以皇帝年号命名的嘉定
古代中国的人口不像今日那么众多或密集，所以，县的面积很大。上海地区旧称“华亭”或“云间”，根据唐朝的制度，地方人口超过一万户就可以设县，而华亭地区的人口已超过一万二千户，唐天宝十载（751年），中央政府批准了吴郡太守赵居贞的奏请，分吴郡昆山县南境、嘉兴县东境、海盐县北境之地建立华亭县。这个华亭县在元朝升为华亭府，又改称松江府，在相当长的时期里下辖华亭、青浦、上海、金山、奉贤、南汇、川沙等县和厅。华亭县与昆山县隔吴淞江相望，也就是讲，昆山县在吴淞江北岸，松江府在吴淞江南岸。同样，随着人口的增长，南宋嘉定十年（1217年）又分昆山县的东境建立嘉定县，是中国为数不多的以皇帝年号命名的县。到清雍正二年（1724年），又分嘉定县的东境建立宝山县，是以境内的一个人工堆的烽火台而得名。（详见：宝山无山，为何叫“宝山”？）
下面介绍嘉定县建立的原因和过程。
《清嘉庆一统志》中说：“疁城，在嘉定县南门外，唐有疁城乡。《名胜志》：'元时得古冢碑石云：唐咸通二年（861年）庄府君葬于疁城乡。’即此地也。今名疁城，元设教场于此，一名疁塘，又名娄塘。”又载：“练祁市，即今嘉定县治。本昆山县之春申乡也，宋置，属平江府。”《吴志》：“练祁市，在府东北一百四十里。嘉定十年，知平江府事赵彦橚奏：昆山县治东至练祁市七十二里，自练祁市至江湾又七十里，通计一百四十里，欲割昆山西乡之安亭，并东乡之春申、临江、平乐、醋塘凡五乡，别为一州，就练祁要会之地，置立县治，以年号为名。诏可。”唐代，今嘉定城厢镇一带叫做“疁城”，到了宋代，这里成市而称之为“练祁市”，今天嘉定城厢镇别称“疁”、“疁城”、“娄”、“练祁”等都是使用了它的古地名。“疁”字见于《说文解字》，释文：“疁，烧穜也。《汉律》：'疁田茠艸。’从田，翏声。”疁即烧去土地上的草后播种，也即刀耕火种，近人也望文生义，以为唐朝以前这里仍以刀耕火种的方式种地，于是才被叫做“疁城”，这是近人的自说自话。
“练祁市”则得名于一条叫练祁河的河流，至今仍在。《上海市地名志》中说：
“练”的本义是煮生丝或已练制的白色熟绢，古人认为这条河清澈如“练”，才被叫做“练祁”，这当然也是望文生义。今天，横贯嘉定城厢镇的河流就是练祁河。
▲ 1934年的嘉定，赛龙舟
前面的引文中只讲了宋朝析昆山县东境置嘉定县的过程，并没有提到置嘉定县的原因，南宋范成大纂《吴郡志·卷三十八·县记》：
范成大是学者、文学家、诗人，他主纂的《吴郡志》的最大特点就是旁征博引，对后来的学人来讲，他引用的资料就成了研究地方历史的珍贵史料，范成大以“补注”的方式收录了当年平江知府赵彦橚和提举两浙西路常平茶盐公事议郎王棐的关于析昆山县东境置嘉定县的奏折摘要，抄录部分如下：
奏折分析了昆山县社会治安混乱，政府难以管理的原因：朝梁朝置昆山县时，只是相信马鞍山（即今昆山市区内的马鞍山）风水较好，就把昆山县政府选择设在此地，使县政府在县境的西北一偶之地，只有西七乡还靠近县政府，而东七乡远离县政府，使政府对东七乡的管理鞭长莫及，地方不听从政府，甚至公开与政府对抗。这样的布局又造成和出现三种后果，其一就是政府对东七乡的管理失控，漠视政府法令现象严重；其二，昆山的东边滨江旁海，一旦失去控管，百姓肆无忌惮，使这里成为盗贼之渊薮；其三，由于政府力量薄弱，而地方豪强崛起，公开拒交、抵抗政府税收、摊派情况严重。而通常，一个县的区域一般为方圆百里，而昆山县为二百里。
奏折也对如何处理这种情况提出建设性的建议：
该奏请于嘉定十年十二月九日“奉圣旨：依。”今上海市嘉定是中国为数不多的以皇帝年号为县名的地名之一。
▲ 1820年，苏松太道（苏州府、松江府、太仓州）全境图，辖设20个县（常熟、昭文、长洲、元和、吴县、吴江、震泽、娄县、昆山、新阳、镇洋、金山、华亭、奉贤、南汇、青浦、嘉定、宝山、上海、崇明）、2个厅（太湖厅、川沙厅）
薛理勇
1947年9月出生于上海。1983年大学毕业后即入上海市文物管理委员会，参加筹建今上海市历史博物馆。从事上海历史，中华文化风俗历史研究。现任上海市规划委员会咨询委员会委员、上海市非物质文化遗产委员会委员等。已经出版的著作有《外滩的历史与建筑》、《上海租界史话》、《上海洋场》、“薛理勇说老上海丛书”等约六十余本；主编《上海文化源流词典》《上海掌故大词典》等。
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