生命故事丨因“泡酒”而被发现的物种——白头叶猴

央广网北京10月14日消息 据中央广播电视总台中国之声《新闻超链接》报道，在中华大地上存在着许多珍稀的动物和与之相关的有趣故事，比如本期生命故事的主角白头叶猴，它是一种由中国人命名，且只在中国分布的神秘物种。

白头叶猴，头小，尾长，体型纤细，喜食树叶，成年个体周身以黑色为主，头部高耸着一撮直立的白毛，是除大熊猫以外，少有的仅有黑白两种颜色的哺乳动物。但其幼崽全身毛色呈金黄，成长过程中会从身体中部开始慢慢变灰，直至呈现成年白头叶猴的样貌。

白头叶猴是如何被发现的？为何如此濒危？保护白头叶猴的有效手段有哪些？

白头叶猴（图片来源：央视新闻）

白头叶猴是如何被发现的？

20世纪50年代，原任北京动物园主任的动物科学家谭邦杰，曾带领动物园饲养员、工作人员等去广西崇左采集动物。期间，在当地一家小餐馆吃饭时，店内摆放的用动物身体泡制的“药酒”引起了他的注意。泡在酒中的动物像是当地的黑叶猴。黑叶猴，尾长、头小，四肢纤长，头顶有直立的毛冠，通身黑色仅耳基至两颊有白毛，夜间喜欢栖息于天然的岩洞、溶洞中。广西崇左为典型的喀斯特地貌，多山洞、溶洞，地下水丰沛，十分潮湿。当地人深受风湿等疾病的困扰，因此会用整只黑叶猴泡酒，并称之为乌猿酒。他们认为黑叶猴能在潮湿、黑暗的环境中生存，身体一定具有防潮、防湿的特殊能力，具有治疗风湿的功效。

然而，谭邦杰在酒缸中发现的猴子却和普通的黑叶猴有所区别，头部、尾尖皆为白毛。后来，在当地人的帮助下，谭邦杰在崇左的山包上发现了这种“中间黑，两头白”的猴子，并展开了研究，通过当地人为他找到的头骨、毛皮、皮张等，发现这种猴子是一个全新的物种，谭邦杰为它命名为白头叶猴，拉丁文学名“leucocephalus”即“头是白色的”的意思，这也是我国科学家第一次为灵长类动物命名。

黑叶猴（图片来源：中国动物学会灵长类学分会）

白头叶猴为何如此稀少？

中国科学院动物研究所国家动物博物馆副馆长张劲硕指出，白头叶猴在全世界范围内只有中国有，中国只有广西有，广西只有崇左有，而崇左也只有为数不多的几个山头上才有。因此，白头叶猴的数量一度非常稀少，仅六七百只，后来随着保护力度的增强，数量逐渐增长，目前，大概有1500只，是极危级的灵长类动物，甚至比大熊猫还要珍贵。

白头叶猴为什么如此稀少？张劲硕指出，这与它们的生活习性和人类活动的干预有关。白头叶猴是母系社会且不能近亲繁殖，因此，群体中的雄猴需要进入别的群体“组建新家庭”，本群体中也需要引入其他雄猴进行繁殖。白头叶猴善于攀岩、跳跃，虽习惯在山上活动，但也可以通过山间平地上的树木迁移，穿梭于各山之间，繁衍生息。崇左当地原始森林资源丰富，但过去的大量“开荒”，导致白头叶猴栖息地的严重破碎化，使每个猴群成为了“一座孤岛”。

保护白头叶猴有哪些方式？

张劲硕认为，建立生态廊道是保护白头叶猴的有效手段。

生态廊道也称生物廊道，《自然保护区名词术语》中，将生物廊道定义：连接破碎化生境并适宜生物生活、移动或扩散的通道。生态廊道的建立方便了物种的生活、迁移和扩散，有利于减小“孤岛效应”，增加野生动植物的基因交流，是保护生物多样性的重要手段。通过种植一些比较高大的乔木为白头叶猴打造生态廊道，可以将两个或多个不同山头联通，白头叶猴便可以顺利迁移，原本隔离的小种群之间得到沟通，种群才得以恢复。

监制：白中华

记者：富赜、刘飞

编辑：鹤佳、杨扬、彭毓姬