民国时期的长工｜往事

过去受教育，都是讲述民国时如何混乱，生活如何困苦，社会如何黑暗，地主如何残酷，不仅政治教育，文学作品中也时有提及，比如祥林嫂，比如多收了三五斗，比如为奴隶的母亲，比如半夜鸡叫，等等。

及我成长，览书益多，阅历渐丰，所知民国时事并非如过去以为的全部黑暗。

当我有机会追寻我的家族史时，突然发现，我的家族在民国时期发生的小故事，亦当可管窥那个远去的蒙尘时代。

（半夜鸡叫，是革命叙事下对旧时地主与雇工关系的经典描述）

我的曾祖成荣先生，字灿生，生于同治十三年甲寅正月十五日戌时，卒于民国三十六年十月，享寿七十四岁。

曾祖成荣先生本姓袁，乃江阴璜土人氏。（补注：父亲前些日子跟我回忆，说曾祖父是璜土东南三四里前栗山麻家（音）地方人。）

曾祖成荣先生有兄弟4人，少时家贫，跟乡里学艺，有榨油手艺在身，飘泊乡间，扛长短工为生。

早年苏南地区，载种油菜，食油皆以菜油为主，菜油是压榨出来的。

曾祖年少时跟乡人从江阴璜土流落至武进前黄朱家桥，乡人落脚于前桥村，曾祖成荣先生落脚于西朱村我高祖家。前黄北地土地肥沃，沟渠纵横，状若龟板，旧时俗称乌龟地，讨口彩称“富贵地”。

西朱村有前黄北边朱氏宗祠，族谱载是朱熹苗裔，且不说是否攀龙附凤，祖产倒也颇丰，耕读风气甚盛，我的高祖家与宗祠相邻。

彼时，高祖有兄弟数人，高祖增宝先生为长子，早年丧妻，无子嗣。高叔祖增林先生有一妻一妾，一子三女。高祖兄弟薄有祖产，也种油菜。

曾祖落脚高祖家时，尚是少年，为高祖家长工，以榨油为主，兼与高祖一起挑土种田放牛，吃住皆在高祖家。曾祖人敦厚勤劳，颇为主家尊长看重，后经曾祖江阴同乡做中，过继给高祖为继子。故乡盛行认继亲干亲，至今犹有余风。

不过，长工成为主家继嗣的，我是第一次听说。这还是在民国期间。

高祖高叔祖使唤曾祖时，一直没付工钱。当年高祖兄弟承诺，若干得好，将来招他为姑爷。

高叔祖不是有三个女儿吗？不过也没说定把哪个女儿嫁他。

一年又一年，该付的工钱越来越多，高叔祖的女儿们（我的曾祖母和她的姐姐们）渐到出阁的年龄。

曾祖一边努力干活，一边眼巴巴地望着，等着招赘入门。

但最后，高叔祖把大女儿嫁到了邻村西顾杨家。

这个时候，我想，曾祖大约是非常失望的。

但曾祖继续努力干他的活，大约一边还想着高祖他们的承诺。

曾祖母的二姐到了适配的年龄了，但曾祖还是没盼到。二姐配给了前黄北王埂上王家。

多年前，我一直没有搞清楚，西顾杨家和王埂上王家跟我们朱家到底是什么老亲戚，小时候有红白喜事，各家都走动得很勤，我都去吃过年饭喜酒之类的。有一次在北京遇上一位海军退休将军，是从王埂上出来的，他一听我是西朱谁家，就说我们是老亲眷啊。我是直到了解曾祖故事，方知亲戚图谱。

曾祖这时想来是沮丧之极，但高祖还是没跟他结算工钱，他只能继续埋头苦干。好歹，高叔祖的三女儿，我的曾祖母还未出阁呢。

后来父亲跟我聊天时讲到，退一万步讲，纵使这个时候高祖他们想毁诺，不把女儿嫁给我曾祖成荣先生，也是不成了。这些年累计的工钱付不起了。父亲说，不守诺，若曾祖上告，高祖他们就要“穿红背褡”——过去吃官司的俗称。

“那些年榨油耕地，牛都死了两头了，你想，要付多少工钱啊？真付不起了啊。”父亲告诉我，他是听祖父说的。

最终，曾祖得遂心愿，娶了高叔祖三女，也即我的曾祖母。

当然是有条件的。高祖无子嗣，须有人承嗣，养老送终。

曾祖成荣先生娶了曾祖母后，遂由袁改姓朱，按宗族取名排序，字灿生（高叔祖之子名为复生），子女一律姓朱。

曾祖父成荣先生死后葬于我家祖坟，曾祖母1950年4月去世，享年77岁，与曾祖父合葬。

1950年代土改，因曾祖是长工，成份评定为贫农，家贫人多，得分祠堂两间。曾祖母的哥哥承继主要家业，则被定为中农。

（骆驼祥子  旧时雇工制度下另一种叙事）

长工娶了主家女儿的故事，我年轻时读《骆驼祥子》知道，祥子和虎妞的故事耳熟能详，虽是主家嫁不出去的老姑娘虎妞，设计主动追上祥子的，但也颇有人情味在里。

我曾祖的婚姻，却是主家主动把女儿许配，虽然也不乏多个劳力的农民精明的小九九在里，不过总算是有人情味的圆满结局。

抹去历史尘埃，让我们后世子孙看到了过去一些普通人生活的亮色，也算为被妖魔化的民国时代的长工与主家的关系，为那种传统认知的剥削与被剥削关系，加个小小的注脚吧。

（原文写于2013年）

（作者系网易新闻 网易号 “各有态度”签约作者）

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