新市古镇“烧香市”：真正的浙北水乡民俗奇观

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“烧香市”是江南特有的一种集市文化现象，非常普遍。网上有称，江南三大“烧香市”：杭州昭庆寺、苏州寒山寺及乌镇。但事实并非这样，如果当你了解到浙北新市的“烧香市”以后，你就会觉得“烧香市”这样的形式起源是需要有一定的历史条件的，它不仅需要深厚地方历史支撑，不是仅仅有几座寺院，来若干群烧香客，就可以称得上“烧香市”了，更需要有特定的地方宗教土壤，特定的地理环境，来培育这样的文化现象。

作为新市古镇的“烧香市”，真正称得上历史悠久，来有源头。在厘清新市古镇“烧香市”由来历史以前，我们有必要对“烧香市”概念予以明确定义，然后简单回顾中国“烧香”历史的形成。总体来说，“烧香市”是指某一地区由于烧香客的计划性烧香活动，而带来了集市贸易的形成。集市是以烧香客为商贸对象，大多是民间的小吃、戏曲、摊贩、农产品交易等。“烧香市”源于中国的“烧香”历史。从历史发展看，烧香用于祭祀形式，最早起始于汉武帝，后来随着宋代的儒释道三教整合，而烧香之俗在民间大幅展开。所以，从这点上看，那种以为中国“三大‘烧香市’盛行于唐”的说法，是经不起历史的科学考证的。

新市“烧香市”源于宋以前，兴于宋而盛于明清。它有具体的形成历史，具体的出发源头，一般来说，“烧香市”的形成是建立在发达的宗教地区，它的成熟必将领先于周边乡里，它代表了江南民间早期文化，开始萌芽于一种祭祀文化深厚的土壤里，一旦物质条件成熟，“烧香市”则应运而生，就像世间万物一样，要的是阳光、雨露和土壤。从新市走过的“烧香市”历史来看，无论其规模，或其形式，俯视浙北，谁又能与之争雄？

1、新市有着一千七百年祭祀文化的悠久历史

新市整部文化历史，其实就是一部英雄祭祀史，它是祭祀东晋时期一位为民治水、既而又入伍赴疆奋战的英雄“镇国大将军”朱泗。公元324年，东晋朝廷宣布为英雄朱泗追祭，并追认为“镇国大将军”，诏令立庙祭祀。从此，新市便有了朱泗庙，后经历代朝廷赐封追谥，至南宋时，朱泗庙改号为“永灵庙”，一直迄今。对于这座庙的建立，应该是属于国家级准立的庙宇，因此级别比较高，从历代朝廷对其钦封追谥上，就可以得到证明。而且到了明朝，朝廷明文规定了一年两度的“春秋官祭”形式，把这场祭祀活动推向高潮。新市的这一场纪念治水英雄及“镇国大将军”朱泗的活动，一直延续至今，除上世纪新政府成立后的几十年外，几乎从未间断，且官祭与民祭同行，愈演愈烈。如此悠久的祭祀活动历史，如此盛大的祭祀活动，在浙北甚至在江南，实属罕见。这样的历史，为隋唐到宋的“烧香市”产生，形成了推波助澜的有利源头。

2、新市是一处多寺观的宗教神地

新市是一处宗教神地，特别适合祭祀活动的开展，而唐以后的儒、道、释三教祭祀形式实施通合，烧香祭祀的方式便如火如荼般地在这里蔓延。说到新市是宗教神地，是说此地的儒、道、释三教先后进入，之后三教并立，寺观林立，庙宇丛生，可谓是江南奇观。据不完全统计，古新市面积不到两平方公里，却有儒、道、释宗教景观七十三处之多：十四庙、十六庵、十七寺观、二十六祠堂。其中最为神奇的是，属于儒教传统庙宇的“永灵庙”，有“一神三庙”之称，即为英雄之神朱泗建有三座庙：西庙、东庙和南庙。西庙为东晋所立，东庙和南庙为北宋所立，“一神三庙”的原因造成，方志上是这样记载的：因为当年西庙烧香祭拜的人实在太拥挤，似潮如涌，不得不在新市东面与南面重建两座“永灵庙”，以方便祭祀的人前往祭拜。由此可见，北宋时期这里的香客已经人流如堵，“烧香市”的规模可想而知。

3、新市是北宋朝廷确认为“江南大码头”的地方

自从公元978年，新市被北宋朝廷认定为军事要地后，设镇军管，新市便成了军用与民用的共用码头。新市自北宋到明清时期，一度成为江南运河的最大码头。一时官宦达人蜂拥而至，三教九流、文人墨客纷至沓来，人流与物流的数量骤然增大，车如水马似龙，形成浙北人居繁华之地。这样的政治背景必然会产生良好的经济背景，也自然会产生浓浓郁的人文环境，而“烧香市”便是仰仗于这样的环境，风助火势般地像点燃了一团火，很快在这里燎原起来。

4、新市是明代“芯梗”的重要产区

新市一地在明代时，居然成为江南“芯梗”的重要产区。“芯梗”是香烛的最主要原料，当时苏州的香烛市场，基本被新市芯梗业所占领。新市芯梗业的产生，当然也有新市区域的地理优势所在，但更重要的是，新市宗教非常发达，烧香形式已领先发展，烧香祭祀品的大量需要，刺激了烧香祭祀品的贸易需要，又更进一步刺激了当地百姓对烧香祭祀品加工产能的形成期待。这样氛围下的新市，“烧香市”形成必定更趋加速与成熟。

5、新市在明清已享誉“万家商户”之称的地方

新市是古代浙北的繁华之地，素享“万家商户”之誉。这样的繁华是与交通便利、商贸发达、文化浓郁的气氛是分不开的，人们乐于在这里生活，幸福指数高，崇文尚德之地安全而宜居。所以在明朝初年这里就有“万家商户”之称了。当年刘伯温次子刘璟曾经来过新市，留下了一首七律诗被收录在《仙潭志》中。诗云：

泽国渔盐几万家，从来人物盛繁华。

青衫云鬓能摇橹，白苎冰肌解踏车。

比屋傍河开市肆，疏苗盈野间桑麻。

吴歈一曲随风度，荡漾湖光映晚霞。

这里的“渔盐”，应该泛指所有从事渔业及商业的人，诗人把新市喻为“泽国”，又因这里从事渔业及商贸业的人非常多，所以故称“几万家”，令诗人感叹新市之地人物辈出，文化繁荣。这里虽没有点出“烧香市“情况，但由此可以想见，这样的繁华闹市，“烧香市”必定也非常发达，“烧香市”要的就是人气，而那些从事“渔盐”的人，更是想要通过“烧香”来祈愿自己生意顺利，财运亨通。

综上所述，可见新市古镇的“烧香市”，是真正的浙北水乡民俗奇观，这现象一直至上世纪五十年代尚比较繁盛，民间自发，直至上世纪末，才由政府开始涉足管理，改名为“新市蚕花庙会”。记得新市沈华生老师在一篇《别样的“烧香市”》一文中回忆了他自己对新市旧时代“烧香市”的所见所闻：

旧时每年春天的烧香季节（清明前后），有众多来自苏州、吴江、常州、昆山、常熟、无锡等苏南地区的“烧香船”满载“烧香客”，通过运河，结伴前去杭州“朝山进香”。回程时“烧香船”顺古运河北上，途经新市镇时，在南栅漾岸边停泊。那时，我们每日总可看到：船多的日子可达六、七十艘，少则也有二、三十艘，驶来时，站在新市标志性建筑的步行桥上向西望去，真是一字长蛇、首尾相接，声势浩大似古时水师的战船。这种“烧香船”大的可容纳一、二百人，小的也可乘坐四、五十人。

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