何为须弥座？何为金刚座？
“须弥座”一词来源于佛教古印度传说中的 “须弥山”。据说它雄伟高大，日月环绕，是世人活动住所的中心制高点，三界诸天也依之层层建立，于是佛教就寓意用“须弥山”作为佛的基座，以显示该教的神圣、威严和崇高，故以后将佛像下的基座都敬称为“须弥座”。在房屋建筑工程上，“须弥座”是一种较高级别的平台基座，如北京故宫的太和、中和、保和三大殿，就是建筑在三层巨大的须弥座上，简称为“故宫三台”。又如北京天坛祈年殿，也是建筑在三层圆形须弥座台座上。其他如故宫中的九龙壁、铜狮、铜象、铜龟、铜鹤等较小的基座，也都是须弥座。须弥座的材质可为砖雕、石雕和木刻等结构，大至房屋建筑平台，小至神像台座等都可使用，对这种结构宋、清都称为“须弥座”， 《营造法原》称为“金刚座”。清制须弥座的基本构件由上下枋、上下枭、束腰等基本构件组成。
宋制须弥座有砖砌须弥座和石砌须弥座两种。
(1) 宋砖须弥座:《营造法式》卷十五砖作制度中述，“叠砌须弥座之制，共高一十三砖，以二砖相并，以此为率。自下一层与地坪，上施单混肚砖一层、 次上牙脚砖一层，比混肚砖下龈收入一寸。次上罨牙砖一层，比牙脚出三分。次上合莲砖一层，比罨牙收入一寸五分。次上束腰砖一层，比合莲下龈收入一寸。次上仰莲砖一层，比束腰出七分。次上壶门柱子砖三层，柱子比仰莲收入一寸五分，壶门比柱子收入五分。次上罨涩砖一层，比柱子出五分。次上方涩平砖两层，比罨涩出五分。如高下不同，约此率随宜加减之。如殿阶作须弥座砌垒者，其出入并依角石柱制度或约此法加减”。即砖砌须弥座共计13层，以2砖厚为标准层。从下层开始，依次向上为单混肚砖一层、 牙脚砖一层、 按混肚边缩进1寸。罨牙砖一层、按牙脚边挑出3分。合莲砖一层、按罨牙边缩进1.5寸。束腰砖一层、 按合莲边缩进1寸。仰莲砖一层、按束腰边伸出7分。壶门柱子砖3层、柱子按仰莲缩进1.5寸，壶门板面较柱子面缩进5分。罨涩砖一层、按柱子边伸出5分。方涩平砖二层，按罨涩边伸出5分。如果要求高度不同时，可以按此标准酌情加减。如果殿阶垒砌砖须弥座者，其伸缩要求可依角柱石制度，也可按此法加减。
(2) 宋石须弥座:宋石须弥座列为殿阶基，《营造法式》卷三石作制度中述，“造殿阶基之制:长随间广，其广随间深。阶头随柱心外阶之广。以石段长三尺，广二尺，厚六寸，四周并叠涩垒数，令高五尺。下施土衬石，其叠涩每层露棱五寸。束腰露身一尺，用隔身板柱，柱内平面作起突壶门造”。即殿庭的阶基长按房屋面阔，阶基宽按房屋进深。阶基边缘按柱心外的阶宽。用3尺X2尺X0.6尺块石，围着四周叠砌数层，使其高为5尺，其下铺筑土衬石，每层相互之间凸凹露出5寸，束腰身高1尺，用立板和柱上下间隔，柱内隔身板平面要雕琢为凸起的壶门形式。
清制“须弥座”
清制须弥座分为:砖砌须弥座、琉璃须弥座、石砌须弥座三种。
(1) 清砖须弥座:是在施工现场用砖料，加工成的砖须弥座构件垒砌而成，其构件名称由下而上为:土衬、圭角、直檐、连珠混、上下枭砖、上下混砖、束腰、盖板等构件。
(2) 清琉璃须弥座：它是采用琉璃窑制品做外观面，其内用砖石砌体而成。其构件由上而下为:上枋、上枭、束腰、下枭、下枋、圭脚等。这些琉璃构件围成四周一圈成为台座圈，圈内空档部分同普通台基的砖石结构。
（3）清石须弥座：分为普通型和豪华型，普通型石须弥座如，豪华型是在上枋位置的四角安装大龙头，柱间每间隔一定距离安装小龙头。龙头又称为“螭首”，它不仅是一种装饰物，而更重要的是作为平台上雨水排水设施，通过管口将雨水从龙嘴吐出。高级基座可由2至3个台座层垒叠起来，如北京“故宫三台”、天坛祈年殿三台等。
（3）石须弥座的规格，《工程做法则例》没有单独作出说明，根据我国古建工作者的实践经验，总结出高度比的规律为“按台基明高五十一份，得每份若干。内圭脚十份。下枋八份。下枭六份，带皮条线一份，共高七份。束腰八份，带皮条线上下二份，共高十份。上枭六份，带皮条线一份，共高七份。上枋九份”，即以台明高度尺寸为51份，进行分配各层构件厚度。
《营造法原》“金刚座”
《营造法原》第九章石作中述，“露台之较华丽者，常作金刚座，其结构自上而下为台
口石，石面平方形;下为圆形之线脚，有时雕莲瓣称荷花瓣，荷花瓣可置二重；中为宿腰，宿腰平面缩进，于转角处雕荷花柱等饰物，中部雕流云，如意等饰物；下荷花瓣之下为拖泥，拖泥为面平石条，设于土衬石之上。金刚座之上即设石栏杆以为屏藩及装饰”。即比较华丽的平台，一般都做成金刚座， 其结构为:台口石、圆线脚、荷花瓣、束腰、荷花柱、拖泥、土衬等石构件垒砌而成，依不同构件雕刻有相应花纹。最后在台面上设立栏杆，铺砌地面。
须弥座束腰
束腰是清制须弥座的中腰构件，因较上下构件的位置紧束直立而得名，一般 都做得比
较高，所以常在转角处设置角柱，清称为“金刚柱”，宋称为“壶门柱”，《营造法原》为
“荷花柱”。束腰构件由转角柱和束腰板组成，均为矩形截面，束腰板的外观面雕刻有带形花纹，称为“花碗结带”，金刚柱雕刻有如意、玛瑙等花纹。束腰与金刚柱侧面凿有销孔，用铁销将束腰板与束腰柱相互连接。