林则徐虎门销烟,为何要挖池子用水泡,而不是用火直接烧?
林则徐虎门销烟,算是中国历史上的一个关键节点。作为鸦片战争的导火索,“虎门销烟”被认为是中国近代史的开端。
清朝道光年间,英国向清朝大规模输入鸦片,毒贩如蝇群而来。对于清朝而言,鸦片的输入不仅仅是影响经济,导致大量白银外流,更摧残国人之身心。吸食鸦片者,如行尸走肉,毫无生气可言。如果放任自流,家国民族必将堕入深渊。
道光十八年,时任湖广总督的林则徐上书道:
“若犹泄泄视之,是使数十年后,中原几无可以御敌之兵,且无可以充饷之银”
道光皇帝虽然平庸,但却不昏聩,对于鸦片的危害他是能够认识到的。而林则徐之言,无疑是坚定了道光皇帝禁烟的决心。
于是就在当年九月,道光帝把林则徐从总督任上召往京城,最终命其为钦差大臣,前往鸦片流通之关口广东禁烟。所谓“钦差”,就是皇帝亲自差遣办事,相当于行走在宫门之外的道光皇帝。有了这层身份,林则徐自然无所顾忌,办起事来雷厉风行。
仅仅几个月的时间里,广东商行之鸦片存余,被官府缴获一空,近两万箱的鸦片,总重量超过237万斤,价值近千万两白银。对于清朝的禁烟行动,英国人多少有有些不甘心,总想着挽回一些,于是便四处找关系说情。然而,林则徐决心已定,放言道:
“若鸦片一日不绝,本大人一日不回,誓与此事相始终,断无中止之理。”
为了彻底绝了英国人和那些商人的侥幸心理,林则徐不仅仅是要“绝其贸易”,还要“烧其鸦片”。
公元1839年6月3日,林则徐在虎门海滩当众销烟,价值近千万两白银的鸦片被林则徐彻底销毁。英国人则以此为借口,对清朝发动了蓄谋已久的战争,是为鸦片战争。结果清朝战败,割地赔款,自此走向衰亡,中国百年屈辱史,由此开启。
所以,虎门销烟在历史上是有着重大意义和影响的,不仅在小学课本上就有相关课文,早初中的课本上也是属于必考内容。记得那时候我们上历史课,历史老师可是要求用红笔打圈儿的。
不过话说回来,那时候还小,学东西更多的只是为了应付考试,不求甚解。所以对于“虎门销烟”的印象,我很长一段时间都是停留在“林则徐”、“鸦片战争”这几个关键词上,至于这鸦片到底是如何销毁的,压根儿不清楚,顶多就知道个海水浸泡。
事实上,虎门销烟,其实是个技术活。林则徐事先在虎门海滩的高地上,让人挖了两个长宽各十五丈余的方形大池,用来作为销毁鸦片的容器。这两个池子的底部铺上了石板,四周也被钉板,以防鸦片渗漏。另外,在池前还挖有一个涵洞,池子后面又通一水沟,用以排污进水。
到了销烟那一天,工人会先打开闸门,将海水由水沟引入水池,并网水池中撒下足量的盐巴。等到水池蓄水量达到一定程度之后,工人又会将摆放一旁的鸦片捣烂,倒入水池之中。
经过一段时间的浸化后,又会有工人挑着石灰担子过来,把烧透的石灰给逐次倒入水池里面,并用铁扒等工具反复搅拌,使石灰与池子中的鸦片、盐水混合。众所周知,石灰遇水会升温,所以池子里面很快就滚沸如汤,鸦片不爨自燃。很明显,石灰加水是为了发热,就和现在自嗨锅的原理差不多。
经过一段时间的反应之后,鸦片已经不复存在,只剩下一堆残渣,那是鸦片、盐卤以及石灰的混合而成的化合物。等到海水退潮之时,将涵洞开启,这些残渣便会随着涵洞流入大洋。
至此,一池鸦片才算是销毁完毕。就这样日复一日,二十一天之后,缴获的鸦片被全数销毁。
有人说,这种方法实在太麻烦,不如一把火直接烧了。省事儿不说,还更具视觉上的冲击力,其不管是对于应邀前来参观的外国记者和商人,还是对于国内的官员民众,都能起到一个更好警示效果。
这多少有些想当然了,其实林则徐不是想用火烧,毕竟从场面上讲,火烧鸦片无疑要壮观许多,而且效率也会更高。但是,林则徐他不敢用火烧,因为这种方法它并不科学。
你得知道,鸦片这种东西具有升华性,如果温度过高,原本是固体的鸦片便可以直接汽化成烟雾状的小颗粒,然后扩散到周围的空气中。
根据这个原理,如果林则徐采用焚烧的办法销毁鸦片,就很容易产生鸦片固态升华有毒烟气。如此一来,当时在场的参观者和工作人员,就会被动地吸进气态鸦片。距离远点的可能就是吃饭恶心,睡不好觉,而距离近点的可能就跟直接吸鸦片差不多了。
一般来讲,对于鸦片这种有害物品的销毁处理,一般都不会采用焚烧的方法。即便是会用火焚烧,也是要投入焚烧炉进行相对密闭的焚烧,以防止气体外泄。当然,条件好一点的,还会采用高温热解炉,使其能够完全燃烧。
当然,出于教育宣传的目的,有时候警方也会采取公开焚烧的方式。不过它们的量一般都不会太多,顶多就是几百公斤。而且大都会分成许多小份,使其尽可能的快速燃烧,减少升华过程,
更重要的是,销毁现场是不允许围观的,尽可能的远离人群聚集地带,至于负责销毁的工作人员也是会戴好面罩。如若不然,很可能就会出现一些比较滑稽的场景。
在2015年的时候,印尼警方为了表示自己的禁毒决心,决定在街道上当众销毁缴获的大麻。警方的想法是好的,但是处理的方式并不恰当。一方面此次焚烧的大麻数量太多,达到了3.3吨;另一方面,焚烧现场选择在了当地街道,有着大量的居民围观。
最为重要的是,印尼警方只想到了给自己警察们配备防毒面具,却忽略了围观的居民和前来的采访的记者,甚至连连最起码的防毒提醒都没有。结果在焚烧现场,许多人都因为吸食了焚烧大麻产生的烟雾,出现了昏迷、晕眩、幻觉等症状。
大家不妨想象一下,仅仅3吨多的大麻。便能造成这种效果。而虎门销烟面对的可是二百多万斤的鸦片,那一把火烧下去,估计广州城都得遭殃。所以,出于安全角度的考虑,林则徐是不会采用这样一个办法的。
不过话说回来,用海水浸失的方法也算不上绝对的安全。因为石灰遇水加热,导致水池内的温度极高,那些鸦片在高温环境下也会产生一定的有毒烟雾。
“烟土全数浸透,开闸放人……一经澈底翻腾,淫毒之气甚于往日,各员绕池巡视,无不掩鼻攒眉。”
据记载,当时有一名叫陈熔的典史,巡视销烟池时“大呼好臭”,然后突然晕厥,两天后就死了。据检查,其身体“十指甲俱现青色,显因染受烟土晦气所致”。很明显就是因为吸入了过量毒烟,然后便被毒死了。
不过,相比于露天焚烧过程中的烟雾满天飞,这已经很不错了。一般只要不是靠近池子周围,便不会有太多危险。而当时林则徐下令将现场封锁,一般人是无法靠近池子周围的。
“将池岸四周栅栏,全行封锁,派令文武官员,周历巡绰”
当然了,林则徐下令封锁现场,主要不是担心毒烟伤人,而是在防备有人投机取巧,盗取鸦片,而这也是林则徐不用火烧用水泡的主要原因。
众所周知,鸦片烟土价值不菲,尤其是在林则徐禁烟之后,当地烟价飞涨,无数双眼睛盯着这批赃物。在巨大的利益诱惑下,难免会有人监守自盗。而这些因此得以幸免的毒物,有朝一日必会再度流入市场,残害百姓。对于决心禁烟的林则徐而言,这是绝对不能允许的。
原本当初收缴鸦片之后,林则徐打算运到京城销毁。但考虑到这一路上旅途奔波,难免闪失,被人钻空子,于是便决定就地销毁。其不仅省去了一路上的运输花费,还能震慑当地百姓商贾,起到一个宣传教育效果。
“使沿海居民及夷人等眼见销毁情形,咸晓然于今天子除恶务尽之至意,益当震慑畏服,不敢复萌故智矣。”
而在销毁鸦片的手段方法上,林则徐也是经过了一定的深思熟虑的。
当初林则徐在湖广总督任上,就曾着手销毁过鸦片,不过不是用石灰水浸泡,而是直接浇上桐油用火烧。虽然鸦片都被销毁了,但效果并不理想,因为鸦片焚烧过后,会有残余渗入地下。一些眼尖的人,会在事后把这些泥土挖起来,用以回收牟利。
“必有残膏余沥渗入地中,积惯煞煎之人,竟能掘地取土,十得二三,是流毒仍难尽绝”
很明显,露天焚烧这条路是走不通的,不安全不说,关键是会被人钻空子。至于说用焚化炉密闭焚烧,那就更不靠谱了。且不说效率跟不上,动手脚的可能性也要大上许多。毕竟立炉硬烧要不断的加料,在搬运、投料过程,难免会有人夹私。
基于以往的经验教训,这次虎门销烟,林则徐便放弃了“焚化鸦片”这一手段,转而采用海水浸失的方法。这种方法虽说效率也不高,但胜在过程简明,程序公开,大家都在那里盯着,没什么钻空子的机会。
相关人员即便想要钻空子,也不敢在林则徐眼皮底子搞事情。至于那些事后想回收的,更是没什么机会。因为哪怕是残渣,都已经随着潮水流入大海了。甚至连池子,都会在事后清洗一边,不留一点空子。
“于海滩高处,挑挖两池,轮流浸化……每化一池,必清池之底,免套搭牵混,滋生弊端。”
值得一提的是,道高一尺魔高一丈,即便是林则徐已经如此严防死守,还是被人找到了致富之路。
前面提到过,销毁鸦片的时候需要搅拌,一般会用铁靶,木耙作为工具。而有的工人却喜欢拿着特别粗的中空竹子,在池子里面使劲的捣。其目的就是想把池子里的鸦片装进竹子里,然后再把装有鸦片的竹子给带出去。由于销烟之后,鸦片成了稀罕物,供不应求,这些人自然也都发了大财。
诸役相约,预去杠中竹节,挑拨时力故诗之,则土尽人杠中,一杠满,复易—杠。事后鸦片价骤昂,凡私售者,皆十倍取值,群役尽成富人。
总结来讲,林则徐虎门销烟之所以会采用海水石灰浸泡的方法,而不是用火直接焚烧。主要是因为这种方法更加科学合理,不仅能大规模的处理销毁鸦片,还能确保销毁得彻底、干净。毕竟林则徐是要禁烟,而不是组织人在海边集体闻大烟的味道。