他们是太平军北伐援军五大首领，结果四人死亡，一人进大牢

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太平天国定都天京之后，洪秀全和杨秀清派出了北伐军，希望他们能为天国立下汗马功劳，然而，谁也没有想到，派出去的两万多太平军精锐竟然成了断线的风筝。

1853年秋冬之际，长期生活在南方的太平军士兵们遇到了人生中最冷了一个冬天，许多人在行军路上冻死或者拖了队伍后退被军官杀死，总的来说，寒冷给太平军造成了极大的非战斗减员。林凤祥等人想方设法设法送消息去天京，希望得到援军。

得到消息的杨秀清四顾周边已经没有可用之兵（北伐军一部分，西征军一部分，守城一部分，各王府卫队一部分），后来杨秀清终于想起了刚从扬州撤下来的曾立昌等人。

曾立昌，广西人，太平军攻下南京后他又跟着林凤祥去打扬州，将扬州收入太平天国的版图。1853年5月，林凤祥奉命北伐，扬州的城防便由曾立昌负责。而清军从来没有放弃围攻扬州，大臣琦善亲自坐镇扬州城外，又是用上万斤大炮轰城，又是借住云梯等工具攻城，曾立昌借住跑马楼守城，多次与清军血战，太平军守的十分难受，后来连吃得、军需物资都没有。

1854年琦善病死军中，杨秀清也派来赖汉英做援军，城外赖汉英城中曾立昌率军同时出击，将清军斩杀无数后撤回天京。

曾立昌一回到天京便得到洪秀全和杨秀清的接见，升任夏官又正丞相。随即被杨秀清派去救助北伐军。当然这批援军共有五大将领，分别是：夏官又丞相曾立昌、上官副丞相陈仕保、东官又丞相徐宗扬、秋官正丞相朱锡锟和秋官副丞相黄益芸，全军共7500人北上援助北伐军。

这五个太平天国的丞相离开天京后，迅速北上，经安徽进入山东境内，短短一个多月时间就攻下几十座城，沿途清军望风而溃。然而，这一切也有结束的时候，援军在全力进攻临清时花费了接近半个月，然后什么也没有得到。反而贻误战机，给清军准备的时间。

1854年4月，援军打不过清军不得不撤退，还被清军追杀损失一两千人。5月遇到清军将领胜保，太平军又被人揍，继续减员。曾立昌等人经过商量后，决定不在直接南下而是选择往东走，结果走到黄河时遇到山洪爆发，后面时大量的清军，只能选择往前，过河时太平军的骑兵死了一千多人，而这其中包括了曾立昌、朱锡锟和黄益芸，“二贼（朱锡锟和黄益芸）与同行之曾立昌，均策马赴黄河死”。

陈仕保和徐宗扬勉强逃走，而后搜集残兵败将千余人，继续往天京撤退，5月14日陈仕保战死，剩下徐宗扬一人带着数百太平军回到天京。

出去7500人，5员大将，回来却只有1员大将数百兵，杨秀清一怒之下直接把徐宗扬下了大狱。而北伐军依旧是一只断线风筝，等着洪秀全等人派出线条将他们牵引回来。