商的崛起：契至汤十四代，天下英才共聚首，殷革夏命得于人杰

商汤灭夏实际上不是汤一个人的功劳，自商祖商契开始，商的每一代君王都很杰出，对比夏王朝百年才出一个太康，商的命运简直是太好了，同时期的首领在治国上都很有一手，有善于教化民众的契，有擅长治水的冥，还有领导部众发财的王亥，军事上有相土、上甲等，可以说十四代商之首领基本都有自己的看家本领，一步步推动商走向繁荣。

商契

契是商的始祖，在管理商部落时在管理民事上展现出了杰出的才能，被华夏部落联盟的舜看中，提拔到联盟议事会做官，当时社会生产力有了发展，私有财富的增加促进了人贪欲的发展，贫富的差距使得部族之间会相互掠夺，各部落关系急剧恶化，舜在“百姓不亲，五品不驯”的社会对抗中，任命商部族酋长契为司徒，期望他能教化民众。契在处理部族关系和家族关系这方面取得了巨大成果，部族相处平和，家庭也建立了和谐的尊卑关系，父、母、兄、弟、子也各司其职，尊卑有序。

契在后期协助禹治水，取得了禹的信任，赐予商地，契死后昭明上位，兢兢业业治理商地，昭明死后到了相土时，已是夏朝帝相时期了。当时的夏王朝动荡不安，正和寒浞斗的你死我活。商这时候闷声发大财，在相土带领下建立了一支强大的军队，《诗经商颂·长发》有这么一段话：“相土烈烈，海外有截”。

相土在位时发明了用马来拉货物和驾车，这大大增加了军队的机动性，强大的军事力量让商部落获得强大声望，四海诸侯竞相臣服。相土以后，商族经过昌若、曹圉二代的发展，就为第六世冥了。冥是个水利专家，在夏朝担任治水官有二十三年之久，水利是农业的命脉，商族的农业在这一时期应有了较大发展。

冥死后继位的是王亥，他和父亲冥一脉相承，继续发展农业和畜牧业，王亥时期商部落发现了牛的妙用，相比与马牛更有耐力且在中原地区更易于饲养，商族农业和畜牧业的发展，使部族领的财富大为增加，而且使与邻近方国部落的交换行为也有了可能。

当时的商部落已经有能力将多余的产品置换出去，牛的出现使得远距离贸易成为可能，商部落应该是最早从事物品交换的部族了，早期的贸易行为发源于此。

在夏帝泄十二年时，王亥与有易部落进行交易时被残忍杀害，用于交换的牛羊也被有易国君劫走。王亥被有易之君杀死以后，其子微即位。父亲被杀了财物也损失了一大批，是个人都忍不下这口气，夏后帝泄十六年，也就是王亥死后第五年，上甲子微与河伯部族结成军事联盟伐灭有易，并杀死了有易君王绵臣。

为什么五年之后才攻打有易呢？这其中有为父报仇的意思，也有民心所向，当时商的农业和畜牧业急速发展，劳动力严重不足，而掠夺人口战争是最方便的，有易杀了王亥正好是发兵掠夺人口的好借口。此次战争所得人口全部充作奴隶，商部落尝到了奴隶的好处，时距上甲灭有易45年之后，商又发动了一起对外战争，即灭掉皮氏部落，此时商的势力扩张至山西临汾一带。

自上甲伐有易，商部落完成了从部族军事首长制向部族奴隶制方国的转变，上甲以后，商部族奴隶制国家又经过报乙、报丙、报丁、示壬、示癸五王的守成国力大大增强，到了商汤这一代，商的野心已经不需要遮掩了，在汤继位到灭夏的18年里，商对外征伐不断，《孟子·滕文公下》：“汤始征，自葛载，十一征而无敌于天下”。《帝王世纪》说，“诸侯有不义者，汤从而征之”，“凡二十七征，而德施于诸侯”。

至汤时期，商部落的军队可以说是无敌的存在，十八年征战27次从无败仗，有了这强有力的支援谁不想做老大？商汤灭夏前的频繁军事行动，不仅使商族首领获利大批财富和俘虏奴隶，而且使商族早期奴隶制方国的国家机制得到了发展和完善。可以说至灭夏时商已经具备了一个完整的奴隶制国家所有的条件，国家机构完善，军队强大，君主贤明，取代夏的一切条件都已成熟，残破的夏王朝只是这个新生势力最后一道微不足道的关隘罢了。