整天像小火车一样“逛吃逛吃”的人，肯定不懂“盐多必失”
太多研究表明，摄入过量盐分会对人体健康造成危害，并可能导致高血压并增加患心脏病和中风的风险。
无论是通过一些宣传活动，还是通过政府干预，减少盐分摄入的提议都在全球范围内得到了广泛关注与重视（目前共有75个国家实施了国家减盐战略，是2010年审查报告显示数量的两倍多）。
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在南非也是如此。 三年前，它成为首个对面包与汤等主食规定强制性食盐指标的国家。这符合世界卫生组织(WHO)提出的预计到2025年将减少30%盐摄入量的建议，今年晚些时候，南非还会设置进一步降低钠摄入量的指标。
南非采取的方法是将盐作为食物成分直接添加到食物中。高血压无疑是心脏病和中风的关键驱动因素，有观点认为，这种减盐策略将正是预防高血压最经济有效的方法。
研究估计，在南非，通过减少盐的摄入量。每年可以预防约23000种心血管疾病和5600例死亡。减少盐分摄入量的新法律可以为国家节省5125万美元用于心血管疾病的医疗保健。
新法律实施后在提高国民身体健康素质方面达到预期的效果还为时尚早，这将需要几年的时间来实现。但是这项政策确实在减少面包等主食中的含盐量方面发挥了不小的作用。
作为世卫组织关于全球老龄化研究的一部分，我们在新法律实施前调查了南非人的盐摄入量，现在我们正在重新开展这项工作，以确定盐摄入量是否有所减少。
除此之外，南非还作出协调一致的努力，提高公众对过量食盐摄入和心血管健康方面的认识。研究表明，这对改变人们在烹饪和吃饭时在餐桌上加盐等行为很有效。
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但是，从中长期来看，这些干预措施会使国民健康达到政府预测的程度吗？令血压降低，心脏病发作和中风等心血管疾病情况减少？政府正在调整政策，考虑有关盐是如何影响身体的新科学发现。这是世界各地的科学家正在探索的前沿，也是我们研究的主题。
我们的研究挑战了许多几十年间对于盐是如何影响人体的假设。我们的研究结果，连同其他国际研究人员的研究结果，都表明盐与心血管健康机制的关系可能比最初的想象更为复杂。这反过来也表明，在改善高血压等常见疾病的预防和治疗方面，还有很大的政策调整空间。
减少盐的摄入可以显著减少与高盐摄入相关激素引起的有害影响。血压，心脏结构和血管都会因此受益。
多年来，许多能够令人信服的证据都表明，高盐摄入与高血压和心脏病等心血管事件密切相关。但是新兴的研究已经开始提出关于盐摄入和血压升高之间相联系的生理机制的问题。
几十年来，在医学教科书中存在的一个普遍共识是：高盐摄入会导致口渴。 因此，较高的水摄入量会导致血容量增加，从而升高血压，最终水和盐都会被肾脏排出体外，血压也会保持不变。
但是德国研究人员 Jens Titze 最近发现盐可以储存在皮肤里。研究人员进一步指出，高盐摄入量往往伴随着极小的水分流失。虽然这些令人惊讶的发现受到了全球健康科学界的怀疑，但这也突显出，人们需要对血压机制有更深层次的认识。
美国研究人员阿列克谢·巴格洛夫(Alexei Bagrov)和奥尔加·费多洛娃(Olga Fedorova)确定了盐分影响心血管健康的另一个因素。Marinobufagenin是一种类固醇激素，其性质与蟾蜍毒液中的活性物质相似。这种激素的功能是控制盐的平衡，因此每当高盐摄入时便会产生。
而这种高水平的类固醇激素作为过量盐分摄入时的反应，会导致血压升高，影响心脏结构，并增强动物血管壁的硬度。
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最近，我们在健康的年轻人身上对这一点进行了首次测试，证实了盐摄入量的增加与类固醇激素的增加之间存在强烈的正相关。
是的，高盐摄入与主动脉硬化有关，即使是在年轻力壮的人群中也是如此。之后我们还测试了这种现象的原因究竟是类固醇激素还是盐本身。当我们把这两种物质都纳入统计数据时，我们发现罪魁祸首其实是类固醇激素，而不一定是盐。
除了主动脉硬化，这种类固醇激素还与血压升高、左心室质量增加有关。健康的年轻成年人平均每天摄入11.8克盐(超过两茶匙)，而世界卫生组织建议是——每天摄入少于5克的盐(一茶匙)。
我们的研究结果支持南非第二阶段所实施的减少主食中盐含量的政策，以进一步降低人均每日食盐摄入量。此外，许多证据都强烈表明持续开展公众宣传活动的重要性，这样才能让人们意识到减少过量的盐分摄入十分必要，以此保护大众心血管健康。
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原文标题：Salt is bad for you: but how it affects your body is still frontier science
原文链接：https://theconversation.com/salt-is-bad-for-you-but-how-it-affects-your-body-is-still-frontier-science-112895
译者：Yee君
编辑：Yee君
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