真没想到，“高考”的英文表达竟然是它！

今天开始往后三天，装修停工，车辆限行，全国大大小小的媒体只会关心一件事情：高考。

我自己是2002年的高考生（暴露年龄了），记得当年我的高考总分是612分，在全浙江省排名第490名（文科），在我们家乡长兴县排名第六，男生里的第一名。取得这样的成绩自然会让我父母很骄傲，但我只想说一句傅园慧的名言：鬼才知道我经历了什么。

高考在国人心中是一段“bittersweet experience”（喜乐参半的经历），备考的日子那是相当bitter，而高考结束后那种放松和畅快非常sweet。这种“精神分裂式”的体验给所有70、80和90后留下了一个关于高考的梦魇。

虽然我现在三十好几，早已远离青葱校园，但我还会时不时做到关于高考的噩梦。比如梦到自己一道数学题答不上来，然后午夜惊醒，暗自庆幸已摆脱了高考的魔爪。虽然肉体上早已摆脱，精神上还是藕断丝连。当我看到那些戴着厚厚眼镜、弯腰驼背的高三学生，那种切肤之痛便油然而生，可见高考在我的心中留下了多么深的烙印。

我今天突然想了这个问题：“高考”用地道的英文如何表达？

很多人觉得应该是：university entrance examination，没错，这个翻译挺好的，表达出了“高考”的本质，即“大学入学考试”。但该翻译没有体现出中国高考的特色，毕竟中国的高考和外国高考还是很不同的。

比如美国也有高考，他们的高中毕业生要参加一种叫SAT或者ACT的考试，其成绩是申请美国大学入学资格及奖学金的重要参考，但考试成绩并非所有的大学都要求提供，学生可以用其它卓越的成就来替代SAT或ACT的成绩。另外，美国高考一年有多次考试机会，大学申请者只需提交最好成绩即可。

咱们先不论中外哪种高考体制好，有一点可以肯定的是，无论中国还是外国的高考，都可以叫作university entrance exam。所以用这个英文短语来表示中国的高考着实不准。

有人可能会问，说半天到底用哪个英文单词？其实很简单，我在牛津词典（en.oxforddictionaries.com）的网页上敲上了“高考”的拼音：gaokao，发现真的被收录了！

词典对“gaokao”的解释为：

(in China) a test of a student's academic skills, used for admission to colleges and universities. 

（在中国）一种学生的学术能力测试，用来申请大学。

我们也学一下例句：

The interns all had good grades from the best university in the province, having aced the gruelling gaokao. 

这些实习生都获得了良好的分数，他们来自于省内最好的大学，并且在残酷的高考中表现优异。

补充两个非常好的用词：

1. ace（/eɪs/）：vt. 在…取得好成绩，造句：

I aced the English test.

我英语考得很好。

2.  gruelling（/ˈɡruːəlɪŋ/）：adj. 折磨人的、使人精疲力竭的，造句：

We have finally finished this gruelling journey.

我们终于结束了这次痛苦的旅程。

我们会发现，在国外一些权威报刊杂志谈论到中国高考的时候，也会直接使用gaokao。下面是英国老牌著名杂志 The Economist  （《经济学人》）曾经介绍中国高考的文章（节选）：

这个段落大致意思是：高考期间，所有车辆一律禁止发出噪声。学生们寒窗苦读数年为的就是参加高考，他们认为高考将决定他们的整个未来。

不得不承认，高考是我们国家最重要的关乎国计民生的大事。有人建议取消高考，还给孩子一个快乐的童年；有人力挺高考，说它是一种让社会变得更公平的体制。争论似乎永无休止，而1977年恢复至今的高考像一个已过而立之年的成年人，淡定从容地发展着。

不管怎样，真心希望高考不再是大家的梦魇，也祝福这两天所有参加高考的学子们考出理想成绩！