2000万年前银河系发生过大爆炸遗迹?扫描银河系,证据实锤?
在2019年7月,德国与俄罗斯合作的“光谱-论琴-伽马”天文台发射成功,它被发射在了距离地球150万公里处的第二拉格朗日点,这是一个为期7年观测银河系高能辐射的科研项目。
在这个探测器上有两台望远镜,一个是俄罗斯的:天文论琴-x射线聚光器,一个则是德国的:论琴调查成像望远镜阵列,而这次拍摄到的数据则是由德国的论琴调查成像望远镜阵列获得。
这台仪器具有7个x射线探测器,它每6个月便会对银河系的x射线源进行一次全天的扫描,其第一批结果是在2020年6月公布,这是一幅由高能X射线源组成的图片。所以在这张图片中,我们也可以看到哪些具有高能辐射的极端天体的分布,以及高能爆发事件残留的遗迹。
图中那些白色小亮点的射线源便是极端天气的分布,而黄色和绿色这种大面积雨流状的辐射源则是高能爆发事件后所留的遗迹,这是爆发的能量,加热了周围的气体使其释放x射线所致。
所以当看到这样雨流状的辐射源时,则暗示着这里曾发生过非常惨烈的爆发事件,那到底是什么样的爆发可以产生如此巨大的爆发?目前我们并不清楚,但这次发现的巨大气泡和2010年发现的费米泡却有着惊人的相似。
在2010年美国的费米伽马射线望远镜就曾在银河系的中心观测到了两个巨大的圆形结构,成为费米泡。2010年观测到的费米泡,比起这次观测到的气泡,那费米泡就要小很多了。从费米炮与x气泡的对比,蓝色是x辐射气泡,红色则是费米泡。
我们也可以看到红色的费米泡被蓝色的X辐射气泡团团包裹,而它们的源头好像都是来自银河系的中心。所以研究人员猜测费米炮和x辐射气泡可能产生于相同的物理机制。
根据之前的测算,我们知道费米炮的直径大约是2万光年,而这次观测到的气泡其直径已经接近5万光年这是令人难以置信的,要知道我们所在的位置距离银河系的中心也就差不多是2.6万光年的距离。
由此我们可以看到如此巨大的尺寸已经可以仳离整个银河系,所以可想这是需要多大的能量爆发才可以产生这么大的爆发遗迹,结合之前费米泡的能量以及尺寸研究员估算,要达到如此级别的爆发,是需要10~56次方焦耳的能量,也就是相当于10万颗超星星爆发所释放的能量如此恐怖。
到底是什么发生了爆发呢?目前研究员给出了两种可能的解释,只是可能现在并不确定,因为这样的爆发真的太离谱了。
第一种解释就是在1500万年至2000万年前,在这个时间段内,银河系中心大约10万颗恒星相继发生了超星星爆炸,也就是星爆虽然难以理解为何10万颗恒星会相继发生爆炸。
但在2019年欧洲南方天文台的超大望远镜确实曾在银河系的中心发现过恒星集中爆发的证据,只是我们目前不确定这样的爆发到底和这次发现的气泡有没有联系。
另一种解释则是和中心黑洞有关。我们知道在银河系的中心有着一个约430多万倍太阳质量的超大黑洞,而根据观测,其它信息往往都存在中心黑洞爆发的迹象,也就是推式物质形成吸积盘,以致形成强大的相对论喷流。
哈勃曾经拍摄的m87星系中心的相对论喷流, 这个喷流长达5000公里,所以研究人员认为尽管现在银河系中心黑洞看起来非常的安静,但之前它可能也像其他星系的黑洞一样爆发过,而这两个巨大的气泡只是它爆发过后的遗迹,这个就是目前对气泡形成原因两个最可能的解释。
虽然现在我们无法确定具体的原因,但有一点可以肯定,大约在2000万年前银河系的中心的确发生过我们无法想象的能量爆发事件。