郭春柏：挖杉根

挖杉根

如果单从字面上理解，杉根，也便是杉树的根了。

可是，这里说的杉根，却不是杉树的根，而是罗汉松树的根。由于罗汉松和杉树都属于针叶乔木，树形和树叶相似度较高，老家的人们也便将罗汉松的树根称作“杉根”。

老家人把“杉”读作“沙”，于是，也就把“杉根”读作“沙根”。

杉根深埋于地下，需用锄头将泥土刨开，将杉根从地理去出来。这，便是“挖杉根”一词的来由。

杉根外表有一层薄皮，用利器轻轻把表皮刮开，便是厚厚的肉质层。肉质层质感细腻，滑滑的，糯糯的。据说，“粮食关”那阵子，大集体食堂曾经拿这种东西作为“粮食”，做成“食品”给那些饿得直不起腰杆的社员充饥。杉根虽然没有什么营养价值，但它比起观音土来，又不知好了多少倍——吃这东西，至少不会像吃观音土那样把肛门给堵起来！

在我们老家，杉根还有另外一种用途，那就是作为造纸的配料。

老家的人们在装构皮纸浆的石槽子榜边，打一口比较小的石缸子。把杉根刮掉表皮洗净之后，放在小石缸子里浸泡一两天，用手一捞，那水滑滑的。这滑滑的水也便叫“滑水”。装“滑水”的石槽子也就叫“滑缸”——因此，老家人还把挖杉根叫作“挖滑”呢。

话说这滑水真是神奇！老家人在造构皮白纸时，得往纸浆里添加“滑水”。将“滑水”与纸浆调匀之后，用竹帘子把纸浆舀起来，荡几下，纸浆就很均匀地在竹帘子上薄薄的铺上一层。将竹帘子上的纸浆一张一张叠成四四方方的一墩“纸垛”，次日将纸垛的水分榨干，即可从纸垛上一张一张的把白纸揭下来；再用把粽毛刷子，把湿润的白纸一张压一张在墙壁上刷成一条一条的，这就叫“晒纸”。待白纸晾干后，又一张一张的扯下来，每八十张数满一“刀”，再把一刀一刀的白纸理齐，从构皮到白纸的工序就算完成了。

如果不往纸浆里添加“滑水”，后果会怎样呢？其一，将竹帘子从槽子里把纸浆舀起来后，纸浆就不会均匀地铺在竹帘子上，而是这里一团那里一条的，薄厚不均；其次，纸垛只能是一堆纸浆，不能形成一张一张的白纸。可见，杉根对于制造手工白纸作用有多大。

过去，具有这种作用的，还只有罗汉松的根泡出的滑水，才能达到这种效果。

据说，这一套技术，还是蔡伦先师发明的呢。仔细想来，这一发明真是不得了！混混沌沌的构皮浆子，添加几瓢杉根水，居然就可以分离出一张一张的白纸来！看到我们以且人造的手工白纸，你不得不佩服老祖先们的聪明才智！

我老家附近的山上，过去是有杉根树（即罗汉松）的，或许是由于“粮食关”的时候人们将其采挖来当“粮食”，加上老家人们造纸，要将树根挖来炮制“滑水”，到我懂事的时候，老家附近的山上已经很少看得到罗汉松了。

挖杉根，对于森林的破坏，可以说是毁灭性的。你想，一根参天大树，你把它的根刨出来宰断运走，它还有活路吗？世间事，还有什么比“斩草除根”更为恶毒呢？

老家没有了杉根树，又要造白纸，咋办呢？

老家的人们也尝试着利用别的植物来取代杉根。他们首先想到的是猕猴桃的根，泡成的“滑水”和杉根泡的“滑水”差不多，但是，几经试验，仍是不行。

有一年，我父亲发现山上一种灌木的根和杉根差不多，就挖了一捆回来泡成滑水。抄纸的时候，我父亲可乐坏了——过去用杉根水，有时活路还很拿人；改“新品种”之后，活路干起来很顺畅：纸张很均匀，纸垛也不会歪扭。可是，到第二天，把纸垛榨干拿回家后，纸是一张也揭不下来，只得垂头丧气把那墩纸浆背回去返工……

早些年，寨子里挖杉根的人家都是穷得找不到别的挣钱门路的。因为，大凡有点实力的人家，都买构皮造白纸卖了；只有没有本钱，手里不宽余的人家才去下苦力挖杉根。

有一年，我父亲趸了一些白纸去赶锅圈岩马场，卖完白纸，他顺便挖了一批杉根带回村里。有几家造白纸的买了他挖来的杉根后，一传十十传百的，都说他的杉根质量很好，许多人家都求上门来要买杉根。从那以后，我才发现，挖杉根卖也有“拿俏”的时候，也不见得总是低人一等。

父亲自从找到挖杉根的门路之后，经常邀约村里的蒙元吉二伯、雷孝荣幺叔一起去挖杉根，远远的去昆寨、治沟、建新河、小羊场、嘛嘎、凹书等地去挖。那个时候，许多地方不通公路，交通不便，有杉根的地方都比较偏僻。一个外地人要去一个人生地不熟的地方挖杉根，得跟当地的老乡打好联手，适当给他们一点钱，让他们去帮挖来。再给点钱，还请他们一起帮运到有班车的地方，这样就比较安全。

由于挖杉根是破坏森林资源的违法行为，一旦被官方逮着，那是吃不了兜着走的。

边远地区的老乡都比较淳朴、善良，只要你给他一丁点好处，他保证不会“卖马”。当然了，也有少数奸诈的，拿了钱还当“点水雀”！

有一次，帮我父亲他们挖杉根的人家，拿了我父亲他们的钱之后，就向官方“点水”，公家人赶来之后，杉根没收，那时的政策还不是那么太严格，批评教育一下也便不了了之。

有一次，我父亲他们的杉根被管林场的抓住，好在有个远房亲戚刚好在那个林场，通融一下，也便得以开了绿灯。

尽管那时管得不是太严格，但毕竟是做违法事情，所以父亲他们还是随时提心吊胆。每次去挖杉根，总要回到家里，心上的那块“石头”才落地。

有时赶不上班车，父亲他们每人就把100多斤杉根背着走几十公里路。

走几十公里路，对于现在的人来说似乎有点不可思议，但是，在交通条件较差的那些年月，走个几十百把里路并不值得大惊小怪。

如今，村里造构皮白纸的人家少了，有几户人家还在造纸，据说已经不用杉根了——可以买到一种化学药剂，扔一小包在纸浆里调匀，照样造得出白纸。

好在现在不需要杉根了，要不，管理那么严格，到哪里去采挖杉根呢？

作者简介：郭春柏，上世纪60年代出生于贵州省纳雍县，80年代开始发表文学作品。当过教师、记者、编辑，写过小说、散文、杂文，现供职于云南政协报社。