今人提起东莞总有一层心照不宣的暧昧，但如果要说嘉兴在民国时期的地位犹如前几年的东莞，怕是有很多人要大跌眼镜。其实也不必大惊小怪，据说嘉兴市前几年KTV从业者占人均比号称全国第一，毕竟嘉兴是“秦淮八艳”中名声最大，连大历史学家陈寅恪也都念兹在兹的柳如是的故乡（如果不算陈圆圆这个从来没在秦淮河里打过卡的挂名“一艳”的话）。话说民国时期，嘉兴以“海陆空”名动江南，洪宪皇帝袁世凯的二公子袁克文也在此流连忘返。
所谓的“陆”，就是我们现在电视里看到的最普通的青楼女子，一般就是在青楼中从事工作，包夜是二至五个大洋（一个大洋的购买力相当于现在一千元左右），除去房租和皮条费大约到手四成，还要每月纳税三个大洋。所谓的“海”，就是顾名思义就是在船上营生，当时嘉兴水路四通八达（今日主城区水道大都已填平，昔日堪比威尼斯），在平常时候船娘在东园茶楼（地址不详，估计在东门）招呼游客：“摆渡去伐？南湖去伐？烟雨楼去白相伐？”一般这种船上有个老妈子在那撑船，仅仅是坐船的船资也就几角钱，如果相谈甚欢，男士想进一步发展，那就出手阔绰一点，甩下三四五个大洋。不过头二次基本上是难缘露水的，几番来去之后或可一夜春宵。这时候把老妈子会把船停泊在湖心......好不惬意。不过也要注意，若是客人对一艘画舫“三顾茅庐”，会是被人拿来调笑的——“某某是某船的稔客”。
所谓的“空”，“色即是空，空即是色”，也就是在尼姑庵中营业。每个庵堂都有一个穿僧袍的老鸨尼（又是尼姑，又是老鸨）主持，但此间那些女尼穿着打扮与常人无异，故而坊间老手戏称“带髻尼姑好玩”。通常门路不熟的人是进不了庵堂的，需“老司机”带路。开始，那些“方外之人”的师太们总是矜持的，也就是和客人谈笑风生一下。次数一多，方可喝酒打牌，云雨双修。彼时最富盛名的是西门大街的“送子庵”(旧址在今嘉兴宾馆后)，后来由于庵中闹得实在不象样，当局将庵牌摘下，改名“忏悔庵”，据说淫风反而愈加炽盛，成为外地嫖客必到之处。
说起当日风流，四大名花艳名远播——“贴梗海棠”、“老少年”、“矮脚鸡冠”、“白凤仙”。而极富有才华的袁世凯二公子则在嘉兴留下了一首艳词：“古木一楼寒，烟雨人间，笙歌天上； 扁舟双峰远，鸳鸯何处，云水当年。”
自古，文才随风流，所谓“海陆空”的韵事，只是嘉兴作为科举重镇的衍生品，当文才没有了之后风流那就只剩下下流了。
