新手必看的艾灸基础知识！
基础知识
或许你没有听说过艾灸，但你一定知道针灸。其实，平时我们耳熟能详的“针灸”是个复合词，“针”和“灸”指的是中医的两种疗法——“针”指针刺，“灸”指灸法。我们平时总是误以为针刺就是针灸，殊不知“针灸”除了“针”之外，还包括“灸”。
《说文解字》：“灸，灼也。”
灸指的是用明火贴附着（物体或人体）灼烤。楚国人用明火灼烤龟板占卜叫做灼龟，灸人体就叫做壮。后世用艾灸时总是以“壮”为计量单位，大概由此而来。随着时代的进步发展，现代艾灸多是用艾条去进行悬灸艾灸操作。
现在在日常生活中艾条灸和隔物灸用得比较多，两者虽然都没有直接贴着皮肤灼烧，但依照惯例同样被称为“灸”。
灸的原料为什么是艾呢？
关于艾，《说文解字》中说：“艾，冰台也。”《博物志》：“削冰令圆，举以向日，以艾于后承其影，则得火。”艾这种植物又叫冰台，为什么叫冰台呢？是因为古人把冰削凿成圆形的凸透镜，把凸透镜放在阳光下，把干燥后的艾绒放在凸透镜聚焦阳光的焦点上引燃，就可以得到火了。
为什么一定用艾绒来取火呢？因为干燥后的艾绒很容易燃烧，燃起来又不容易熄灭，且燃烧比较缓慢，自然使取火更加容易。
传说，先人们在用火过程中，因偶尔不慎灼伤，结果却使身体的一些病痛得到意外的减轻或痊愈，多次的重复体验后，于是便主动以烧灼之法来治疗一些病痛，因而逐渐产生了灸疗法。有一次，某个人的病痛实在是太严重了，他痛得等不及去找树枝或者别的东西来点燃，直接就用身旁作为引燃物的艾绒来灸治。这一灸，嘿，比以往用任何材料的灸治都有效，火力温和持久，直达经髓。于是一传十、十传百，艾灸就这样传开了。
清代医学家吴仪洛在《本草从新》中这样写到：“艾叶苦辛，生温熟热，纯阳之性，能回垂绝之亡阳，通十二经，走三阴，理气血，逐寒湿，暖子宫，止诸血，温中开郁，调经安胎……”并提到用艾做灸疗的作用：“以之艾火，能透诸经除百病。”
所以，灸，离不开艾。
艾草晒干后，千锤百炼制成艾绒，艾绒可做成艾炷、艾条。
艾炷（Moxa Cone）——将纯净的艾绒放在平板之上，用拇、食、中三指边捏边旋转，把艾绒捏紧成规格大小不同的圆锥状物称为艾炷。有大、中、小之分，小者如麦粒大，中等如半截枣核大，大者如半截橄榄大。用于艾炷灸。每燃尽1个艾炷，称为1壮。
艾条（Moxa Stick）——又名艾卷，是用艾绒卷成的圆柱形长条。根据内含药物之有无，又分为纯艾条（Pure Moxa Stick）和药艾条（Medicinal Moxa Stick）两种。一般长20cm，直径1.5cm。具有使用简便，不起泡，不发疮，无痛苦，患者可以自灸等特点，临床应用十分广泛。
艾灸的发展历史
灸法在春秋战国时代就已经十分盛行。被誉为神医的华佗在给患者治疗疾病时亦多采用灸法，他一般选用一两个穴位，每个穴位灸七八个艾炷，就能使病痊愈。
1、唐代，是我国封建社会经济、文化的繁荣时期，灸疗学在这个时期也有了长足发展，艾灸此时不仅用于疗疾，更多的还用在保健上。王焘的《外台秘要》中有“人年三十以上，若不灸三里，令人气上冲目”的记载，唐代以后人们都知道“若要安，三里常不干”。
“灸师施艾炷，酷若猎火围。”在韩愈的诗歌里面，也有写到用艾灸的方法治疗疫疬，由此可知，早在唐朝就有了“灸师”专业职称的出现。
2、宋代，宋太祖曾亲自为他的弟弟宋太宗施灸，宋太宗觉得痛，宋太祖便取艾自灸，见《宋史》：“太宗尝病亟，帝往观之，亲为灼艾，太宗觉痛，帝亦取艾自灸。”这说明当时艾灸在统治阶层是被普遍接受并广泛使用的。
同时，宋代还有大批专业灸疗书籍出现，《扁鹊心书》指出，常灸关元、气海、中脘等穴，“虽未得长生，亦可保百余长寿”。
3、元代，关于“热证是否可灸”在此阶段有所争议，朱丹溪认为灸法可以“拔引热毒”、使“阳生阴长”，认为灸法可攻可补，完善了“热证可灸”的理论。
4、明朝，灸疗的形式变得更适合于临床。灸法从艾炷烧灼灸法向艾条的温热灸法转变，并发展为往艾卷中加入药物进行辨证施灸。经过长期临床实践总结，出现了灸疮护理及晕灸处理的专论，灸法的养生保健作用也日益得到重视。
5、清朝，针灸并没有得到官方的认可，但灸法治疗以其简便、灵验、价廉的特点仍然流行于民间，发挥着无可替代的作用。
艾灸的作用
艾灸具有温散寒邪、温通经络、活血逐痹、回阳固脱、消淤散结以及防病保健的功效。
1、防病保健
灸法可以激发人体正气，增强抗病能力，无病时施灸有防病保健的作用。
《千金要方》说：“凡入吴蜀地游宦，体上常须三两处灸之，勿令疮暂瘥，则瘴疬瘟疟毒气不能着人也”。
《扁鹊心书》说：“人于无病时，常灸关元、气海、命门、中脘，虽未得长生，亦可保百余年寿矣”。
2、温经散寒
灸火的温和热力具有直接的温通经络，驱散寒邪功用，这正是寒者温之的具体运用。
《素问·异法方宜论》说：“藏寒生满病，其治宜灸焫”。临床上可用于治疗风寒湿痹和寒邪为患之胃脘痛、腹痛、泄泻、痢疾等病证。
3、扶阳固脱
灸火的热力具有扶助阳气，举陷固脱的功能。
《素问·生气通天论篇》说：“阳气者，若天与日，失其所则折寿而不彰。”说明了阳气的重要性。阳衰则阴盛，阴盛则为寒、为厥，甚则欲脱，此时，就可用艾灸来温补，以扶助虚脱之阳气。
《扁鹊心书》说：“真气虚则人病，真气脱则人死，保命之法，灼艾第一。”
《伤寒论》也说：“下利，手足逆冷，无脉者，灸之。”可见阳气下陷或欲脱之危证，可用灸法。
临床上，各种虚寒证、寒厥证、虚脱证和中气不足、阳气下陷而引起的遗尿、脱肛、阴挺、崩漏、带下等病证皆可用灸法治疗。
4、消瘀散结
艾灸具有行气活血、消瘀散结的作用。
《灵枢·刺节真邪》说：“脉中之血，凝而留止，弗之火调，弗能取之。”气为血之帅，血随气行，气得温则行，气行则血亦行。灸能使气机通调，营卫和畅，故瘀结自散。
所以，临床常用于气血凝滞之疾，如乳痈初起、瘰疬、瘿瘤等病证。
5、引热外行
艾火的温热能使皮肤腠理开放，毛窍通畅，热有去路，从而引热外行。《医学入门》说：“热者灸之，引郁热之气外发”。故灸法同样可用于某些热性病，如疖肿、带状疱疹、丹毒、甲沟炎等。对阴虚发热，也可使用灸法，可选用膏肓、四花穴等治疗骨蒸潮热、虚痨咳喘。
运用艾灸这一治疗手段作用于人体，必须通过人体反应性这一内因起作用。据研究发现，相同的灸疗方法对患相同疾病的患者，出现的感传不一样，疗效也不完全相同，这是因为人体的反应性有差异。所以，艾灸需要在中医整体观念和辨证论治思想的指导下，临证进行合理选择、灵活运用，以便发挥出最大的效用。
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