西射阳的手工鞭炮/柴胡

鞭炮，这个名称各个历史时期有不同说法，称谓从爆竹、爆竿、炮仗和编炮，一直到现在的鞭炮。鞭炮起源至今有1000多年历史。在没有硝和纸张时，古代人烧竹子，用竹子的爆裂声驱逐瘟神。这个民俗传说反映了古人渴求安泰的美好愿望。制作鞭炮的老手艺也随着鞭炮的起源在西射阳传承下来。

西射阳，如今的宝应县射阳湖镇，因与东射阳（射阳县）相隔一个建湖县，所以有“东射阳”“西射阳”的说法。

射阳湖镇是个千年古镇，传说宋朝有个姓董的，从小出天花落得一脸的麻子，加之排行老三，所以大人小孩都喊他“三麻子”。三麻子从小很穷，弟兄三个都是光棍。后来三麻子在镇上一个大户人家的鞭炮作坊当学徒，学得一手做鞭炮的手艺，满师后回家做鞭炮很快富了起来，讨了个如花似玉的老婆，生了五个儿子两个女儿。

随着时代的变迁，镇上别人家不做鞭炮改做其他买卖了，只有他们家一直坚持做。三麻子说：

“我家没有别的本事，也没有本钱做生意，只有靠手艺吃饭。”

就这样，三麻子做了一世的鞭炮，手艺还传给了子孙后代。一代传一代，传了千百年，一直传到民国，传到新中国解放，传到上世纪70年代。

1970年前后，射阳湖镇有一条主街道，南起摆渡口，往北约400米过桥经轮船码头，北止陈琳家祠。就在陈琳家祠不远，有户人家姓董，据说这户董家是宋朝三麻子的后裔。董家儿女不到工厂上班，一家靠做鞭炮为生，小日子过得红红火火。

新中国解放后，人民生活一天天好起来。春节等传统节日、婚礼乔迁等喜事，各类庆典、庙会等活动几乎都要燃放鞭炮，特别是春节，鞭炮的销售量超过全年的一半。射阳人看好这个商机，在董家影响下，镇上不少人家做起了鞭炮，最旺盛时从业者有100多户。在射阳湖镇，手工制作鞭炮形成了一个产业，规模不断发展壮大，打造了当时继油坊头丫须后的第二张镀金名片。

以前射阳湖镇上有个做鞭炮的老表也姓董，究竟是不是“三麻子”的后裔，虽无法考证，但笔者曾亲眼所见手工制作鞭炮的全过程。

传统的手工鞭炮制作分为三部分，炮身制作、引线制作和炸药制作。

炮身制作首先是裁纸卷筒。鞭炮的炮身称为“筒”，老表在作坊里裁纸，按规格裁好爆竹纸，再将裁好的纸卷成一个个空筒，卷筒的主要工具是个木棒，用桑树木做成。

裱筒。裱筒一般都是女人的活计。表嫂在空筒外表裱上一层红纸，她说是增加喜庆氛围。纸多用宝庆(邵阳)产的红纸，后来就用一般的大红纸。

纸筒卷好用浆糊沾牢后，将其聚集一起，整齐排列好用麻绳扎成一个个六角形状。捆好纸筒用锋锐的阔刀拦腰切断，横切成两筒。

上筒。上筒就是装药，这是细活，一般也是女人上前。在切好的纸筒里装土、上硝、钻孔，再用铁钎将每个纸筒揣紧，给每个纸筒钻孔，以便放信子（引线）。

做引线。引线纸当时天平镇有人家专门造纸，可以买。买来的整张引线纸裁剪成一根根长条，洒上硝粉用手一搓，一根引线就出来了。

扦引线。每个纸筒扦入引线后将纸筒的一头扎紧，以防引线松动。

辫鞭。每个鞭炮制成后要辫鞭，抓住引线将鞭炮一对一对的辫起来，辫成三五寸长的小鞭，俗称“抹蚱鞭”。

一对抹蚱鞭外加三个大炮竹就是过去农村普通人家大年初一的礼炮。

后来随着经济条件不断富裕，喜气氛围越来越浓，抹蚱鞭被淘汰，人们都用竹篙长的，甚至5米10米不等的长鞭。长鞭都用蜡光纸包好，卷成圆圈，就是现在的1000响2000响不等的鞭炮。所谓1000响就是由1000个单个小鞭辫起来的长鞭。

鞭炮炸药一般都是硝石调配的。老表为减低成本，他家从来不买硝，自己动手用灶堂土提炼硝。他说灶堂土因为天天烧火做饭，比一般泥土含硝量高。自家的灶堂土不够用就到别人家讨要。铲下灶堂土，再为人家搪上新土，灶堂焕然一新，人家也乐意。

提硝的工具就是一口大铁锅，他把灶堂土放进铁锅后，不断加水熬煮，一两天后，锅边上就会结出厚厚一层白色的硝。刚熬出来的硝颗粒很大，要用舂米的工具把颗粒舂碎。 舂碎后的硝依然不能直接采用，还要用磨豆浆的手磨磨成细粉。

硝粉配上硫磺、等元素就是鞭炮的炸药。炸药的配方好象是硝3磺2 炭4糖5 ，外加一份镁粉（危险品严禁效仿制作）。

手工制作鞭炮的历史虽然一去不复返了，但流传千百年的老手艺，射阳人一度时期赖以生存的营生，代表了一方人的乡愁，让人挥之不去，难以忘怀。

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