你怎么当上住持的？从实招来！”
忍凡愁眉苦脸道：“阿弥陀佛，小陈施主，你不是离开达北城了么，怎么又回来了？”
“你敢管我？快，老实说，你师父哪儿去了？”
“三年前师父就圆寂了。”忍凡低着头黯然回答。
我怔了怔，眼前一下子浮现出那个白胡子老头的音容，忽然觉得有一点难过。曾经的故人们，无论是帮过我的，还是被我捉弄过的，甚至包括娘亲在内，都一个接一个离开了。
“二位认识？”陆休看看我俩，问道。