我喜欢长棉花/柴胡
我爱棉花,我喜欢长棉花。
乍暖还寒的春天,棉花破土而出;烈日炎炎的夏天,棉花开花现蕾;秋风瑟瑟的金秋,棉花开花吐絮,雪花飘飘的寒冬,棉花还顽强地绽放她那最后的一点洁白。她经历了寒凉暑热的季节,经历了雷电交加的天气,经历了雨水病虫的灾难,她在逆境中成长依然顽强拼搏,始终生机勃勃。
现在看不到人家长棉花了,分田到户前后,提倡多种经营,长棉花、薄荷、大麻,我们生产队还雇过山东侉子来长过西瓜呢!
长棉花就不同了,不用请外地人,乡村有辅导员,有小册子学习,还有示范现场会等等。
那年我家8亩责任田都是后高田,适合长棉花。长棉花也比长粮食收入高,且就是一季,也有勤劳人家套种点麻菜。
长棉花第一道工序是翻土。无任是大田还是苗床,冬寒天都要翻几交土,土壤才松细柔软。
清明开始打营养钹,营养钹的土在半个月前就要拌好。当时很少复合肥,用菜籽饼、人粪尿等农家肥配制,制钹器供销社有得卖。
那天,我们夫妻俩拿着制钹器来到棉花苗床,妻子揭开塑料薄膜,用手抓一把营养土捏了捏,捏成团,掉地上就散,正适合制钹。
我拿着制钹器戳向营养土,再放结实的木板上,用脚踩了踩,提起来伸脚悬空一踩,“骨咚”一声,一个圆溜溜的营养钹落地了。营养钹高三寸,圆径寸半,中间还有个凹槽是放棉籽的。妻拿起营养钹放到苗床一角排列起来。就是这样不厌其烦地重复着刚才的“故事”,一个又一个营养钹制成了,半天排列了满满一个苗床。苗床好象操场,营养钹好象士兵,齐刷刷地一个挨一个,一个靠一个,一个挤一个地站立着,1X5米的苗床排列满满的,约2000个可栽一亩地。
春分后开始下种,买回来的棉籽经过药物浸泡,再揉上草木灰,每个钹里放两粒棉籽,再盖上薄薄一层营养土,用手提喷壸喷足水大功告成。最后,苗床用竹篾拱起半圆的弧形,盖上塑料布就等间苗了。
出苗后打硫酸铜,苗高一寸开始间苗、定苗。拔掉病、瘦、弱小苗,一个营养钹留下一棵壮苗,重新盖好塑料布。这时的苗床两头留通风口了。又过两天将塑料薄膜揭到拱棚顶上,只盖一半,防止夜里暗霜袭击。临近清明白天全部揭开,晚上盖上。移栽前几天练苗,夜晚也不盖塑料薄膜了。
移栽也不十分复杂,用移钹器捣眼子。手提移钹器,一脚踩下去,双手拎起来,那个空穴就是栽棉花营养钹的钹塘。用脚蹲掉土钹,再捣第二个,第三个,一人一天能捣两亩地4000个钹塘。
栽棉花了,我负责用兜担挑营养钹,妻负责往钹塘里放钹、壅土。一亩地栽2000钹。
浇水。各户栽棉花的进度不一致,无法统一灌水,先栽好的人家只好挑水浇。好在我浇了一半抽水机就张口了。
棉花快封行的时候,正是麦收后栽秧的季节,除草、追肥、壅根和防病治虫是农活最集中、最忙的时候,天气炎热,擦汗的毛巾不离肩。每逢阴天都带饭到田里吃,成天泡在棉田里。
来到棉花地,一棵棵棉花象长满枝枝桠桠的树苗,巴掌大的叶片泛着油亮的青光,在风中飘飘洒洒。
我们十分惬意地除草,夫妻俩两把锄头各锄一行,你追我赶,争先恐后。
追肥,我挖起一锹土端在手上,妻抓一小把尿素放到塘里,我再盖上土,相互配合默契,有条不紊。
壅根劳动强度最大,双手挥舞银锄四周刨土,将土刨到棉花根部,堆起小土丘,从此棉花不再因风雨袭击而倒伏。
防病治虫要做好个人防护,用氧化乐果与杀虫脒等高效、长效农药混合施治,如不注意防护,身体沾上农药,轻则要用阿托品解毒,重则有生命危险。戴口罩、防护眼镜,身穿长褂雨衣才能操作。身背药箱,右手握住气压手柄,不停地上下打气增加药箱压力。左手持喷杆,喷洒药液,有时喷头朝下,有时喷头朝上,对准棉株进行全方位立体喷药,给棉花洗个药水澡。喷施过的棉花“滴滴哒哒”的滴水呢!否则,狡猾的棉铃虫会在叶子正反面和药水“捉迷藏”。人站在棉花行子里, 两行棉花分别喷药,一路向前。每次到头放下药箱加药水时,都要解开雨衣擦汗透气。
棉花开花前要打顶、剪公枝、施盖顶肥。这时棉花已封行,打顶快得很,用手摘掉棉花顶心,一人一天能完成几亩田。剪公枝人要埋头在棉花行子里,一棵一棵地找,一棵一棵地剪,有的一棵上能有三四个公枝,气恼的是不结棉桃的公枝,比结棉桃的母枝长的肥大壮!
棉枝上结满了棉桃,一棵上有十几个,压得棉枝弯下腰。微风一吹,沉甸甸地上下摆动,左右摇晃,似乎在向我们点头致意呢!
棉花杆儿长得很粗壮,棉桃象油桃, “开嘴”的时候,雪白的棉花像白雪铺地,把棉田装饰成一片银色的世界。
早棉花9月初就开摘了。我妈为我们用旧衣服缝了几件摘棉花的长围裙,套在脖子上,还有两个带子扎腰上。围裙上钉了三个口袋,中间一个大口袋装一等一级的好花,右边小点的口袋装次等花,左边的小口袋装僵瓣花。
秋后棉花来不及摘,早晚有露水,又不能起早带晚,只能带饭到田里,抓紧时间白天摘。摘花高峰期,老妈妈也下田,在校办厂上班的小姑子也请假,就连十来岁的儿女礼拜天也到田里运花、晒花。
早晨有露水也不闲着,在田头搭架子准备晒棉花。几根树桩钉圩埂上,绑上竹篙,铺上柴帘子就等晒棉花。
晚秋,早降的寒霜把棉花的叶儿染成了五颜六色。远远一看,好似花园,把大地点缀得十分好看。
当年每亩收获籽棉400多斤,脚棉还有二三十斤。由于秋后雨多,一级棉很少,多是二三级籽棉,供销社每斤收购价1.75元。我家8亩棉花收入6000多元。冬春天夹种麻菜,还解决了全家吃油问题。
有人说棉花不是花,我说她虽然不是花,但她酷似雪地梅花,独傲寒霜,外表美,心灵更美。纯朴的美,持久的美,给人温暖的大爱精神,比什么花都美!
棉花说:也许我不那么很美,但是,当我看到人们穿上全棉衣服,觉得舒适、漂亮的时候,我的心无比的美!
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