明史：鄱阳湖之战，北元覆灭，开启新朝代
明史：鄱阳湖之战，北元覆灭，开启新朝代
前因：鄱阳湖之战；灭张士诚
后果：
讨伐北元；朱棣修筑紫禁城。
▲明成祖朱棣（1360年5月2日—1424年8月12日）
大背景
1368年（洪武元年）正月初四，应天城内一片祥瑞之气，皇宫里，朱元璋身穿龙袍终于坐在皇位之上，这一天，朱元璋终于宣布继承大统，定国号为明，建元洪武。
而就在朱元璋登基大典进行的同时，在山东的战场上，徐达和常遇春正在和元朝的军队浴血奋战。这场战争已经持续了3个月，为了彻底灭亡元朝，为了登基称帝，朱元璋可谓是做足了准备。
鄱阳湖之战
五年前，鄱阳湖之战，朱元璋击败了陈友谅。两年前，朱元璋又灭掉了张士诚。那时的他已经把矛头指向了他最后的敌人——元朝。
但是当时朱元璋却做了惊人的举动，他不但没有立即向元朝宣战，而且也不称王称帝，还给元朝的大将察罕帖木儿送去了厚礼。这样的示好果然麻痹了元朝，让元顺帝还以为朱元璋始终是不敢与元朝抗衡的。
但其实他们不清楚，在当年朱元璋目睹全家被饿死那一刻，在他心里就已经埋下了对元朝的仇恨。朱元璋现在的示好，只是在为一举消灭元朝争取时间。
接着，朱元璋一边为进攻元朝做准备，一边还为他登基称帝铺平了道路。当时起义军名义上的皇帝还是小明王韩林儿，而朱元璋要想自己称帝就一定要搞掉韩林儿。
关于这件事，史书的记载是在朱元璋灭掉张士诚的第二年，韩林儿坐船往应天去见朱元璋，当时朱元璋派了自己的亲信廖永忠前去迎接，结果在半路出了事，船沉没了，小明王韩林儿葬身鱼腹。事后廖永忠自己也承认是他所为，对此朱元璋还重重责罚了他。
无论从哪方面看，这件事都应该是朱元璋授意的，当时陈友谅和张士诚都死了，留着小明王韩林儿只能是给自己称帝添麻烦，所以朱元璋除掉了韩林儿是必然。
准备工作完成，在同年的十月，朱元璋就派他最信任的两名大将徐达和常遇春挥师北伐，进攻元朝，按照计划，第一战就是进攻山东，接着夺去河南，然后北上进攻山西，再直取元朝大都北京。徐达和常遇春果然没让朱元璋失望，于洪武元年七月，攻占通州，直取大都北京。
元顺帝弃城而逃
本来在进攻北京城之前，徐达和常遇春还进行了一番详细的战略分析和部署。因为作为元朝的都城，北京城的城防坚固，而且粮草充足，只要城防不被攻破，城内粮草可支撑一年之久。徐达和常遇春甚至做好了持久战的最坏打算。
结果万万没想到，当八月初明军正式攻城，徐达策马攻入齐化门的时候，竟然发现北京城守备全无，已然变成了一座空城。
原来，在通州被攻陷的第二天，元顺帝就带着大臣和后宫弃城逃跑了，一路跑到了蒙古境内的上都（今开平），元朝从此退出了中原舞台，元朝从此再不是一个全国性政权。
而对于朱元璋来说，攻占北京城更是有历史性的意义。中原王朝丧失了400多年的燕云十六州今天终于得以收复，之后元军无论进行多少次反攻都没能再将北京攻占，蒙古被永远驱逐北方。
后来，朱元璋把他最能征善战的儿子留在了这里，抵御北方的蒙古；再后来，这个儿子还把都城迁到了这里，修筑了紫禁城，明朝近300年的历史将在这里延续……
▲燕云十六州，又称幽云十六州、幽蓟十六州
结论
朱元璋消灭张士诚后，一边准备登基即位，建立明朝；一边准备对元朝发动最后进攻，终于1368年攻占了元大都，灭亡了元朝，完成了统一。
· 参考史料：《明史》《明太祖实录》《明通鉴》《明史纪事本末》《国榷》