运河边的街巷 | 小河直街
小河直街南起小河路南段，北过长征桥延伸到和睦路中段杀牛桥。长360米，宽四五米。清代宦塘河俗称小河，这条街因傍着小河得名。
地近小河、运河、余杭塘河三水汇合口，水陆要冲，南宋开浚小河，此地水路畅通，有草市。元末开拓旧河，大运河主河道改道于此，加上明清北新关设立，此地遂成为水路交通要津，街市有了很大的发展。到了清末民初，小河直街店铺林立，贸易繁荣，成为商品集散的中心。民国时期小河街上有叶行、茧行、布庄、孵坊、酱园、饭馆、茶楼、咸鲞店、客店、米店、面坊、诊所、锡箔店、篮子店、柴店、打铁店，等等。有些是多年的老店，也有的是一茬一茬换新主人的商铺。当地人说，这条街过去是杭州城里只要说得上来的行当，样样都有。可以说是百业百态、丰富多彩。
小河直街的历史可以追溯到南宋时期，现存的街区风貌是清代至民国时期的，这种能真正反映杭州古运河历史风貌的街区，在杭州老城区硕果仅存。街边房屋最早建于清代，多数为民国时期建造。但临河建筑的基础可上溯到明清以前。依河而建的街弄，临水而筑的民居，都是清末民国的式样，黑瓦白墙木结构，陋屋旧宅不改小河人对生活的热爱，小小的天井中常种有绿色的植物，阳光撒在了斑驳的土墙与坛坛罐罐上，门前的风儿带来清新之气。这条街旧时从康家桥开始绵延到杀牛桥，近四百米长。除许多店铺外，还有店家专用的船埠，有客船聚泊的码头。作为清末民初所建典型的水乡民居，属运河商埠文化，小河直街两侧多数房屋是下店上宅格局。这些民居位于小河直街两侧，沿小河东南至河港交汇处，有一大排木结构建筑，长约300米，还有狭街窄巷夹于其间，其中沿河居民有部分仍存有一些或公用或私属的河埠头。
小河直街旧影
据当地老人回忆，小河直街民国时非常热闹。人来人往，船上船下，与三墩、良渚、德清、莫干山、三桥埠、上纤埠等等农产品、商品交流密切。杭州城里的不少大店铺，进货渠道来自这里的中间行。来来去去的有本地人，也有外地人。春天有来自杭嘉湖的香客，一船一船，上街来吃饭，买许多生活用品。平时有杭州本地的居民，余杭、德清一带的小业主、老板、农民，东阳、义乌、绍兴、永康的生意人、工匠等等。
小河直街过了今长征桥，还有很长的一段路，街两边都是平房，少数是楼房。这一段街民国时延续到杀牛桥，有100多米长。据住在小河直街61号的郑水花老人回忆，旧时的这一段街道主要是盐店与米店。
她是18岁出嫁住到小河，那年是1947年。记得河边有两个埠头，对着61号的一个河埠头当中一个方块，从两边下去立面为梯形状。再过去三四家又是一河埠头，是一边上下的。河里停满了小艇与运米的船。街上有两家盐店，四五家米店。米店不大，收附近船运来的粮食，也收不少乡货。所谓乡货，就是附近农民挑来或者船运来的零零散散的稻米，比如说一二斗，四五斗，一担二担的。米店把这些米收进去，分类装在米袋里，堆叠在仓房里，等到积聚到较大的数量时，就喊一条船，把那一包包的大米装上船送到城里的大米行去。四五家米店，每天人来人往，船来船去，倒也使这一条街总是充满忙碌，充满热闹的氛围。
这里的河埠也是小航船的码头。码头上停满了两头尖尖的小船，四个人坐一船，两人划船，一人在船尾摇船把舵，一人在前面划船，速度很快。这种小船的功用好比现在的出租车，是用来沟通小河与附近各乡的交通的，船主往往在埠头吆喝拉客人，到齐了就开。比如说到勾庄、样符桥、良渚、三墩。客人在岸边一招呼便上船出发。
靠今长征桥西北堍，有一飞檐凉亭，可以给乡人歇息观景，有时小河信佛的老人，也聚集在亭中念佛。凉亭斜对面是关帝庙，供奉关帝菩萨，求财求运者来此处烧上高香。庙北通往姚庵的路。
小河这一段河岸过去没有驳岸，是自然的土岸。那时清澈见底，水中虾儿躲藏在埠头下的石缝里，连胡须都纤毫毕现。小鱼在水如在空境。小河人吃的、用的都是这水。周围都是几十年相处的老邻居，或住一个院落，或住一条街，有些是清朝时就住在小河直街上，祖辈或开店做生意，或替老板打工。那时的小河直街非常热闹啊。想起过去，很多居民都很怀恋，如果在高楼大厦与小河临河居选择，他们都愿意选后者，因为能接近地气，能吹到小河的清新空气，能看到小河悠悠的水。
这一段靠河边后来盖的简易房，有不少是江北人所盖。民国江北人到小河与河沿线安家的人很多。他们往往先在运河废弃的船上住，然后在河边空地上盖房，长久地住了下来。后来这些房子一直盖到和睦桥过去。
小河直街
2007年杭州市运河综保委启动小河直街历史文化街区保护工程，对古建筑进行保护修复，砌筑河道驳坎、建设桥梁道路、给排水、通电通气、网络电信等工程也同时展开。小河直街两侧约有300多间老房子部分保留。长征、惠征、惠安等三座桥得到整修或重建。小河两侧的景观带得到美化。
如今小河直街幽静整洁，传统民居“下店上寝”格局未改，但得到很好的整修，配备了现代生活设施，酱园、米铺、孵房等老店铺渐次恢复。展现出清末民初街巷的风貌，深得百姓喜爱。举办民俗风情展时，吹糖人、拉大片、变魔术、编杭篮集聚此街。老居民过半回迁，居住舒适，环境十分宜人。