打关键而又脆弱的节点
《管子》中有句话：“故凡用兵者，攻坚则轫，乘瑕则神。攻坚则瑕者坚，乘瑕则坚者瑕。”
用兵时，你打对方强大的地方，就会碰上钉子；你打对方虚弱的地方，就可以轻松突破。你先打强的地方，对手弱的地方也会变强；你先打弱的地方，对手强的地方也会变弱。
所以“避实击虚”，不仅仅在于攻击这个“虚”本身，而在于你要找到这个关键而脆弱的点，作为主攻方向，然后投入最精锐的力量，从而通过一个点的突破，来带动整个战局的发展。
湘军统帅胡林翼讲过一句话：“兵事不在性急于一时，惟在审察乎全局。全局得势，譬之破竹，数节之后，迎刃而解。”打仗不能着急，一定要着眼于全局的结构。这就像砍竹子一样，把竹子的纹路分析清楚了，顺着它的纹路砍下去，上面的几节口子一破，下面的便随着刀口全部裂开了。如果你根本不管它的纹路，乱砍一气，费再大的劲，也难以砍开。
所以，避实击虚所着眼的，是从整体结构上来瓦解对手。
我们前面提到过土伦战役，是典型的通过一个关节点来瓦解对手结构、打开僵持局面的例子。
土伦是法国第一大军港，坐落在地中海西北岸。1793年8月，法国大革命已经进入了第五个年头，土伦反革命的保皇党人发动了叛乱，并引进了敌视法国革命的欧洲反法联军进入土伦港。英国、西班牙等国组成的联军迅速占据了土伦。港口内31艘军舰组成的法国舰队也落入反法联军手中。
巴黎的革命政府得知土伦失陷后非常震惊，立即派出大军，希望收复土伦这块战略要地，并从陆地上完成了对土伦的包围。
但是收复土伦的前景十分黯淡。
土伦易守难攻。土伦的陆地部分群山环绕，尤其是北部的法隆山，构成了土伦的天然障碍。从陆地上进攻土伦，就只剩下了东面和西面两个方向。反法联军在这两个方向上都建有坚固的炮台，挡住了通往土伦的隘道。
土伦还有港口部分。土伦港从形状上来看，很像一个巨大的葫芦。葫芦的小头深深嵌入陆地之中，构成了土伦的内港；葫芦的大头与地中海相连，构成了土伦的外港。葫芦的腰部，则是一个海角，叫克尔海角，它从西向东嵌进了内港与外港之间。克尔海角地势险要，反法联军在海角制高点也修筑了一个炮台，以保障内港和外港中英国和西班牙舰队的安全。
土伦战役本来跟拿破仑没有关系，但就在合围土伦的过程中，攻城部队的炮兵指挥官受了重伤不能行动，土伦的地形又决定了攻城的主力只能是炮兵，几天前刚刚由炮兵上尉提升为少校的拿破仑正好奉命前往一个海防部队任职，路过土伦。拿破仑当时还默默无闻。由于急需炮兵军官，炮兵专业出身的他便被留了下来，接替了炮兵指挥的职务。
根据巴黎下达的作战计划，法军应该集中6万兵力，从陆地上的东、西两个方向同时发起正面进攻，夺占反法联军占据的炮台，突破土伦的外围防线；然后，前出到土伦要塞附近，挖掘堑壕，构筑工事，等待条件成熟后，伺机攻占土伦。
在法军将领们看来，这是攻占土伦唯一可行的方案。
但是，在对作战计划进行讨论时，拿破仑指出，这个计划很难行得通，原因有三点：
第一，法军当时在土伦只有不到2万人，短期内要想集中6万人非常困难。
第二，敌人在土伦外围的防线上，工事坚固，地形有利，还有地面火力和舰炮火力进行支援，如此严密的防守，要想从正面进攻，一定会付出惨重的代价。倘若法军的强攻久攻不克，形成对峙，那就势必拖延更长的时间，使敌人赢得巩固防御工事和调集援兵的时间。敌人援军一旦到来，就可以突破包围圈并进犯法国南部。
第三，正面进攻即使得手，也很容易迫使敌人烧毁仓库、炸毁船坞、破坏军械库，劫走全部法国军舰，甚至洗劫土伦全市。这显然不是法军愿意看到的。
所以，法军应该避免采用巴黎下达的正面进攻敌人防守最严的陆地部分的作战计划。
那么，夺取土伦的破局点究竟应该在哪里呢？
拿破仑说，应该是土伦内港和外港之间葫芦腰部的克尔海角。克尔海角虽然也有敌人的要塞，但是与土伦外围防线相比，防守力量要薄弱很多。只要法军集中炮火，很容易拿下这个地方。更重要的是，一旦夺取了克尔海角，法军就可以在此构筑炮台，集中火炮就近轰击港口中停泊的英国和西班牙舰队，迫使英国和西班牙舰队撤出土伦港。土伦的守敌之所以能够坚持下去，就是因为有海上源源不断的增援。而英国和西班牙的舰队一旦撤出，土伦守敌便完全成了孤立之敌，一无退路，二无援兵，三无火力支援，必然不战自溃。这样，法军即使动用不大的兵力，土伦也可以攻破，从而以极小的代价就可获得整场战役的胜利。
拿破仑的分析让土伦战役的局势豁然开朗。拿破仑的计划被批准。12月，法军向克尔海角发起进攻，很快夺占了克尔海角。法军随即开始炮轰土伦港的英国和西班牙舰队。接下来的战局发展果然正如拿破仑所料，英国和西班牙舰队仓皇逃出了港口，陆地上的守敌陷入了一片混乱，很快便向法军投降。
历时四个月的土伦战役，以法军的完美胜利画上了句号。
土伦战役之后，法军攻城总司令在给巴黎政府写的信中说：“请你们奖励并提拔这位年轻人。即使你们不酬谢他，他也会靠自己出人头地的。”
几天之后，这位只当了三个月少校的24岁年轻人，被破格提升为准将。
法军在土伦战役中之所以迅速打开了局面，是因为拿破仑所选择的攻击点，正好符合我们讲的“击虚”的两大原则：关键而又脆弱。
最短的时间内找到这样精准的攻击点，很大程度上靠的是拿破仑在战略上敏锐而非凡的洞察力。
真正的高手之所以高明，往往不仅仅在于他们的战略和行动，更在于他们过人的眼光。
平庸之人面对错综复杂的局面，往往在全力以赴、精疲力竭以后还是一团乱麻；而真正的高手往往有一双穿透迷雾的慧眼，他们可以将敏锐的观察力和迅速可靠的直觉完美地结合在一起，从而能以很少的信息在很短的时间内迅速辨明真相，把握住那些关键而脆弱的破局点，一下子打开看似复杂的局面。