100多年前，法国报纸上刊登的中国，看完后你有什么感受？

《潜夫论·明暗》中有言：“君之所以明者，兼听也；其所以暗者，偏信也。”从表面上看，清朝有名的“康乾盛世”乃是文治武功的巅峰，但实际上，这只不过是个笑话罢了。纵观历史，文景、开元、永乐等，无一不在世界范围内遥遥领先，而康乾盛世下的中国，仅仅是关起门来的自娱自乐，当时的西方世界正以一个极快的速度将大清甩在身后。

除此之外，尽管与明朝相比，清朝的版图很大，人口也增长了不少，可清朝百姓过得并不幸福，远远比不上汉唐百姓的丰衣足食。再者，清朝统治者对文字管控极严，文字狱的出现便是一大例证，比起开元时代的自由奔放，更是差了十万八千里。所以说，真正的历史要仔细考究，必要时，甚至还要参考一下外国人对中国的印象。

100多年前，法国画报《Le Petit Journal》上刊登了一些中国著名人物，包括李鸿章、慈禧等，另外还有一些难得一见的场景，它所呈现的是一个清廷统治下的中国。先看慈禧太后，她身穿龙袍、头戴凤冠，一脸凶相，与流传下来的真实照片完全不一样。其实不难理解，作为清廷的幕后掌权人，根本没几个人外国人见过慈禧太后，所以这张画像，臆想的成分大过真实，并算不得真。

接下来是光绪，光绪是个苦命的皇帝，他不仅一生都在慈禧的操控之下，还背负了诸多遗憾，他所立下的伟大宏愿也没能实现。不过，这张画报上呈现出来的场景却有违常理，第一，虽然光绪和慈禧的去世时间相差无几，但是按照长幼尊卑的规定，二人并不能放在一起。第二，从颜色和基调上来看，葬礼多少有些阴森恐怖的意味，无论是祭拜的大臣，还是守在一旁的卫兵，似乎都“面黄肌瘦、面容狰狞”。所以说，这张画报的内容并不可靠，依然只是单纯的想象。

说完慈禧与光绪，再来说一些李鸿章。近代以来，李鸿章算是与外国人打交道次数最多的人了，作为大清的肱股之臣，他不仅帮慈禧解决了一次次争端，还成功赢得了“喘息之机”，使大清延续数十年之久。不过，法国人却没能在中法战争中取得优胜，为此还损兵折将，不得已重新签订了《中法新约》，这一切，都是李鸿章在频频施压，所以在法国人心中，李鸿章的形象一直不怎么好。

于是，法国人把李鸿章画成了一个小眼睛微眯，满脸皱纹，眼袋巨重的白胡子老者。他的眼神深邃而诡异，似能看穿人心；隐藏在胡子之下的嘴唇也在微微向下弯，仿佛心有不甘又不得不咽下这口气一样。不得不承认，其实李鸿章这个画像可谓十分写实了，除了眼神有些可怕外，其实八九不离十，当时的李鸿章连日奔波，早已心力交瘁，况且这条约又不是对大清有利的，他又怎么会开心？

最后一个场景，乃是西方各国“划分势力范围”的场景，近代以来，德、英、俄、日、法相继对中国下手，画像中的代表手拿短刀，围在一起对这块“大饼”进行瓜分，他们时而讨论，时而争吵，可就是没有一个人搭理在后面气急败坏、被丑化的李鸿章。正所谓“弱国无外交”，晚清之所以会被西方世界描绘成这样，都是因为实力不够，只有拳头大的人才能拥有话语权，不是么？